Mikko Rantanen oli jälleen Dallas Starsin säihkyvin tähti, kun joukkue katkaisi kahden ottelun tappioluisun voittamalla Los Angeles Kingsin kotonaan Dallasissa maalein 4–1. Rantanen viimeisteli ottelussa tehot 1+1. Maali tuli huikealla yksilösuorituksella

”Kyllähän sitä katsotaan peiliin, kun häviää kaksi peräkkäin. Aina voi pelata paremmin ja minusta me pelasimme nyt tyylipuhtaan pelin ja tein ottelussa maalin”, Rantanen kommentoi seuran haastattelussa.

Rantasen kausi on ollut erikoinen. Välillä pelaaja on ollut jopa yliaggressiivinen kentällä, mutta tulosta on silti siunaantunut. Maanantain ottelussa Rantanen keräsi jo kauden 30. syöttöpisteensä. Rantanen johtaa silti myös NHL:n jäähytilastoa 67 jäähyminuutillaan.

”Minulla on paljon hyviä pelaajia ympärilläni. Älykkäät pelaajat voivat pelata vieläpä millä hyvänsä paikalla ja meillä on myös tosi syvä materiaali kun olemme terveitä. Pelasi sitä sitten kenen kanssa hyvänsä, pelaa aina hyvän pelaajan vierellä. Nautin todella tässä joukkueessa pelaamisesta”, Rantanen hehkutti.

”Meillä on kuitenkin ollut tiedossa jo pitkään, että viidellä viittä vastaan pitää tehdä enemmän tulosta ja olla hyökkäävämpiä. Nyt emme vielä osuneet ihan niin paljon kuin olisimme voineet. Vielä pitää hieman pystyä yksinkertaistamaan tekemistä, jotta saadaan aikaiseksi sellaisia ahneita maaleja.”

Kings-vahti Darcy Kuemper sai kolhun pelitilannetörmäyksestä Rantasen kanssa ensimmäisen erän lopulla ja hän joutui jättämään kentän. Tilanteen lopuksi tullut Dallasin Wyatt Johnstonin tekemä maali hylättiin maalivahdin häirintänä. Rantanen ei saanut tilanteesta jäähyä.

”Se oli täysin tahaton tilanne. Oli harmillista katsoa hänen loukkaantuvan ja kävin pahoittelemassa. Toivottavasti hän ei ole sivussa pitkään”, Rantanen selvitti.

Dallas Stars pitelee NHL:n runkosarjassa toista sijaa. Ensimmäisenä on Rantasen ex-joukkue Colorado Avalanche neljän pisteen turvin. Dallas kohtaa seuraavaksi torstaina vieraissa San Jose Sharksin.