Real Madrid vahvisti maanantaina, että päävalmentaja Xabi Alonson sopimus on purettu yhteisymmärryksessä. Jukka, ei tainnut olla suurikaan yllätys?

Ei ollut. Englantilaisen sanonnan mukaan Alonson potkuja koskeva kirjoitus oli seinällä viimeiset kaksi kuukautta ja monissa korttipöydissä hänen potkujaan on povattu tänä aikana useamman kerran.

Nyt sitten kamelin selkä katkesi Real Madridin hävittyä sunnuntaina Barcelonalle Espanjan Supercupin finaalissa jatkoajan jälkeen 2–3.

Alonso nousi jalkapallomaailman puheenaiheeksi luotsattuaan Bayer Leverkusenin Bundesliigan mestariksi kaudella 2023–2024 ilman yhtään tappiota. Miksi Alonson taika ei purrut Real Madridissa?

Tärkein syy oli kahden erilaisen toimintakulttuurin törmääminen toisiinsa.

Toisella puolella oli Alonso moderniin jalkapallovalmentamiseen kuuluvine yksityiskohtaisine ohjeistuksineen ja pelisääntöineen niin kentällä, harjoituksissa kuin kaikessa muussakin joukkueen toiminnassa.

Toisella puolella olivat Real Madridin pelaajat, jotka ovat tottuneet toisenlaiseen kulttuuriin. He eivät nielleet sitä, miten tarkkaan Alonso ohjeisti pelaamista ja harjoittelua ja miten hän hahmotti jalkapallon taktisena shakkina.

Nämä ongelmat alkoivat hiertää osaa pelaajista jo syksyllä ja ne nousivat pintaan, kun Real Madrid hävisi Atlético Madrille 2–5 ja kun Alonso otti Vinícius Júniorin vaihtoon kesken El Clásicon lokakuussa. Sen jälkeen ongelmia ei ole voitu enää painaa näkymättömiin ja Alonso aloitti kujanjuoksun, jossa suunnilleen jokaisen pelin piti olla hänen viimeinen mahdollisuutensa pelastaa työpaikkansa.

Koomista kyllä Alonson sanottiin turvanneen paikkansa, kun Real Madrid voitti viime torstaina Atlético Madridin Supercupin välierissä. Tuo turva kesti kuitenkin vain neljä päivää.

Kumpi tässä kiistassa oli oikeassa ja kumpi väärässä – Alonso vai pelaajat?

Real Madrid on omanlaisensa ja omalakisensa jalkapalloseura, jossa hieman karrikoidusti sanottuna pelaajat ja seuran toimihenkilöt kuuluvat perheeseen ja valmentajat ovat renkejä. Kun tällaisessa asetelmassa aletaan miettiä syyllisyyskysymyksiä ja sitä kuka lähtee, lähtijästä ei tarvitse äänestää.

Real Madridin tapaa toimia voidaan arvostella, mutta Real Madrid on voittanut yksistään 2000-luvulla kahdeksan kertaa Mestarien liigan, kun toiseksi menestynein seura, Barcelona, on voittanut messeineen Mestarien liigan samana aikana vain neljästi. Kuka siis sanoo, mikä on oikea ja väärä tapa toimia?

Toki haasteena on se, että jalkapallon taktinen vaatimustaso nousee koko ajan ja on mielenkiintoinen kysymys, pysyykö Real Madrid näin toimimalla mukana jalkapallon evoluutiossa.

Viime keväänä Arsenalille kärsitty 1–5-tappio Mestarien liigassa ja jääminen Barcelonan jälkeen toiseksi La Ligassa kuitattiin sillä, että Carlo Ancelottin aika oli tullut tiensä päähän – mutta oliko se todellinen syy vai merkki maailman muuttumisesta?

Real Madrid ilmoitti palkanneensa Álvaro Arbeloan Alonson seuraajaksi. Millainen valmentaja hän on?

Arbeloa on Real Madridin mies läpikotaisin. Hän liittyi 18-vuotiaana Real Madridin nuorisoakatemiaan ja käytyään sen jälkeen muun muassa Liverpoolissa, hän palasi takaisin Real Madridiin.

Peliuransa jälkeen hän alkoi valmentaa seuran alle 14-vuotiaita junnuja ja nousi sieltä porras portaalta Real Madridin kakkosjoukkueen, Castillan, valmentajaksi viime kauden jälkeen.

Arbeloan vahvuus on siinä, että hän tuntee Real Madrin dna:n niin taktisessa mielessä kuin toiminnallisesti. Hänen ensimmäinen ja tärkein haasteensa on palauttaa rauha pukukoppiin ja vakauttaa joukkueen arki.

Sen, miten loistava taktinen nero hän on Real Madridin tasoisen joukkueen valmentajana ja miten tulokset seuraavat häntä, näyttää vasta aika, sillä Arbeloa ei ole koskaan valmentanut vielä miesten tasolla.

On kuvaavaa, että Real Madrid kertoi virallisessa tiedotteessaan vain Arbeloan palkkaamisesta, muttei kertonut sopimuksen pituutta.

Arbeloa saa käteensä huiman kortin, mutta kannattaa valmistautua siihen, että Real Madrid kaivaa viimeistään kesällä seuran sarviin uuden päävalmentajan.

Mitä Alonso tekee seuraavaksi?

Se on tässä näytelmässä mielenkiintoisin kysymys.

Valioliigassa on kolme megaluokan jättiseuraa, Manchester City, Liverpool ja Manchester United, jotka kaikki ovat vuorenvarmasti kiinnostuneita palkkaamaan Alonson – Manchester City toki sillä ehdolla, että Pep Guardiola itse päättää lähteä kesällä vuosi ennen sopimuksensa päättymistä.

Oma ennustukseni on, että Liverpool pistää Arne Slotin pihalle lähiviikkoina ja palkkaa Liverpoolissa vuosina 2004–2009 pelannen entisen tähtipelaajansa takaisin Anfieldille.

Siinä sitä sitten olisikin haukkomista muissa kärkiseuroissa.