Jukka Jalonen on valmis muokkaamaan olympiakultaa voittanutta Leijona-ryhmäänsä kevään MM-kisoihin.

”Sama runko meillä tulee joukkueessa olemaan kuin olympialaisissa. Muutamia pelaajia tulee vaihtumaan”, Jalonen myöntää.

Hän ei kuitenkaan lähde avaamaan muutoksia sen enempää. Ovi on kuitenkin auki myös NHL:n suuntaan.

”NHL:n tilanne katsotaan vasta ensi kuun aikana. Sitä seurataan jatkuvasti. Muuten joukkuetta rakennetaan sitä mukaa, kun seurakaudet loppuvat.  Tiistainahan putosi jo viisi joukkuetta matkasta”, Jalonen sanoo.

Jalonen ei ota myöskään kantaa mahdollisiin NHL-vahvistuksiin – varsinkin, kun monen joukkueen tilanne on vielä auki. Yksi potentiaalinen nimi on kuitenkin kaikkien huulilla, Patrik Laine.

”Lainetta ei sen enempää tarvitse tarkkailla, hänet kyllä tiedetään ja tunnetaan”, Jalonen naurahtaa.

KHL:n tilanne sekoittui Ukrainan sodan vuoksi ja pani suunnitelmia uusiksi monilla pelaajilla. Osa siirtyi kotoiseen Liigaan, osa on pelaamatta ja Harri Säteri lähti NHL-jäille.

”KHL:n tilanne ei kovin paljoa vaikuta MM-joukkueen rakentamiseen. Osalta loppuivat pelit vain aikaisemmin, mutta ainakin pelaajat ovat sitten ehjänä. Osalle pelaajista tulee tässä myös pidempi tauko ennen kuin meidän leiri sitten alkaa.”

Jalonen on ottanut olympiaturnauksen jälkeiset viikot itsekin rauhallisemmin.

”Palautuminen olympialaisista sujui ihan hyvin, mutta oli siinä pakko vähän latailla sen jälkeen. Sen verran intensiivinen juttu se oli”, hän tunnustaa.