NHL

NHL:n Edmonton Oilersin GM Ken Holland antoi joukkueen harjoitusleirin aluksi ymmärtää, että tulevaan kauteen lähdetään uudella otteella ja jos muutoksia tarvitaan, niitä tehdään. Oilersin suomalaishyökkääjä Jesse Puljujärvi on harjoitellut samassa ketjussa Zach Hymanin ja Leon Draisaitlin kanssa. Viime kaudella Puljujärvi näki oman roolinsa pienenevän vauhdilla ja lopulta miltei katoavan joukkueen kartalta. Pelaajan omien sanojen mukaan samalla lähti itsetunto.

”Luulen, että hän turhautui siihen, miten viime kausi päättyi, sekä myös oman roolinsa muuttumisesta. Kauden viimeisellä puoliskolla rooli pieneni ja pudotuspeleissä hän pelasi enää noin 10 minuuttia illassa”, Holland avaa suomalaispelaajan tilannetta Edmonton Journalille.

”Kun saat peliminuuttisi, etkä tuota tulosta, valmentajat tekevät muutoksia. Se on NHL:ssä pelaamisen prosessi. Yritämme voittaa”, Holland muistuttaa.

Holland peräänkuuluttaa sinnikästä tahtotilaa ja kovaa työtä.

”Tässä on joukkueen sisäistä kilpailua ja pelaajan on pidettävä kiinni omasta työsarkastaan. Joukkue paranee, kun ihmiset ponnistelevat. Aina on keksittävä tapa saada isompi pala piirakasta itselleen. On otettava enemmän vastuuta.”