Helmarit aloitti EM-kisat upealla 1-0 (0-0) -voitolla Islannista Thunissa keskiviikkona. Voitto oli Suomen ensimmäinen EM-tasolla 16 vuoteen.

Suomi hallitsi avausjaksolla hienokseltaan kenttätapahtumia. Helmarit voitti pallonhallinnan 53-47 ja loi maaliodottamaan 0,55 maalia, kun Islannin xG oli 0,43 maalia.

Suomen parhaat paikat aukenivat Katariina Kosolalle.

Hän pääsi ensin laukomaan 12 minuutin pelin jälkeen kuljetuksensa päätteeksi boksin ulkopuolelta, mutta laukaus meni yli maalin.

Neljää minuuttia myöhemmin Kosola iski uudelleen, mutta Islannin maalivahti Cecilía Rán Rúnarsdóttir pystyi torjumaan pallon kulmapotkuksi.

Islanti aloitti toisen jakson vahvasti ja oli lähellä mennä johtoon vajaan tunnin pelin jälkeen, kun pallo jäi pomppimaan pitkän rajaheiton jälkeen Suomen rangaistusalueelle. Anna Koivunen torjui kuitenkin ensimmäisen yrityksen ja Emma Koivisto blokkasi toisen vedon naamallaan.

Hetkeä myöhemmin Hildur Antonsdóttir jyräsi Eveliina Summasen. Kortti oli jo Antonsdóttirin toinen ja hän lähti suihkuun.

Antonsdóttirin ulosajo oli jo toinen suuri takaisku Islannille, sillä joukkueen kapteeni ja tärkein pelaaja Glódís Perla Viggósdóttir loukkaantui avausjaksolla ja hänet jouduttiin ottamanaan tauolla vaihtoon.

Suomi sai Antonsdóttiroin ulosajon jälkeen erinomaisen otteen pelistä ja kun ottelua oli pelattu 70 minuuttia, Helmarit iski upean kuvion päätteeksi johtoon. Summanen löysi rangaistusalueen ulkopuolella väijyneen Kosolan, joka haki pienellä harhautuksella jalkansa vapaaksi ja laukoi pallon boksin vasemmasta kulmauksesta. Rúnarsdóttir sai sormensa väliin, muttei pystynyt estämään Kosolan komean laukauksen painumasta oikeaan ylänurkkaan.

Islanti haki kiivaasti tasoitusta ja sai peliä paremmin haltuunsa. Islannin maalipaikat torjui viimeisenä lukkona loistopelin pelannut

Suomi voitti koko ottelun pallonhallinnan 56-44. Islanti pystyi kuitenkin kääntämään toisella jaksolla maaliodottaman edukseen. Islanti maaliodottama oli lopulta 1,47, kun Suomen maaliodottama oli 0,77 maalia.

Helmareiden päävalmentaja Marko Saloranta oli tyytyväinen voitosta, mutta myönsi Ylen haastattelussa, ettei ottelun loppuhetket tyydyttänyt häntä pelillisesti.  Salorannan mukaan Helmarit passivoitui liiaksi, minkä seurauksena Islanti sai luotua liikaa painetta Suomen päätyyn.

”Meidän pelimme meni liian passiiviseksi, mikä ei ikinä ollut suunnitelmamme. Meidän oli mentävä viiden linjaan ja muutettava ryhmitystä, koska emme pystyneet enää pitämään Islantia poissa meidän alueelta. Siihen ole kauhean tyytyväinen, mutta olen tosi ylpeä näistä pelaajist”, Saloranta sanoi.

Helmareiden voittomaalin tehnyt ja ottelun parhaaksi pelattu Kosola sanoi ottelun jälkeen Ylen haastattelussa, että hän oli päättänyt tehdä tänään maalin.

”Voitto maistuu erittäin hyvältä. Hienoa, että saatiin voitto kaivettua. Kisojen avausottelussa oli ehkä hieman jännitystä ilmassa. Tämä ei ollut meidän paras peli, mutta annettiin kaikkemme ja otettiin voitto”, Kosola iloitsi.

Suomi kohtaa seuraavassa ottelussa Norjan sunnuntaina. Alkulohkon viimeisessä ottelussa ensi torstaina vastaan asettuu Sveitsi.

Neljän alkulohkon kaksi parasta maata selviytyy 16 joukkueen jatkopeleihin.

Suomen parhaat saavutukset EM-tasolla ovat selviytyminen välieriin vuoden 2005 kisoissa ja puolivälieriin kotikisoissa 2009.