Manse ilmoitti maanantaina yllättävästi pelinvaihdoksesta. Jani Komulainen jättää tehtävänsä tämän kauden jälkeen ja nykyinen kakkospelinjohtaja Altti-Jussi Ronkainen siirtyy Komulaisen paikalle 1+1-vuotisella sopimuksella. Pekka, miten kommentoit?

Oikea sana on nimenomaan yllättävä. Komulainen tuli kaksi vuotta sitten vaikeassa tilanteessa juuri ennen kauden alkua Mansen pelinjohtajaksi ja vei heti avauskaudellaan Mansen välieriin. Viime kaudella Manse voitti Komulaisen johdolla runkosarjan ja eteni finaaliin Sotkamoa vastaan.

On vaikea nähdä, että pelinjohtajan vaihtamisen takana olisivat ainakaan tulosperusteiset syyt. Komulainen on muutenkin erittäin kokenut pelinjohtaja, joka on kehittynyt isoin askelin niistä ajoista, kun hän aloitti Sotkamon pelinjohtajana kaudella 2018.

Ehkä yksi iso tekijä tänä päivänä on se, että seurat vaativat entistä tiukemmin, että pelinjohtaja ja vastuuvalmentaja ovat joukkueen arjessa mukana ympärivuotisesti. Komulaisella on kuitenkin siviilityö Vuokatin koulun koulunjohtajana ja siksi hän on osa vuodesta työn vuoksi kotipaikkakunnallaan Sotkamossa.

Se, että seurat vaativat pelinjohtajan ja vastuuvalmentajien ankkuroitumista paikkakunnalle, on sinällään hyvä asia. Jos tämä on ollut se syy pelinjohtajan vaihtamiseen, silloin Mansen ratkaisun ymmärtää.

Manse ilmoitti asiasta jo nyt, kun kausi on vasta alkutekijöissään. Oliko ratkaisu järkevä?

Hyvä kysymys. Nythän myös Jarkko Pokela on ehtinyt ilmoittaa, että hän jättää kauden jälkeen Hyvinkään pelinjohtajan tehtävät ja siirtyy Seinäjoen Maila-Jussien poikien akatemian päävalmentajaksi.

Pitäisin järkevämpänä, että näinkin merkityksellisistä asioista uutisoitaisiin vasta kauden jälkeen, mutta tähänhän pesäpallossakin on pikkuhiljaa tultu.

Tällaiset näinkin aikaisessa vaiheessa tehdyt ilmoitukset pelinjohtajan vaihtumisesta kauden jälkeen lisäävät hieman käynnissä olevaan kauteen liittyviä riskejä. Riskit korostuvat etenkin silloin,  jos peli ei syystä tai toisesta kulje odotetulla tavalla.

Millainen pelinjohtaja Altti-Jussi Ronkainen on?

Hän on sotkamolaisen pesäpallokoulukunnan kasvatti ja sanonut saaneensa tärkeimmät vaikutteensa Mikko Kuosmaselta ja Mikko Korhoselta. Myös työskenteleminen Komulaisen rinnalla tarkoittaa työskentelyä sotkamolaisessa tekemisen eetoksessa.

Ronkainen toimi kausina 2022 ja 2023 Puijon Pesiksen pelinjohtajana ja teki Kuopiossa varsin hyvää työtä. Puijo sijoittui Ronkaisen avauskaudella Ykköspesiksen runkosarjassa kolmanneksi ja kaudella 2023 toiseksi.

Ronkaisella on varmasti taustat kunnossa, mutta hänellä on totta kai vielä paljon todistettavaa Superpesiksessä ja etenkin Superpesiksen huipulla. Aika siis näyttää.

Mitä Mansen ratkaisu tarkoittaa Komulaisen uran kannalta?

Pesäpallossa on huutava pula pelinjohtajasta, mikä on johtanut siihen, että seurat ovat tehneet pelinjohtajien kanssa jopa 3-4 vuoden mittaisia sopimuksia.

Sotkamon ovi on Komulaiselle kiinni monestakin syystä, Manse on myös jatkossa poissa laskuista, Kempeleelläkin taitaa olla kruununprinssi jo valmiiksi katsottuna ja Eero Pitkänen ottanee komentoonsa Hyvinkään Pokelan jälkeen.

Sen lisäksi Komulaisen kohdalla on se kysymys, asuuko hän jatkossa Sotkamossa ja hoitaa siviilityötään vai olisiko hän valmis muuttamaan pesäpallon vuoksi pysyvästi jollekin toiselle paikkakunnalle?

Tähänkin kysymykseen pitää vastata, että aika näyttää.

Sotkamo joutui yllättävän tilanteen eteen, kun Iiro Haimi loukkasi akillesjänteensä ja on sairauslomalla vähintään kaksi viikkoa. Tänä aikana häntä tuuraa pelinjohtajana Mikko Kuosmanen. Ei taida olla kummoinenkaan uhka Sotkamolle?

Ei ole. Haimille on annettava tunnustus siitä, että hän johti viime kaudella Sotkamon Suomen mestariksi, mutta Kuosmanen alkaa olla jo kaikkien aikojen pelinjohtaja, ellei hän jo sitä ole.

Siksi on Sotkamon menestyksen kannalta se ja sama, kestääkö Haimin sairausloma kaksi viikkoa vai kaksi kuukautta.