F1-kauden 17. kisaviikonloppu vie formulakaravaanin Singaporeen. Ohjelmassa on normaalin kisan lisäki sprintti.

Cadillacin suomalaiskuljettaja Valtteri Bottas on valmistautunut kisahaasteeseen pyöräilemällä koko matkan edelliseltä kisapaikkakunnalta Malesian Sepangista Singaporeen. Muut kuskit ovat loikanneet matkan lyhyellä pompulla lentokoneella.

”Mikähän tempaus tämä Valtterilta oikein on?”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari hämmästelee.

”Matkaa kaupungista toiseen on noin neljäsataa kilometriä ja se taitettiin kuumassa ja kosteassa ilmanalassa. Hyvin usein kuskit valittavat jo pelkästään formula radalla ajaessa, että olosuhde on täällä hankala, lähes tukala, sekä erittäin vaativa fyysisesti.”

”Jännää nähdä missä kunnossa Suomi-poika on viikonloppuna. Kyllä tuo pyöräilymatka kovakuntoiseltakin vie voimia. Mutta ei hän tietenkään yksin pyörällään matkassa ole ollut. Hän saa myös apuja paremmalta puoliskoltaan, joka on alan kova asiantuntija”, Mustakari pohtii.

”Valtterilla on nyt erittäin kova viikko-ohjelma. Ensin pyöräilyt ja sitten sprinttiviikonloppu F1-autolla päälle. Ei kukaan odota, että Valtteri GP:ssä kympin joukossa olisi muutenkaan, mutta kestävyyssuoritus tämä viikko hänelle on. Varsinkin kun Singaporessa aktivoitiin jälleen myös lämpövaarakoodisto”, Mustakari lisää.

Singaporen viikonloppuun lähdetään MM-tilanteessa, jossa Mercedeksen Kimi Antonelli johtaa sarjaa 84 pisteen erolla tallikaveriinsa George Russelliin nähden. Kolmantena sarjassa oleva Ferrarin Lewis Hamilton on jäänyt jo 106 pisteen päähän.

”Mersu ja erityisesti Antonelli on ehdottomasti suosikki tässäkin kisassa. Kyseessä on kuitenkin katurata, joten tämä on kuskien taitokisa. Lisäksi vaaditaan mentalikapasiteettiä. Virheitä hyvä kisa ei kestä. George Russellille tulee hankalampi kisa, koska hänelle vaihdetaan moottorin osia ja se tietää lähtöruuturangaistusta. Eturivin paikat ovat tässä kisassa tärkeitä.”

”Antonelli on jo työntänyt jäitä hattuun ja alkanut tarkkailla tekemisiään F1-kisoissa, ettei tyhmiä virheitä tule. Tässä kisassa pitää olla erityisen tarkka, ettei kolahduksia seiniin tapahdu. Silti Singassa on aina tilaa yllätyksille”, Mustakari muistuttaa.

”Kyseessä on myös kauden pisin kilpailu. Maksimikisa-aika on Singaporen GP:ssä tullut vuosien varrella ainakin viidesti täyteen ennen ruutulippua. Hyviä kisoja Singapore on silti hyvin useasti tarjonnut.”

”Sprintti tuo lisäjännitystä tällä kapealla radalla. Nyt on todella ajettava kieli keskellä suuta, ettei osallistuminen itse sunnuntain GP:hen vaarannu typerän sprintti-kolarin vuoksi.”

Kuumankostean sään lisäksi renkaiden kuluminen on iso haaste kuskeille Singaporessa.

”Lopussa renkaat ovat monilta jo loppu ja kierrosajat kasvavat. Renkaista huolehtiminen on iso osa tätä kisaa. Huolettomasti ei voi pitkiä pätkiä ajella, koska se voi raskaasti kostautua viimeisillä kierroksilla”, Mustakari varoittaa.

Singaporen F1-sprintin aika-ajo ajetaan perjantaina kello 15.30 lähtien. Sprinttikisa on ohjelmassa lauantaina kello 12. GP:n aika-ajo ajetaan lauantaina kello 16 ja itse kisa sunnuntaina kello 15.