Miesten Ykköspesis on ollut tänä syksynä komeissa otsikoissa. Olisi hienoa sanoa, että Pesäpalloliitto on viimeinkin herännyt ja ymmärtänyt Ykköspesiksen arvon, mutta todellisuudessa Ykköspesiksen myötätuulen takana ovat ennen muuta seurat itse.

Varmasti Pesäpalloliitto ja Superpesis Oy on olleet tukemassa Puna-Mustien ja samalla Helsingin nousua kohti Superpesistä, mutta kokonaisuutena ottaen Pesäpalloliitto on laiminlyönyt vuosikausia Ykköspesiksen kehittämistä.

On hyvä kysymys, muuttuuko Ykköspesiksen asema oikeasti Pesäpalloliitto-vetoisena tulevaisuudessakaan. Paljon todennäköisemmin tilanteeseen saataisiin muutos, jos Superpesis Oy ottaisi siipiensä suojaan myös Ykköspesiksen ja kahta ylintä sarjatasoa kehitettäisiin yhtenä kokonaisuutena.

***

Tämän syksyn ykköspuheenaihe Ykköspesiksessä on ollut Vuoden lukkariksi ansaitusti valitun Juha Puhtimäen siirtyminen Puna-Mustiin.

Puhtimäen kaappaaminen on kaikkineen loistava veto PuMulta uudeksi keulakuvakseen. Puhtimäki on yhdessä Roope Korhosen kanssa ollut viime vuodet valtakunnan tunnetuin pesäpalloilija, joka on myös oman valoisan persoonansa kautta tehnyt pesäpalloa tunnetuksi niin Mansessa kuin sitä ennen Joensuussa.

Vaikka Puhtimäki on upein kirsikka PuMun kakussa, PuMun voima lepää seurassa itsessään ja ennen kaikkea seuran puheenjohtaja Juho Juhantalossa.

Vaikka kysymys ei ole yhden miehen show’sta Juhantalo on ollut PuMun uuden tulemisen käynnistävä voima.

Juhantalon ja PuMun tekemisessä on ollut leimallisesti se, että vaikka taloa on lähdetty rakentamaan kunnianhimoisesti, seurassa on ymmärretty aikajänne. On tiedostettu, että vasta kun perustat ja taustat ovat kunnossa, seuran takana on riittävän vankka pohja, jonka päältä voidaan ponnistaa pitkäjänteisesti, kestävästi ja korkealle.

***

Puhtimäen hankinta on kova vahvistus PuMulle pelillisesti, mutta PuMu on vielä ensi kaudella Ykköspesiksessä haastaja.

Sillä on kasassa hyvä runko ja mikä ilahduttavaa, edustusjoukkueen ovea koputtavat myös useat seuran omat juniorit.

Lisäksi PuMu solmi farmisopimuksen Mansen kanssa. Manselle on myös kypsymässä erinomainen omien kasvattien vuosikerta, joista päättyneellä kaudella Superin tuulia kävivät haistelemassa Tino Heikkilä, Matias Paananen ja Valtteri Savilahti.

On selvää, että jos Puhtimäki ja toinen Mansesta pysyvällä siirrolla hankittu pelaaja, Leevi Lehto, saavat PuMun omien pelaajien lisäksi Heikkilän, Paanasen ja Savilahden tasoisia apuja Mansesta, se voi nousta haastajasta yhdeksi kärkiseuroista.

Nykyisessä näkymässä se on kuitenkin ensi kaudella haastaja.

***

Ykköspesis näyttää syksyn siirtojen ja suurempien tuulien jälkeen jakautuneen useampaan osaan.

Kankaanpään Maila, Koskenkorvan Urheilijat ja Jyväskylän Kiri ovat kaikki vahvistuneet ensi kaudeksi ja lähtevät sarjaan ennakkosuosikkeina.

KaMa ja Kossu olivat jo päättyneellä kaudella sarjan kaksi parasta joukkuetta, mutta ensi kaudella Kiri haluaa selkeästi murtautua kärkiseurojen aateliin ja lähteä tavoittelemaan kauden päättyessä kimaltelevaa palkintoa – varmaa nousua Superpesikseen.

Iiro Nokkala, Aleksi Vainio ja Juuso Keski-Koukkari ovat kaikki Superin tasoisia pelaajia ja kovia vahvistuksia Ykköspesikseen. Uusi pelinjohtaja Jussi Muilu vei aikoinaan Jyväskylän Lohen yhden kotiutuskisan päähän Superiin noususta ja ensi kaudella hänellä on Kirin kanssa mahdollisuus lyödä asiat pykälää paremmaksi.

Kolmen kärkiseuran kunnianhimosta kertoo se, etteivät ne ole tehneet farmisopimusta minkään Superin seuran kanssa. Tavoitteena on aidosti rakentaa oma toiminta sellaiseen kuntoon, että sen myötä voidaan nousta Superiin – joko ensi kaudella tai tulevina vuosina – ja juurtua sinne.

KaMan, Kossun ja Kirin suurimmat haastajat ovat Puna-Mustat ja Kouvola. Kouvolan ongelmana on se, ettei se voi KPL:n kakkosjoukkueena nousta Superiin, mutta materiaalinsa puolesta joukkue kuuluu ilman muuta Ykköspesiksen TOP5-seuroihin.

Puijon Pesiksen pelättiin syksyllä hajoavan, mutta se kesti lopulta yllättävän hyvin kasassa. Puijo vaanii viiden kärkijoukkueen peesissä valmiina iskemään ja yllättämään.

Puijon kanssa samaa ryhmään kuuluvat myös Kannuksen Urheilijat ja Simo Kiri. Kannuksen osakkeita parantaa se, että se ensi kaudella Vimpelin farmiseura. Simoa voi puolestaan pitää Sotkamon siipiseurana.

***

Jos Ykköspesiksen kahdeksan kärkiseuraa ryhmittelee muotoon 3+2+3, kysymys kuuluu, mitä neljälle muulle seuralle tapahtuu ensi kaudella?

Se on hyvä kysymys.

Monet odottivat, että Seinäjoen JymyJussien kaatumisen jälkeen Seinäjoen Maila-Jussit olisivat panneet ison vaihteen silmään ja hyökänneet Superiin. Maila-Jussit päätti kuitenkin panostaa tosissaan naisten joukkueeseen ja lähteä tavoittelemaan syksyisen mitalin innoittamana Suomen mestaruutta.

Miesten joukkueelle ei tässä jaossa enää riittänyt kuvakortteja. Päättyneen kauden joukkueesta lähti Miska Mäkiviidan, Ville Soinin ja Tepon veljesten, Justuksen ja Rasmuksen, johdolla useita avainpelaajia ja Maila-Jussit nuorentuu ja heikkenee ensi kaudeksi selvästi. Lyhyellä matematiikalla se tietää vaikeaa kautta, koska Maila-Jussit säilytti nytkin paikkansa Ykköspesiksessä vasta karsintojen kautta.

Jyvöskylän Lohen tilanne näyttää myös uhkaavalta, sillä joukkueella on vasta kuusi sopimuspelaajaa. Lohi saa toki rakennettua ensi kaudeksi joukkueen, mutta miten kilpailukykyisen, se on vielä arvoitus.

Ylivieskan Kuulan yllä on myös kysymysmerkki. Se voi toki jälleen pelastua farmisopimuksen avulla, mutta kaudesta tulee joka tapauksessa haastava.

Siilinjärven Pesis tekee uutta tulemista ja se nousi syksyllä Ykköspesikseen. Joukkueen takaa löytyy taloudellista vääntöä, mutta Siilinjärvellä edetään silti maltille. Farmisopimus Joensuun Mailan kanssa on sille iso plussa, sillä JoMan oma kakkosjoukkue putosi päättyneellä kaudella Ykköspesiksestä.