Red Bullin Max Verstappen ajoi Miamin GP:ssä toukokuun alussa viidenneksi. Se on hollantilaiskuskin paras sijoitus tällä kaudella, kun ajettuna on vasta neljä osakilpailua. Sijoitus ei ole sellainen, jolla Verstappen on totuttu näkemään.

Tallikaveri Isack Hadjar, 21, on parhaimmillaan ollut vasta kahdeksas. Se on ranskalaisen ainoa pistesija tällä kaudella.

”Nämä eivät ole niitä tuloksia, joita Red Bulleilta on totuttu näkemään. Verstappen pysyy vain nippanappa kärkiryhmän mukana. Mersut, McLarenit ja Ferrarikin kaahaavat kaukana edellä”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari toteaa.

”Tuloksista voi vetää sen johtopäätöksen, että Red Bullilla ei ole onnistuttu uuden aikakauden auton rakentamisessa toivotusti. En usko, että juomajätti olisi tässä mitään töpseliä seinästä vetämässä, mutta kyllä seuraavien päivitysten pitää tuoda menestysvarmuutta”, Mustakari uskoo.

Red Bullin kakkosautolla pärjääminen on osoittautunut vaikeaksi jo aiemminkin. Sergio Perez, Yuki Tsunoda, Liam Lawson ja tällä kaudella Isack Hadjar ovat kaikki olleet vaikeuksissa. Verstappen puolestaan on onnistunut lähes järjestäen tallikavereitaan paremmin.

”Red Bullin autoon tottuminen on selvästi haasteellista. Olen pohtinut, että Red Bullin autojen säätöikkuna on varmasti hyvin kapea ja säätötyössä on vaikeaa onnistua nappiin. Jos säädöt eivät ole ihan kohdillaan autolla on myös vaikeaa pärjätä ja ajaa omien taitojen ylätasolla.”

”Hadjar osoitti Racing Bullsilla, että ajolahjoja ja -vaistoja löytyy, mutta nyt Red Bullin ratissa hän vaikuttaa aika keskivertokuskilta, kuten kävi noille edellisillekin Verstappenin kakkoskuskeille”, Mustakari hymähtää.

”Olen myös käsittänyt, että Red Bullin autot ovat samanlaiset molemmilla kuskeilla. Selvästi Verstappen osaa säätää omansa juuri itselleen sopivaksi ja pystyy siten ottamaan kaiken irti autostaan kisatilanteessa.”

MM-sarjaa johtaa viime kaudella sarjaan noussut Mercedeksen Kimi Antonelli 20 pisteen turvin tallikaveriinsa George Russelliin nähden. Verstappen on vasta seitsemäntenä 74 pisteen päässä kärjestä.

”Nyt on ajettu vasta neljä osakilpailua ja kauden mestaruuden kannalta ne ovat lopulta vahvoilla, jotka pystyvät kehittämään autoa tasaisen vahvasti koko kauden läpi. Miamissa Red Bull oli jo vakuuttavampi. Sen autoihin tulee päivityksiä myös Kanadaan ja jos ne tasoittavat eroa kärkeen, Verstappen hiipii taas vähitellen kohti kärkijoukkoa. En laske Verstappenia vielä ulos mistään taistelusta”, Mustakari päättää.

F1: Kanadan GP ajetaan sunnuntaina kello 23 Suomen aikaan.