Suomalaisessa jääkiekossa saatiin maanantaina odotettu uutinen, kun Tapparan entinen puheenjohtaja Heikki Penttilä kertoi Causabon Oy:n lähettämässä tiedotteessa, että Suomeen suunnitellaan uutta, nopeimmillaan jo ensi syksynä alkavaa 10-12 seuran huippusarjaa. Jukka, tarkoittaako tämä SM-liigan loppumista, kuten nyt on ennakoitu?

Se, että asiasta kerrotaan tällä tavalla ja näin varmoin sanakääntein, kertoo siitä, että hankkeessa ollaan tosissaan liikkeellä. Kyseessä on kuitenkin vasta suunnitelma, joka voi toteutua tai olla toteutumatta.

Vaikka näitä kahta asiaa onkin turha verrata toisiinsa, tässä on hyvä muistaa, mitä tapahtui Euroopan suurimpien jalkapalloseurojen Superliiga-hankkeelle neljä vuotta sitten. 12 eurooppalaista suurseuraa tuli silloin julkisuuteen ja kertoivat perustavansa valtakunnan rajat ylittävän oman huippusarjansa, Superliigan.

Hanke kuitenkin kaatui muutamaa päivää myöhemmin ja nyt hankkeesta ei kuulu edes korinaa, vaikka virallisesti se on toki yhä hengissä.

En sano, että tälle suomalaista jääkiekkoa ravistelevalla hankkeelle kävisi samoin, mutta tästä on edelleen pitkä matka siihen, että tällainen kiekkosarja oikeasti perustettaisiin ja kiekko siinä putoaisi jäähän.

Suomalaisessa päätöksentekokulttuurissa vierastetaan edelleen näin rajuja ja monessa mielessä repiviä ratkaisuja. Pikemminkin meillä pyritään pääsemään lopputulokseen sopimalla ja neuvottelemalla.

Siksi käyttäisin asiassa edelleen ilmaisuja suunnitellaan ja voi syntyä kuin, että tällainen sarja ja irtiotto satavarmasti toteutuisi. Pelkäksi neuvottelutaktiikaksi hanketta ja tätä ulostuloa ei kuitenkaan kannata leimata. Nyt ollaan liikkeellä vakavammin kuin koskaan aiemmin viime vuosien turbulenssin aikana.

Olisiko tällainen 10-12 seuran huippusarja hyvä asia suomalaisen jääkiekon kannalta?

Se on viime vuosina käynyt selväksi, että Liigalle on pakko tehdä jotain.

Penttilä totesi tiedotteessa, että: ”Suomalainen jääkiekko on jäänyt jälkeen Euroopan huippusarjoista monella mittarilla. Tarvitsemme tasonnostoa, ja se on tehtävä nopeasti.”

Tästä on mahdoton olla eri mieltä Penttilän kanssa. Kysymys on vain siitä, miten Liigaa pitäisi kehittää ja kenen ehdoilla. Näkökulma asioihin on erilainen Helsingissä ja Tampereella kuin Mikkelissä tai Lappeenrannassa.

Jos Suomeen syntyisi tällainen 10-12 seuran huippusarja, seuraava kysymys olisi, mitä sen alapuolella tapahtuisi – niin rakenteellisesti uuden sarjan perustamisen yhteydessä kuin pitkällä aikavälillä.

Vaikka rahaa jaettaisiinkin jollakin prosenttiopilla ylhäältä alaspäin, todennäköisin seuraus olisi suuresta maailmasta tuttu kehitys, jossa rikkaat rikastuisivat ja köyhät köyhtyisivät.

Se taas johtaisi väistämättä kysymykseen, voitaisiinko tästä superliigasta oikeasti tulevaisuudessa pudota vai ei. Esimerkiksi viime kaudella TPS:lle ja Kärpille olisi tullut lähtö sarjasta, vaikka sarjassa olisi pelannut 12 joukkuetta – ja nyt HIFK:ssa ja Ilveksessä revittäisiin hiuksia, jos tällä kaudella pelattaisiin 12 tai 10 joukkueen sarjaa.

Esimerkiksi jalkapallon Superliiga-hankkeessa osa seuroista olisi ollut pysyviä seuroja sarjassa, millä olisi vältetty hyvien ja huonojen kausien heilahdukset ja mahdollisen putoamisen vaikutukset.

Se, että tässä uuden suomalaisen superliigan mallissa olisi samanlaisia rakenteita, ei olisi yllätys. Jos uudessa huippusarjassa pelaisi esimerkiksi kymmenen seuraa, riski pudota sarjasta olisi suuri. Se taas pakottaisi elämään kausikohtaisella perspektiivillä, jolloin pitkän tähtäimen projektit ja esimerkiksi nuorten pelaajien kehittäminen jäisivät helposti taka-alalle. Olisiko se suomalaisen jääkiekon etu vai haitta, on hyvä kysymys.

Nousemisen ja putoamisen mahdollisuus on kuitenkin yksi suurista kynnyskysymyksistä, jolla hanke saisi goodwilliä ja välttäisi tarpeetonta arvostelua, jota se tulee muutenkin saamaan osakseen monissa seurakunnissa.

Jos jalkapallon Superliigan suunnittelupöydällä olleen mallin siirtäisi Suomeen, se voisi tarkoittaa 6-8 pysyvää seuraa ja sitten seuroja, jotka voivat pudota ja nousta uuteen supersarjaan.

Voiko Jääkiekkoliitto tai Kansainvälinen Jääkiekkoliito blokata tämän hankkeen?

Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa ja Euroopan jalkapalloliitto Uefa ilmoittivat jalkapallon Superliiga-hankkeen tultua julkisuuteen sulkevansa kaikki Superliigaan osallistuvat seurat ja niissä pelaavat pelaajat ulos kansainvälisestä jalkapallosta. Näin Superliigassa pelaavat pelaajat eivät olisi voineet pelata maajoukkueissa tai jalkapallon arvokisoissa.

Superliiga vei asian Euroopan tuomioistuimeen ja se totesi vuonna 2023 antamassaan päätöksessä, että Fifan ja Uefan suunnittelema vastatoimi rajoittaisi vapaata kilpailua ja olisi näin lainvastainen.

Kovapäisiä pitää Jääkiekkoliiton ja Kansainvälisen jääkiekkoliiton herrojen olla, jos he yrittäisivät blokata tämän suomalaisen superliigan synnyttämisen samalla tavalla kuin mitä Fifa ja Uefa yrittivät tehdä.