Valtteri Bottas julkaisi sosiaalisessa mediassa kuvan itsestään Kaliforniassa trendikkään Audin vierellä. Auton kyljessä oli Bottaksen numero 77.

Kyseessä oli kuulemma salainen tehtävä teknologiayrityksen kanssa. Monien mielestä kyseessä oli myös salainen viesti Bottaksen ensi kauden kuskin paikasta.

ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakarinkin mielestä kuva voi hyvin viestiä Bottaksen ja Audin yhteistä tietä.

”Aika harvoin merkittävät yritykset tekevät mainoskampanjoita, jotka elävät vain muutaman kuukauden. F1-kausi on taipumassa loppupuolelle lomakuukauden jälkeen ja Bottas on yhä ilman jatkopaikkaa. Auto kuvassa ei tosin ole F1-auto, joten voihan tämä tarkoittaa jotain muutakin sarjaa tai hommaakin”, Mustakari pähkäilee.

F1-sarjassa on enää muutama ajopaikka vapaana ensi kaudelle. Alpine, Mercedes ja Sauber/Audi eivät ole vielä koko kaksikkoaan julkistaneet.

”Varmasti kiinnityksiä tulee vielä ennen kesäloman päättävää Hollannin GP:tä. Alpine ja Bottas on kuitenkin aika mahdoton yhtälö, sillä kuten olen aiemminkin arvioinut, Flavio Briatore ja Bottas eivät vaikuta yhteensopivalta parilta.”

”Mercedes punnailee tilannetta nuoren Andrea Kimi Antonellin kohdalla ja sisäpiiritietojen mukaan mukaan italialaistalentti oltaisiin nimittämässä Mercedekselle F1-kuskiksi Italian GP:n paikkeilla.”

”Siten Bottakselle jää vaihtoehdoksi jatko Sauber/Audilla. Valtterin diili saattaisi olla vaikka vain vuoden pesti, jonka aikana talli hankkisi itselleen lisäaikaa pohtia kuljettajavalintojaan kaudelle 2026, jolloin Audi tulee ryminällä sisään formulaykkösiin ja lisäksi sillä kaudella muuttuvat moottorisäännöt.”

”Bottas on nyt vähän sellaisessa neuvotteluasemassa juuri nyt, että jos hän haluaa F1-uransa jatkuvan, on otettava mitä tarjotaan. Miljoonapalkkaa ei ehkä tarjota, ja onhan sarjassa ollut myös sellaisia sopimuksia, joilla palkka muotoutuu kuskin saalistamien pisteiden mukaan.”

”Jos Valtterin Sauber/Audi -pesti jatkuisi edes vuoden, hänen olisi silloin pakko lyödä ensi kaudella  Nico Hülkenberg 100-0. Sen jälkeen F1-jatko voisi olla taas hieman valoisammalla polulla”, Mustakari arvioi.