Hyvinkään Tahko

Lähtötilanne

Hyvinkään Tahkon nimessä on edelleen suurseuran kaiku, mutta todellisuudessa se painii tätä nykyä lähinnä Pattijoen kanssa samassa painoluokassa.

Kumpikin seura on selvinnyt 2020-luvulla vain kolme kertaa pudotuspeleihin ja jäänyt kolmesti niistä rannalle. Ainoa isompi ero seurojen välillä oli kausi 2022, jolloin Tahko eteni upeasti välieriin asti.

Myös tällä kaudella Hyvinkää kuuluu Pattijoen kanssa tasaiseen keskiryhmään, jossa yksi seura jää ilman pudotuspelijakkaraa. Sen kohtalon välttäminen on Hyvinkään ensimmäinen haaste alkavalla kaudella.

Hyvinkään viime kauden joukkueesta ovat poissa lyöjäjokeri Aapo Hiltunen, Atte Kontio ja Timo Torppa. Uusia kasvoja ovat Kouvolasta tulleet Aapo Kinnunen ja Aaron Honkanen, Haminasta tullut Teemu Rouhiainen sekä viimeisenä hätäapuvetona hankittu Antti Kortteenperä, joka pelasi Rouhiaisen tavoin viime kaudella Haminassa.

Hyvinkää erotti viime kauden pelinjohtajakaksikkonsa Jarkko Pokelan ja Sami Österlundin jo viime kauden lopulla. Nyt uutena pelinjohtajana aloittaa Kouvolasta tullut pitkän linjan pesäpallomies Eero Pitkänen. Kakkospelinjohtajaksi palkattiin seuralegenda Juha Korhonen.

Nyt sitten valppaana. Jatkuuko Arsenalin syöksy tällä viikolla? Tsekkaa kertoimet Valioliigaan ja Mestarien liigaan ja lyö eurot kiinni 247Betilla!

Joukkue

Pokela ja Österlund saivat aiheesta paljon kritiikkiä ja lopulta myös potkut, mutta yhden asian he laittoivat Pihkalassa kuntoon – ulkopelin. Hyvinkään ulkokentästä lyötiin viime kaudella vain 164 juoksua, joka oli neljä juoksua vähemmän kuin esimerkiksi Mansen ulkokentästä runkosarjassa lyötyjen juoksujen määrä.

Myös tällä kaudella Hyvinkään ehdoton vahvuus on ulkopeli.

Lukkari Petteri Alanen oli parhaimmillaan jopa Superin ykköslukkari, mutta hän vajosi muun joukkueen ja loukkaantumisten vauhdittamana kuolevaisten kerhoon. Alasen lahjat eivät ole kuitenkaan kadonneet mihinkään ja hän kuuluu edelleen Superin lukkarieliittiin.

Honkanen ei syrjäytä Alasta ykköslukkarin paikalta, mutta on hyvä veto siltä varalta, jos loukkaantumiset jatkavat Alasen riivaamista myös tulevalla kaudella.

Lukkarin tontin lisäksi Hyvinkäällä on jokaisella ulkokentän lohkolla laatuluokan pelaaja. Miitri Pesonen on sarjan parhaita etukenttäpelaajia, Veeti Kettusesta on kehittynyt polttolinjan johtava pelaaja ja Teemu Nurmio on takakentän grand old man, joka on parantunut kopparina kuin vanha viini.

Pesosella on etukentälle ehdolla useampi siipimies. Samu Kyhyräinen on terveenä ollessaan ykkösvaihtoehto Pesosen pariksi. Muita vaihtoehtoja ovat lähinnä Eero Kuitunen ja Oula Tanttu.

Polttolinjassa Kettunen pelaa tulevalla kaudella etulukijana ja kakkospussia. Valentin Ikonen voi pelata joissakin otteluissa toisena lyöjäjokerina, mutta todennäköisesti hän pelaa valtaosan kaudesta kakkosvahtina. Kolmospuolella Santtu Patova on laatuluokkaa ja Kinnunen voi kehittyä suurin harppauksin saadessaan taas ulkopelivastuuta.

Jos Ikonen pelaa jokerina, silloin Kuitunen ottaa hänen paikkansa linjassa. Myös Kortteenperä on vaihtoehto polttolinjaan.

Takakentällä Nurmion parina pelaa Luka Raesmaa. Nurmion vahvuus on kokemuksen lisäksi nopeat jalat, joiden avulla hän pystyy poimimaan ja katkomaan palloja suurella säteellä. Raesmaalla on puolestaan yksi Superin kovimmista käsistä ja hän pelaa takatilanteissa tärkeässä roolissa sitä tonttia, minne kumurat yleensä lyödään.

Rouhiainen voi hätätilassa pelata myös takana, mutta hänen pääroolinsa on pelata etenijäjokerina.

Piste väittelylle! Äänestä, kuka on kaikkien aikojen suomalainen jääkiekkoilija?

Hyvinkää voisi ulkopelinsä puolesta taistella hyvistäkin sijoituksista, mutta ongelmana on sisäpeli. Tahkoa vähemmän viime kaudella juoksuja löivät vain Hamina ja Imatra – eikä Imatrakaan jäänyt kuin kolmen lyödyn päähän Hyvinkään lyötyjen juoksujen määrästä.

Kun juoksuja lyödään vähän, silloin yleensä katsotaan ensimmäiseksi kotiuttajia. Kotiutus ei ollut kuitenkaan viime kaudella Hyvinkään ongelma, vaan tilanteiden tekeminen ja ennen kaikkea ykkösvaihdon purkaminen. Hyvinkää ei löytänyt missään vaiheessa takuuvarmaa kakkosta ja koko joukkueen ykkösvaihdon purkuprosentti oli vaatimaton, 45,9.

Ykkösvaihdon purkamisessa olleet ongelmat näkyivät suoraan kotiutusosastolla. Esimerkiksi yli sata juoksua parhaimpina kausina lyönyt Juha Niemi pääsi yrittämään kotiutusta koko kauden aikana vain 75 kertaa, kun lyöjätilaston voittaneella Kouvolan Patrik Wahlstenilla oli 210 kotiutusyritystä. Ei siis ihme, ettei Niemi lyönyt viime kaudella kuin 30 juoksua.

Pitkänen on tunnistanut ongelman ja rakentanut ykköskärjen uudelleen. TalviSuperin perusteella ykköskärjen muodostavat todennäköisimmin Pesonen, Nurmio ja Kinnunen. Vaihtoehtona Pesosen tilalle kärkimieheksi on Raesmaa. Kinnusen paikalla kolmosena voi tarvittaessa pelata useampikin pelaaja.

Pesosen valinta kärkimieheksi on sikäli mielenkiintoinen, että Pokelan ja Österlundin aikana Pesonen ei mahtunut ykköskärkeen, koska oli kuulemma liian hidas.  Joko talven aikana harjoitussalilla on tehty ihmeitä tai sitten Pitkänen näkee pelaajien vahvuudet eri tavalla kuin virkaveljet.

Viime kauden kärkimies Nurmio siirtyy tällä kaudella kakkoseksi. Se oli toisaalta Nurmion oma toive, mutta siirto palvelee myös ykkösvaihdon ongelman ratkaisua, sillä Nurmio purki viime kaudella ykkösvaihdon 60 prosentin tehoilla.

Kinnunen valittiin kaudella 2023 Vuoden tulokkaaksi, mutta putosi sen jälkeen ulos Kouvolan vakioavauksesta ja kävi pelaamassa viime kesänä välillä jopa lainalla Haminassa. Pitkänen tuntee kuitenkin Kinnusen ja tietää, millainen pelaaja Kinnunen voi parhaimmillaan olla.

Hyvinkää saa myös hyvän kakkoskärjen. Raesmaa avaa todennäköisesti kakkoskärjen, mutta on myös vaihtoehto ykköskärjen veturiksi. Kakkoskärjestä löytyy pelintekovoimaa, mutta kotiutusvoima on kortilla.

Hyvinkäällä oli pitkään kotiutusosastonsa kivijalkana neljä vahvaa kotiuttajaa, mutta nyt Superin mitat täyttäviä kotiuttajia on vain kolme. Sotkamoon siirtynyt Hiltunen löi viime kaudella 43 juoksua ja oli Tahkon paras kotiuttaja, vaikka hänkään ei pelannut mitään hyvää kautta.

Tällä kaudella Niemi on suuressa roolissa Hyvinkään ainoana lyöjäjokerina, mutta yhtä lailla myös Ikosen ja Patovan on onnistuttava pääkotiuttajina. Ikosen ja Patovan on Niemen tavoin  saatava kuitenkin selvästi enemmän tilanteita kuin viime kaudella, jolloin Ikonen pääsi yrittämään kotiutusta vain 38 ja Patova 37 kertaa.

Rouhiainen on vakiovalinta etenijäjokeriksi. Jos Ikonen ei pelaa lyöjäjokerina, silloin kolmannen jokerin paikan ottaa joku ulkopelikoosteesta ulos jäävä pelaaja.

Pitkänen tunnetaan ennen muuta erinomaisena valmentajana, mutta pelinjohtajana hän on Pihkalassa kovan haasteen edessä. Nyt pitäisi tulla viimeinkin vedenpitäviä näyttöjä.

Avainpelaajat

Hyvinkään tärkein pelaaja tulevalla kaudella on Nurmio. Hänen vastuullaan on joukkueen viime kauden suurimman ongelman, kakkosen, ratkaiseminen. Myös ulkopelissä hänen merkityksensä toisena kopparina on korvaamaton.

Sisäpelissä korostuu Nurmion lisäksi ymmärrettävästi muiden ykköskärjen pelaajien sekä kolmen kotiuttajan, Niemen, Ikosen ja Patovan onnistumiset.

Ulkopelin avainpelaajat ovat Nurmion lisäksi Alanen, Pesonen, Kettunen ja Raesmaa.

Läpimurtopelaaja

Miitri Pesonen siirtyi vuosi sitten Hyvinkäälle suurin odotuksin, mutta hänestä tuli Pokelan ja Österlundin buffetissa hukattu raaka-aine.

Nyt tilanne on toinen. Viime kaudella liian hitaana pidetty Pesonen on Hyvinkään uusi kärkimies ja ykkösvahtina hän on matkalla Hannes Pekkisen tasoiseksi etumieheksi.

Pesoselta on syytä odottaa erinomaista kautta. Sitä myös Tahko tarvitsee.

Arvio

Hyvinkään kausi tiivistyy siihen, miten hyvin sen sisäpeli toimii tulevalla kaudella. Ulkopeli kyllä kestää ja pitää otteluiden numerot tasaisina, mutta riittääkö Tahkon sisäpeli kääntämään tasaiset ottelut voitoiksi?

Hyvinkää kuuluu tasaiseen keskiryhmään, josta yksi joukkue jää väkisin ulos pudotuspeleistä. Jos Tahko saa sisäpelinsä kulkemaan, sillä on kaikki mahdollisuudet nousta runkosarjassa sijoille 6-7. Sitä korkeammalle matka on todennäköisesti liian pitkä.

Tulevaisuus

Hyvinkäällä on hyvä sopimustilanne, sillä vakiokokoonpanon pelaajista Nurmiolla, Ikosella ja Kinnusella on sopimukset syksyyn 2027 saakka ja Patovalla, Raesmaalla ja Kyhyräisellä vielä vuosi sen päälle.

Joukkueessa tapahtuu tämän kauden jälkeen varmasti liikettä, mutta tärkeintä olisi pitää kiinni Alasesta, sillä hänen tasoisensa lukkarin korvaaminen ei ole helppoa.

Tahko voi katsoa tuleviin vuosiin kohtalaisen luottavaisin mielin, vaikka raha ei puissa kasvakaan. Hyvänä pohjana ovat hyvät katsojamäärät. Vaikka menestys ei viime kaudella huimannut, Pihkalan katsojakeskiarvo ylitti 1600 katsojan rajan. Selvästi sitä enemmän katsojia oli vain Sotkamolla.

Jos menestys seuraisi Tahkoa, yleisömäärät pomppaisivat vuorenvarmasti ylöspäin, kuten kesällä 2022 nähtiin.

Hyvinkään menestystä on pidetty koko pesäpalloliikkeen etuna, koska Tahko on ollut pitkään ainoa Etelä-Suomen seura miesten Superin kartalla. Puna-Mustien nousu Superiin olisi pesäpallon kannalta iso asia, mutta uudenlainen kilpailutilanne ja helsinkiläisen kilpailijan saaminen voisivat piristä myös Tahkon elämää ja toimintaa.