Liiga-kautensa vaatimattomasti aloittanut Tappara vaihtaa päävalmentajaa. Täksi kaudeksi palkattu Kari Jalonen jättää tehtävänsä ja hänen paikkansa ottaa loppukauden ajaksi Jalosen kakkosvalmentaja Fredrik Norrena.

Tapparan mukaan Jalosen eroaminen oli hänen oma päätöksensä.

”Koen, että valmentajaurallani draivi on ollut keskeinen voima, joka on vienyt minua ja tekemistäni eteenpäin. Nyt huomaan, että se on hiipunut, ja olen tullut siihen päätökseen, että valmentajaurani on ohi. Olen erittäin kiitollinen Tapparalle tästä mahdollisuudesta ja siitä, että sain olla osa Tappara-perhettä. Kyseessä on huippuorganisaatio, jossa kaikki asiat on hoidettu ja järjestetty viimeisen päälle toiveideni mukaan”, 66-vuotias Jalonen sanoo Tapparan tiedotteessa.

Jalonen ilmoitti samalla lopettavansa valmennusuransa.

”Toivon Tapparalle menestyksekästä loppukautta ja kaikkea hyvää sekä joukkueelle että koko yhteisölle. Tämä oli iso henkilökohtainen päätös, jota en aio enempää mediassa käsitellä”, Jalonen jatkaa.

Tappara on kerännyt 13 ensimmäisestä ottelusta 19 pistettä ja on Liigassa 11:s.

Tappara on jo kolmas seura tällä, joka vaihtaa tai joutuu vaihtamaan päävalmentajaa. Jokerit erotti aiemmin syksyllä Tomek Valtosen ja KooKoo Jouko Myrrän.

Jalonen on voittanut valmentajana urallaan neljä Suomen mestaruutta ja kaksi Sveitsin mestaruutta. Lisäksi hän luotsasi Leijonat MM-hopealle 2016 ja Tshekin vuonna 2022.

Tapparaan Jalonen siirtyi saksalaisesta Kölner Haiea, jota hän valmensi kaudet 2024-2026.

Pelaajana Kärppien kasvatti voitti viisi Suomen mestaruutta. Jalonen pelasi Leijonassa 152 maaottelua.

Tappara pelaa ensimmäisen Liigan ottelunsa uuden päävalmentajansa Norrenan alaisuudessa tiistaina, kun se kohtaa KooKoon vieraissa.