Veikkausliiga

TPS palaa viiden kauden tauon jälkeen takaisin Veikkausliigaan kaadettuaan liigakarsinnassa KTP:n kahden ottelun yhteismaalein 6-2. Sunnuntain ottelu Kotkassa päättyi TPS:n 3-2 (1-0) -voittoon.

TPS oli voittanut karsinnan avausosan Turussa 3-0, joten kotkalaisilla oli iso vuori kiivettävänään. Kaiken lisäksi vuori kasvoi entisestään jo reilun kahden minuutin pelin jälkeen, kun TPS meni ottelussa 1-0-johtoon.

Elmer Vauhkonen kuljetti palloa vasemmalla laidalla, josta hän keskitti boksin sisälle. Oscar Linner pystyi torjumaan vielä Marius Könkkölän ensimmäisen vedon, mutta Onni Helen pääsi pistämään paluupallon KTP:n verkkoon. Maali oli jo Helenin kolmas liigakarsinnassa.

KTP:n taivaalla pilkahti toisen jakson alussa pieni valonsäie, kun Assane Seck keskitti komeasti maalin takakulmalle. Joni Kauko jatkoi pallon maalin eteen, josta Lucas Rangel sai torpattua sen juuri ja juuri maalivahdin yli.

Kotkalaisten ilo loppui kuitenkin lyhyeen, kun pallo osui KTP:n rangaistusalueella Rangelin käteen ja pallo pistettiin VAR-tarkistuksen jälkeen pisteelle. Albijon Muzaci pisti pallon varmasti sisälle.

Nathaniel Tahmbi puski sunnuntain ottelun numerot 2-2:een 75. minuutilla Petteri Forsellin tarkasta keskityksestä.

Otteluun saatiin vielä värikäs loppu, kun TPS:lle tuomittiin melkoisen heppoinen rangaistuspotku reilun 80 minuutin pelin jälkeen. Linner torjui Aapo Boströmin ensimmäisen rankkarin, mutta VAR-tarkastuksen jälkeen laukaus uusittiin, koska Linner oli liikkunut liian aikaisin. Toista kertaa Boström ei enää epäonnistunut.

TPS on ollut viimeisten vuosien aikana yksi suurimmista ennakkosuosikeista nousemaan Veikkausliigaan, mutta nousu onnistui vasta viime kauden jälkeen valmentajaksi palkatun espanjalaisen Ivan Pinolin johdolla.

TPS aloitti Ykkösliigan vahvasti ja johti sitä pitkään, kunnes FC Lahti ajoi siitä kauden lopussa ohi ja vei suoran nousijan paikan. Kakkossija toi kuitenkin TPS:lle voitokkaasti päättyneeseen liigakarsintaan.

KTP on ollut viime vuoden Veikkausliigan hissijoukkue. Joukkue nousi Veikkausliigaan vuosi sitten ja teki täksi kaudeksi kovia satsauksia joukkueeseen. Ne eivät kuitenkaan tuoneet toivottua tulosta ja edessä on jälleen lähtö sarjaporrasta alemmaksi.