Sauber-Audin johtaja Mattia Binotto teki pienoisen ulostulon kertomalla Autosportin haastattelussa, että tallilla on ensi kauden uudelle kuskikaksikolleen erittäin maltilliset tulostavoitteet, koska tallin koko infrastruktuuri ja henkilöstön hankinta ovat yhä aivan alkutekijöissään.

ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari ei hämmästy sveitsiläisjohtajan kommentista ollenkaan.

”Binotto on oikeassa ja rehellinen. Sauber on nyt takamatkalla, jota ei noin vain oteta yhden talven aikana kiinni. Parasta ollakin kuljettajille maltilliset menestysodotukset”, Mustakari parahtaa.

”Binotto kertoi haastattelussa nyt myös ymmärtävänsä, että hänen oma johtajan tehtävänsä on paljon isompi urakka kuin hän pestin vastaanottaessaan edes ymmärsikään. Sauberin Audi-muutosta ei oltu vielä viime kesänä mitenkään konkretisoitu, vaan kaikkea oltiin vain hahmoteltu. Todellinen kehitys ei tapahdu ilman raakaa työtä. Binotto voi kuitenkin rauhoittua ajattelemalla, että pohjakosketus menestyksessä otettiin viime kaudella ja tästä eteenpäin ainoa tie on ylöspäin.”

”On kuitenkin erittäin mielenkiintoista nähdä, onko Nico Hülkenberg – Gabriel Bortoleto -kuskikaksikko sen menestyksekkäämpi ensi kaudella kuin julkisesti paljon parjattu Valtteri Bottas – Guanyu Zhou -kaksikko oli viime kaudella”, Mustakari pohtii.”

”Bottas teki ihan varmasti sen, minkä voi Sauberilla. Auto vain oli niin susi kuin olla ja voi. Nyt kun saksalainen Hülkenberg istuu saman tai lähes saman suden rattiin, odotetaan Saksassa tietysti vuorostaan MM-pisteitä. Bottas voisi Hülkenbergia jo etukäteen varoittaa, että kyllä se kuskin maine aina tuhraantuu, kun menestystä ei tule ja jahkaillaan koko kausi takarivissä.”

Bottas jäi ilman F1-sarjan ajopaikkaa pudottuaan tyhjän päälle Sauber-pestin päätyttyä joulukuussa. Hän aloittaa tulevan kauden Mercedeksen varakuskina.

”Tässä voi hyvinkin käydä niin, että Bottaksella on pullat jopa paremmin uunissa Mercedeksellä kuin olisi ollut Sauberilla. F1-kausi on pitkä ja nuorille tulokaskuljettajille hyvin haasteellinen”, Mustakari vihjaa.

Audi astuu nimellään mukaan F1-sarjaan 2026 ja Sauber jää silloin unholaan. Samalla sarjan moottorisäännöt muuttuvat merkittävästi.

”Jonkinlaista tasoitusta Audi voi saada siitä, että kaikki autot ovat 2026 aivan uuden edessä. Henkilöstö ja infra on kuitenkin syytä saada siihen mennessä kuntoon, sillä niistä tulee johtotähtiä, jotka pystyvät kehittämään kauden aikana koko ajan autoaan. Jos kaikki aika menee tallin toimintojen rakentamiseen, hidastaa se menestystä radalla ”, Mustakari muistuttaa.