Naisleijonat

Naisleijonista tuttu Riika Sallinen, 49 on ensimmäinen eurooppalainen Hockey Hall of Fameen aateloitu naiskiekkoilija. Sallinen aateloitiin maanantaina Torontossa. Pelaajauransa hän päätti lopullisesti vuonna 2019. Hän pelasi naisten maajoukkueessa urallaan 253 ottelua, joissa teki tehopisteet 138+177=315.

Kunniagallerian 293 pelaajajäsenestä yhdeksän on naisia. Naispelaajista kutsun ovat aiemmin saaneet Cammi Granato ja Angela James (2010), Geraldine Heaney (2013), Angela Ruggiero (2015), Jayna Hefford (2018), Danielle Goyette (2017), Hayley Wickenheiser (2019) ja Kim St-Pierre (2020).

”Olin hyvin yllättynyt sen takia, että kuvittelin kunniagalleriaan valittavan vain henkilöitä, jotka ovat pelanneet Pohjois-Amerikassa. Minähän en ole siellä pelannut”, Sallinen kertoi liiton haastattelussa.

”Uskon, että valintani lisää yleistä naisjääkiekon arvostusta, ja herättää siihen, että kunniagalleriaan pääsy on mahdollista eurooppalaisillekin naisille.”

Hockey Hall of Fameen on Suomesta valittu aiemmin vain Jari Kurri ja Teemu Selänne.