Jalkapallo

Suomen Palloliitto ja Veikkausliiga palkitsivat torstaina Captain’s Ball -gaalassa kauden 2024 parhaita.

Vuoden miespelaajan palkinnon sai jo kuudetta kertaa Bayer Leverkusenin ja Huuhkajien maalivahti Lukas Hradecky, 35.

Vuoden naispelaajana palkittiin Womens Super Leaguen Leicesterin ja Helmareiden hyökkääjä Jutta Rantala, 25.

Vuoden U21-pelaajan titteli meni NK Istran ja Pikkuhuuhkajien puolustaja Ville Koskelle.

Vuoden Captain’s Ball -palkinto myönnettiin jalkapallo- ja jääkiekkolegenda Timo Nummelinille.

Captain’s Ball -raadin puheenjohtaja Jari Litmanen löysi Nummelinin valinnalle hienoja perusteita.

”Tämän vuoden Captain’s Ball -saajasta ei välttämättä tule suurelle yleisölle ensimmäisenä mieleen jalkapallo. Ei, koska hän on vielä tunnetumpi toisen urheilun parista – ollen joka tapauksessa pitkäaikainen esimerkki siitä, että urheilla voi monipuolisesti, noudattaa vankkoja elämänarvoja ja olla liikunnan puolestapuhujana vahvasti esikuvana.”

”Mutta ei Captain’s Ball -palkintoa voi saada ilman jalkapalloansioita. Ja niitä riittää. Hän on pelannut 14 A-maaottelua ja hänet on valittu Vuoden jalkapalloilijaksi. Omana aikanaan hän näytti, että kahta Suomen suurinta palloilulajia voi pelata absoluuttisella Suomen huipulla. Hän on nimittäin ainoa miesurheilija, joka on valittu Vuoden pelaajaksi niin jalkapallossa kuin jääkiekossa. Kummassakin lajissa ansiolistalla on myös runsaasti A-maajoukkuetason edustuksia. Jalkapallossa tuli kolme Suomen mestaruutta, jääkiekossa yksi, samassa seurassa, TPS:n riveissä.”

Palkinto jaettiin nyt 23. kerran.