Tämä tavalliselta näyttävä valokuva voi jäädä historialliseksi – kuka tietää miksi?
Kaikki tarinat päättyvät aikanaan - niin myös NHL:n kaikkien aikojen maaliennätystä hallussaan pitävän Alexander Ovetshkin. Joko hänen uransa NHL:ssä on ohi?
Washington Capitalsin Alexander Ovetshkin syötti tiistai-iltana joukkueensa 2–1-voitto-osumaa kolmannessa erässä vierasottelussa Columbus Blue Jacketsia vastaan. Syöttöpinna saattoi olla tähtipelaajan uran viimeinen NHL:ssä, sillä Washington putosi pudotuspeleistä ja 40-vuotias venäläispelaaja harkitsee nyt tarkkaan uransa jatkoa.
Ovethskin on ollut Washingtonin kantava voima aina kaudesta 2005–06, kun Dynamo Moskovan kasvatti luisteli ensimmäistä kertaa NHL-kaukaloon Capitalsin ykkösvarauksena. Hän pelasi tulokaskaudellaan kaikki kauden 82 ottelua ja teki massiiviset tehot 52+54.
Tällä kaudella Ovetshkin pelasi myös kaikki 82 ottelua, mutta tehot jäivät jälkeen rookie-kaudesta. Hän viimeisteli pinnat 32+32. Kausi oli muuten kuitenkin hohdokas. Viime marraskuussa hän teki ottelussa St. Louis Bluesia vastaan NHL-uransa 900. maalin. Moiseen maalimäärään ei ole yltänyt kukaan muu pelaaja NHL-urallaan. Vuosi sitten oli jättisuuret juhlat, kun Ovetshkin rikkoi Wayne Gretzkyn 31 vuotta kestäneen NHL:n kaikkien aikojen maaliennätyksen tekemällä uransa 895. maalin.
”Kausi on nyt ohi. Tämä ei ollut se tapa, millä sen olisi halunnut päättää, mutta tämä on oppikäyrä joukkueen nuorille pelaajille. Aina täytyy pelata täysillä kauden ensimmäisestä ottelusta lähtien. Hävisimme useita otteluita kaudella, vaikka meillä oli niissä aluksi johto”, Ovetshkin kommentoi viimeisen ottelun lehdistöhaastattelussa.
Ohioon oli tiistaina saapunut Washingtonista innokas ja kovaääninen lauma joukkueen kannattajia vieraskatsomoon, jotka vaativat: ”One more year!”
”Kuulin heidän kannustavan ja huutavan yksi vuosi lisää. Sillä on iso merkitys minulle. Arvostan sitä suuresti. He ovat tukeneet meitä hienosti muutenkin koko kauden.
Päätöksen uransa suhteen venäläispelaaja on sanonut tekevänsä kesän koittaessa ja keskusteltuaan ensin perheensä ja seurajohdon kanssa.
”Yritimme lopettaa kauden hyvässä vireessä ja se onnistui. Toivon kuitenkin, ettei tämä ollut minun viimeinen otteluni, mutta en vielä tiedä mitä tulee tapahtumaan.”
”Seuraavaksi meillä on joukkueessa vielä kauden lopun tapaamiset ja sitten toukokuussa palaamme kotiin Moskovaan”, pelaaja paljasti.
Piste väittelylle! Äänestä, kuka on kaikkien aikojen suomalainen jääkiekkoilija?
