Christian Horner sai keskiviikkona potkut Red Bullin tallipäällikön paikalta. Hän ehti hoitaa tehtävää 20 vuotta ja oli voittamassa juomajätin nimiin kahdeksan kuljettajien ja kuusi valmistajien maailmanmestaruutta. Heti potkujen jälkeen kovin F1-pohdinta on tietenkin jo, mistä Horner löytyy seuraavaksi?

ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari ei hämmästy, että suurimmaksi vaihtoehdoksi on heti esitetty ranskalaistalli Alpinea.

”SkySports ainakin ajaa Alpinea Hornerin seuraavaksi työpaikaksi. Tässä pohdinnassa pitää kuitenkin ottaa huomioon sekin, että haluaako Horner vielä jatkaa F1-sarjassa? Itse luulen, että ainakin pienen tauon jälkeen, hän haluaa. F1 on tallipäälliköille elämäntapa. Siitä on vaikeaa päästää irti. Horner on vasta 51 vuotias ja tallipäälliköiden joukossa yhä aika nuori tekijä”, Mustakari muistuttaa.

Alpine on turbulensissa. Tällä hetkellä tallipäällikön tehtävää hoitaa Flavio Briatore, 75, mutta hän haluaisi löytää tehtävään megaosaajan. Talli on kuitenkin hankkinut toimitusjohtajaksi Steve Nielsenin viisi päivää sitten hoitamaan juoksevia asioita.

”Briatore ja Horner ovat hyvää pataa keskenään. Tai ovat olleet ainakin aiemmin. Briatore voisi hyvinkin houkutella Horneria talliin. Horner saattaa silti hollantilaislähteiden mukaan joutua vielä oikeuteen siitä reilun vuoden vanhasta viestijupakasta. Mutta Briatorea eivät kyllä taida mitkään maineasiat järisyttää. Kaikki muistavat yhä Briatoren omat mokat ja pannat.”

”Sky esittää, että Horner saattaisi haluta jopa ostaa siivun Alpinea ja olla siten tiukemmin sidoksissa talliin, jos sinne töihin menee. Onhan sekin vaihtoehto.”

”Toinen tallivaihtoehto Hornerille on tietysti myös Ferrrari, jonka tallipäällikkö Fred Vasseurille ollaan povattu lähes koko kauden jo potkuja. Ferrarin kulttuuri voisi olla kova haaste Hornerille ja Hornerin tämän hetkinen maine kova haaste Ferrarille.”

Valtteri Bottas on kertonut neuvottelevansa F1-kuljettajan paikasta myös Alpinen kanssa.

”Mercedes-pomo Toto Wolff on vahvistanut, että Briatore on kysellyt Mercedeksen suomalaisen kolmoskuskin perään. Jos Horner astuisi talliin, en usko sen kovasti heilauttavan tätä tilannetta. Tosin Alpinenkin ovella on runsaasti nuoria kuskeja, jotka haluavat napata vakikuskin paikan. Ranskalaistalliin halutaan aina myös ranskalaisia kuljettajia. Sikäli myös hyvät näytöt antanut Isack Hadjar voisi jatkossa kiinnostaa tallia.”

”Bottaksen ansioluettelo on kuitenkin kovaa luettavaa verrattuna untuvikkoihin. Uskon kuitenkin, että Cadillac on Bottaksen oma ykköstavoite. Näen hänen sopivan amerikkalaistalliin ja hän toisi heille sellaista kovaa kokemusta, jota he F1-taipaleensa alussa tarvitsevat”, Mustakari arvioi.