U20MM

Suomi otti kolmannen peräkkäisen voittonsa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa, kun Nuoret Leijonat kaatoi uudenvuodenaattona Latvian alkusarjan ottelussa 3-0 (1-0, 1-0, 1-0).

Voiton myötä Suomi sijoittuu alkulohkossa jo toiseksi tai kolmanneksi Kanadan ja USA:n ottelun tuloksesta riippuen.

Suomi hallitsi ottelua selvästi ja olisi voinut voittaa suuremmalla marginaalilla, mutta Linards Feldbergs pelasi Latvian maalilla loisto-ottelun. Feldbergs torjui peräti 24 kertaa. Suomen maalivahti Petteri Rimpinen pelasi myös erinomaisen ottelun, vaikkei ollutkaan samanlaisessa kiekkosateessa kuin Feldbergs.

Kanadan yllättäen voittanut Latvia sai luotua uhkaa Suomen maalilla lähinnä jäähyjen aikana.

Suomen maalinteon aloitti avauserässä ajassa 7.05 Benjamin Rautiainen. Esityön Rautiaisen maaliin tekivät Konsta Helenius ja Veeti Väisänen.

Toisessa erässä ote pysyi edelleen Suomella ja kun erää oli pelattu 7.06, Jesse Kiiskinen upotti numeroiksi jo 2-0. Kiiskisen maalin alustivat Daniel Nieminen ja Heikki Ruohonen.

Ottelu ratkesi lopullisesti kolmannessa erässä. Kun erää oli pelattu 12.05 Kasperi Halttunen iski laatan kolmannen kerran Latvian maaliin. Syöttäjinä Halttusen osumaan olivat Aron Kiviharju ja Rautiainen.