Nottingham Forest erotti manageri Ange Postceogloun heti lauantaina Chelsealle kärsityn 0-3-kotitappion jälkeen. Jukka, olisiko Postecogloulle pitänyt antaa enemmän aikaa Nottinghamin managerina kuin 39 vuorokautta?

Sanon suoraan, että Postecoglou ei ansaitse minkäänlaisia sympatian ja empatian ilmaisuja.

Hän osoitti viime kaudella Tottenhamissa, että hänen tasoinen manageri ei kuulu Valioliigaan. On voitto jalkapallolle ja samalla myös Nottinghamille, että peli oksentaa Postecogloun tasoisen valmentajan ulos soheltamasta Valioliigan tasoisessa sarjassa.

Tämä ei toki vapauta Nottinghamia vastuusta. Me voimme hakata ja arvostella Postecogloua kuinka paljon tahansa, mutta vielä oleellisempaa on kysyä, kuka tomppeli ylipäätään valitsi Postecogloun Nottinghamin manageriksi?

Seuran pääomistaja Evangelos Marinakis on noussut muutamassa vuodessa Valioliigan suurimmaksi vitsiksi – ja varsin vahvoin perustein. Häneltä voidaan odottaa millaisia päätöksiä tahansa, mutta enemmän tässä Postecoglou-farssissa ihmetyttää urheilujohtaja Edun rooli.

Edu on itse entinen Brasilian maajoukkueen ja Arsenalin pelaaja, joka teki varsin hyvää työtä Arsenalissa jalkapallopuolen vetäjänä ennen vuoden takaista yllätyseroaan ja siirtymistään johtamaan Marinakisin jalkapalloimperiumin urheilullista puolta.

Hänen on pakko tunnistaa ja nähdä Postecogloun heikkoudet ja puutteet. Siksi tässä pakostakin herää kysymys, onko Edulla mitään sanavaltaa ja virkaa tällaisissa asioissa.

Kun Postecogloun nimittämisestä Nuno Espírito Santon seuraajaksi alettiin mediassa spekuloida, olin varma, että Edun tasoinen ammattilainen ei koskaan palkkaisi Postecogloua Nottinghamin manageriksi.

On se ja sama, kuka Postecogloun lopulta palkkasi Nottinghamin manageriksi, mutta tässä pätee vanha sanonta: sitä saa, mitä tilaa.

Nyt Nottingham tilasi katastrofin ja sai katastrofin. Ensin erikoiset potkut Nunolle, sitten kaksi tasapeliä kahdeksassa ottelussa Postecogloun alaisuudessa, kuusi tappiota, putoaminen Liigacupissa Swansealle – ja Valioliiga-ajan kaikkien aikojen lyhyin managerin pesti.

Ainoa järkevä liike tässä katastrofissa oli, että peli vihellettiin poikki. En sano, että seuraavakaan manageri saisi Nottinghamin kurssin käännettyä, mutta nyt se on edes teoriassa mahdollista. Postecogloun johdolla Nottingham olisi ollut vahva ehdokas yhdeksi putoajaksi tällä kaudella.

Mikä Postecogloun ongelma on valmentajana?

Kysymys on aina osaamisesta, mutta osaaminen voidaan jakaa moniin pienempiin osa-alueisiin.

Yksi Postcogloun ongelma on filosofinen. Hän pitää itseään hyökkäävän jalkapallon ylipappina maailmassa eikä halua tinkiä filosofiastaan. Hän sanoi Tottenhamin managerina ollessaan, ettei hän tingi hyökkäämisestä edes sellaisissa tapauksissa, vaikka hänen joukkueelta ajettaisiin pelaajia ulos.

Postecoglou sai Tottenhamissa lentävän lähdön ja hänet valittiin heti avauskaudella Spursin peräsimessä elo-, syys- ja lokakuussa Kuukauden manageriksi. Tottenhamin pelaajat nauttivat löysästi organisoidusta vapaasta ja rohkeasta jalkapallosta ja vastustajat olivat aluksi ihmeissään, sillä eihän noin jalkapalloa pitäisi voida enää pelata.

Vastustajat oppivat kuitenkin pikkuhiljaa pelaamaan Angeballia vastaan ja Tottenhamin käyrät kääntyivät laskuun. Totuus iski lopullisesti kasvoille viime kaudella, jolloin Tottenham hävisi 38:sta Valioliigan ottelusta 22 ja oli lopulta sarjassa viimeinen säilyjä.

Pelillisesti suurin ongelma oli se, miten Tottenhamin puolustuspelaaminen oli organisoitu. Kysymys ei ollut vain siitä, että Tottenhamin linja pelasi järkyttävän ylhäällä. Tottenhamin ryhmityksessä oli puolustusvaiheen aikana jättiläismäisiä tiloja niissä pelin vaiheissa, kun Tottenham menetti pallon hyökkäysalueella ja vastustajat pääsivät käynnistämään nopean vastahyökkäyksen.

Kuvaavaa ongelman juurisyille on se, että Postecogloun seuraajaksi palkattu Thomas Frank on organisoinut Tottenhamin puolustuspelaamisen täysin eri tavalla – ja Spurs on päästänyt tällä kaudella seitsemässä Valioliigan ottelussa vain viisi maalia, mikä on Valioliigan paras lukema Arsenalin jälkeen.

Et ilmeisesti perusta kovin paljoa sille, että Tottenham voitti viime kaudella Postecogloun alaisuudessa Eurooppa-liigan?

En. Eurooppa-liigan nimi on entisellään, mutta kilpailuna sen status on pudonnut b-tasolta c-tasolle.

Aiemmin Mestarien liigasta putosi lohkovaiheen jälkeen kahdeksan seuraa Eurooppa-liigaan, mutta viime kaudella uusitussa formaatissa Mestarien liigasta ei enää pudottu Eurooppa-liigaan.

Tämä pudotti Eurooppa-liigan tasoa ja arvostusta entisestään. On vaikea arvostaa hirvittävän korkealle sellaista kisaa, jossa ei edes teoriassa olisi voinut pelata 17 Englannin, Espanjan, Saksan, Italian ja Ranskan parasta seuraa.

Tottenhamin ja Manchester Unitedin heikkoja kausia voidaan pitää sattumana, mutta Eurooppa-liigan finaalissa kohtasivat silti viime kaudella Valioliigassa sijoille 15 ja 17 sijoittuneet joukkueet. Seurojen nimissä oli toki glamouria, mutta niiden jalkapallossa ei.

Joko tiedetään, kenestä tulee Nottinghamin seuraava manageri?

Nyt on puhuttu muun muassa Evertonin entisestä managerista Sean Dychesta, Fulhamin managerista Marco Silvasta ja jopa Nottinghamin entisen managerin Steve Cooperin palkkaamista. En kuitenkaan lähtisi hyppimään vielä nimien perässä, sillä Nottingham on sellainen pesä, että sen peliliikkeitä on mahdoton ennakoida.

Avainkysymys on tässäkin tapauksessa, kenen aivoilla ja näkemyksillä päätös tehdään. Jos Marinakis päättää asiasta, silloin hatusta nostetaan silmät kiinni yksi arpa. Jos taas Edu päättää asiasta, silloin valinnassa voisi ainakin teoriassa olla jopa jonkinlainen järki.