Tuukka Taposen uran ensimmäinen F3-kausi pyörähtää käyntiin Australiassa reilun viikon päästä samana viikonloppuna F1-kauden kanssa.

18-vuotias Taponen ajoi viime kaudella Formula Regional -sarjassa ja oli kauden lopussa sarjassa kolmas. Tulevalla kaudella edessä ovat uudet haasteet ja Ferrarin nuorten akatemiaan kuuluvalta kuskilta odotetaan jopa jymyonnistumista.

”Paineet taas kasvavat, kun Taponen aloittaa F3-kauden. Hän on hyvin lahjakas ja siten vaatimukset ovat sen mukaisia”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari pohtii.

Taponen muistetaan yhä erityisesti upeasta menestyksestään kartingissa. Hän on ensimmäinen suomalainen kartingin maailmanmestari. Hän voitti OK-luokan mestaruuden 15-vuotiaana vuonna 2021. Urallaan hän on ajanut myös kauden F4-sarjaa viime kaudella.

”Hyppäys taas uuteen sarjaan on tietysti iso juttu, mutta samat lainalaisuudet F3-sarjassa on kuin edellisessäkin sarjassa. Taponen ajaa nyt kilpailukykyisellä ART Grand Prix’n autolla. Hän oppii auton niksit varmasti nopeasti, mutta menopelistä on myös saatava kaikki irti. Menestys tulee kertomaan niin kundin nälästä kuin kyvystä.”

”Ferrari ja muut häneen satsanneet tahot odottavat tietysti kovia tuloksia ja haluavat yllätyksiä. Taposella on ihan kilpailukykyinen kalusto siihen tehtävään. Hänen on ehdottomasti taisteltava alkavalla kaudella sijoista kolmen joukkoon ja aina tietysti myös voitosta. Ne tulokset noteerataan ja ne voivat avata taas jatko-ovia. Jos tulokset jäävät sijoille 8–10, se on suuri pettymys.”

”Takavuosina suomalaiset sankarikuskit voittivat pienemmissä sarjoissa koko ajan ja sitä Taposenkin on tavoiteltava. Monet nuoret kuskit ovat saaneet mahdollisuuden näyttää F1:ssä kohtuullisen hyvän F3- ja F2-menestyksen jälkeen, mutta monet kohtuuhyvät kuskit ovat myös lentäneet ulos kuninkuussarjasta nopeaan tahtiin, koska eivät lopulta ole vastanneet odotuksia.

Taposen toivotaan saavan ajomahdollisuuden myös F1-harjoituksissa tällä kaudella.

”Se vaatii huippuonnistumisia, jotka osoittavat, että Taponen on ehta F1-timantti. Lisäksi olisi hyvä hurmata joku F1-vaikuttaja tekemisillään.”

”En kovasti usko F1-harjoitukseen, mutta kyllä niitäkin unelmia todeksi muuttuu. Tällaisista unelmista tulee tietysti heti mieleen Mercedeksen F1-kisakuskin pestin tälle kaudelle saanut saman ikäinen italialaistalentti Kimi Antonelli, jossa Toto Wolff näki superlahjakkuuden ja siitä ura urkeni.”

”Taposella on joka tapauksessa mielenkiintoinen kausi edessään. Koska F1:ssä ei nyt aja suomalaiskuskia, kääntyvät monet silmät Taposeen”, Mustakari uskoo.