Susijengi pelaa koripallon EM-kisojen pronssiottelussa sunnuntaina. Perjantain välierässä Suomi kohtasi toisen kerran turnauksessa väkivahvan Saksan, eikä löytänyt tässäkään ottelussa aseita singerinä nakuttavan Saksan pelin hyydyttämiseen. Saksa voitti Suomen jälleen huikein lukemin 98–86 ja eteni voitollaan EM-turnauksen finaaliin.

Susijengi otti otteluun kuitenkin vakuuttavan alun. Ensimmäisellä jaksolla Suomi johti ottelua parhaimmillaan jo kahdeksalla pinnalla. Saksan tähdistö sai jakson loppua kohden kuitenkin omasta pelistään kiinni ja siinä auttoi Suomen puolustuksen aukeaminen Kaikki näkyi lopulta numeroissa, joten ensimmäinen jakso meni Saksalle 30–26.

Toinen neljännes eteni myös pitkälti Saksan tahdittamana. Nyt kävi jo selville, että Susijengillä oli parantamisen varaa ainakin kolmosissa. Lauri Markkanen oli tähän mennessä missannut neljästä mahdollisesta kolmosesta kaikki. Toisen jakson kolmannella minuutilla päävalmentaja Lassi Tuovi herätteli joukkojaan aikalisällä.

”Ei supersankareita. Liikuttakaa palloa. Laittakaa kroppaa likoon”, valmentaja vaati.

Seuraavaksi Tuovi väritti ottelua hankkimalla itse teknisen virheen pontevalla sanailullaan kentän laidalla. Puoliajan pilliin vihellettiin tilanteessa 61–47.

Markkanen onnistui lopulta kolmosissa kolmannen neljänneksen alussa ja lopussa, mutta muuten tilanne oli odottava. Jakson puolivälin jälkeen Miro Little rikkoi tähtipelaaja Dennis Schröderiä, joka sai kaksi vaparia ja varmisti sitten myös ottelussa nimiinsä tuplatuplan. Neljänneksen lopulla Suomi onnistui kirimään ja piipahti kuuden pisteen päässä, mutta jakso päättyi lukemiin 81–73.

Viimeisestä neljänneksestä tuli kiivas, mutta Suomi ei silti saanut irti itsestään ylivoimaista suoritusta. Jälleen tärkeissä paikoissa tarvitut isot kolmoset jäivät liian usein rautoihin. Tuovi otti viimeisen aikalisän ajassa 3.48 ja yritti vielä viritellä jengiään viimeiseen iskuun. Jättinousua ei tullut.

Suomen kovin pistemies oli Olivier Nkamhoua 21 pisteellään. Lauri Markkanen teki ottelussa 16 pistettä. Nuori Miikka Muurinen pelasi ottelussa jo 18.25 minuuttia ja teki 12 pistettä. Hän kunnostautui ottelussa myös onnistumalla kolmessa kolmosessa, mutta missasi ottelun lopulla kolme hankkimaansa vaparia neljästä.

”Vaikea peli. Saksa on hyvä joukkue. He rankaisivat niistä virheistä, mitä teimme. Pettymys on iso. Me uskoimme, että voimme voittaa”, Markkanen vakuutti Ruudun haastattelussa.

”Emme pelanneet ihan ehjää 40 minuuttista ja Saksa rankaisi.”

”Olemme hävinneet ennenkin ja nousseet sitten. Opimme tästä, pysymme yhdessä ja otamme mitalin sunnuntaina”, Markkanen lupasi.

Suomen päävalmentaja Lassi Tuovin mielestä Saksa ansaitsi voittonsa.

”Onnittelut Saksalle finaalipaikasta. He ansaitsivat sen”, Tuovi totesi kansainvälisessä lehdistötilaisuudessa.

”Tänään meillä oli pelissä ylä- ja alamäkiä. Hieno alku ensin meiltä ja sitten näimme, miksi he ovat maailman parhaita. Emme pystyneet käsittelemään sitä puolustuksellista haastetta, minkä he antoivat ja joka antoi heille mahdollisuuden pelata avoimella kentällä.”

”Olen silti hyvin ylpeä tästä ryhmästä. Emme olleet täydellisiä. Mutta nyt valmistaudutaan sunnuntaihin”, Tuovi lisäsi.

Pronssiottelussa Suomi kohtaa häviäjän perjantain myöhäisillan välieräottelusta Turkki – Kreikka.