Naisleijonat

Suomen Naisleijonat kohtasi Tshekin MM-turnauksen avausottelussaan Yhdysvallat. Toissavuoden mestari on nälkäisenä matkassa ja sen kokeneet PWHL-tähdet pelasivat tasollaan. Yhdysvallat voitti ottelun maalein 7–1 (3–0,2–1,2–0).

Ottelun Hayley Scamurralla oli sihti kohdillaan heti avauserässä. Hän iski 1–0-maalin parin minuutin pelin jälkeen ja 2–o-osuman seuraavan parin minuutin sisään. Yhdysvaltojen 3–0-osuman viimeisteli Kelly Pannek hieman erän puolivälin jälkeen.

Suomi sai muutamia paikkoja, mutta erän siistein suomalaishetki oli, kun Susanna Tapani pääsi yksin läpi. Aerin Frankel kuitenkin torjui tarkan vedon ja Suomen kavennusmaali jäi toteutumatta.

Toisen erän ensimmäisellä minuutilla Yhdysvallat painoi jo 4–0-johtoon. Onnistujana oli Lee Stecklein. Erän puolivälin tuntumassa Petra Nieminen teki Suomen turnauksen ensimmäisen maalin ylivoimalla. Se kavensi ottelun 1–4:ään. Jenkkien kuitti tuli seuraavasta vaihdosta, kun 5–1-johto-osuman teki Hilary Knight. Suomi kiri loppuerässä laukausten määrässä, mutta samalla Yhdysvallat alkoi jo hieman himmata menoaan.

Kolmannessa erässä Suomi vajosi syvemmälle suohon. Yhdysvaltojen kuudes maali oli onnenpomppu ja yllätti Sanni Ahosen Suomen maalissa heti erän alussa. Se merkittiin Taylor Heiselle. Heti perään Pannek iski ottelun toisen osumansa ja naulasi sillä loppulukemat. Suomi joutui ottelun lopulla vielä alivoimalle, mutta selvitti sen ilman takaiskuja.

Ahonen torjui Suomen maalilla 17 kertaa. Frankel pysäytti peräti 19 kiekkoa. Petra Nieminen palkittiin ottelun Suomen parhaana pelaajana.