Tuukka Taposen kausi F3-sarjassa päättyi suomalaiskuljettajan vakuuttavaan voittoon Madridin toisessa pääkisassa sunnuntaina.

Voitto oli Taposen uran ensimmäinen F3-sarjassa ja nosti hänet sarjan loppupisteissä kolmanneksi.

Taponen starttasi kisaan paalulta ja piti sarjan mestaruudesta yhdessä Freddie Slaterin kanssa taistelleen Ugo Ugochuwkun startissa takanaan.

ElmoTV:n formula-asiantuntija Erkki Mustakarin mukaan hyvä startti ratkaisi kisan voiton Taposelle.

”Madringin radalla ohittaminen on käytännössä mahdotonta, joten Tuukka tiesi, että jos hän onnistuu startissa, voitto on hänen käsissään. Ja niin tapahtui”, Mustakari sanoo.

”Ugochuwkulle tärkeintä oli voittaa maailmanmestaruus, joten hän ei ottanut mitään riskejä. Ugochuwku yritti ainoastaan paineistaa Tuukkaa. Ei siksi, että hän olisi yrittänyt ohittaa hänet, vaan siksi, että Tuukka tekisi paineen alla virheen.”

”Kun kuljettaja johtaa kisaa ja on ajamassa voittoon, hän kuulee viimeisten kierrosten aikana moottorista ja autosta kaikkia mahdollisia ääniä, joiden pelkää tuhoavan kisan. Kun sen päälle takaa tuleva kuljettaja lyö hiiltä niskaan, siinä tehdään helposti silloin ajovirhe.”

”Tuukka osoitti kuitenkin kylmäpäisyytensä ja henkisen vahvuutensa – ja kesti paineet.”

Taposen alkukausi oli haastava, mutta kauden viimeisissä kisoissa tilanne korjaantui dramaattisesti.

”MP löysi viimeinkin syyn, miksi heidän autojensa vauhti ei riittänyt alkukauden haastamaan kärkiautoja. Ongelma oli mitä ilmeisemmin siinä, että auto söi liikaa renkaita. Lisäksi MP:llä oli haasteita auton suoravauhdin kanssa.”

”Kun ongelmat saatiin korjattua, Tuukka pääsi näyttämään kaikille, millainen kuljettaja hän. Vaikka asiantuntijoiden silmät näkevät tulosten taakse, autourheilussa pätee edelleen vanha totuus, jonka mukaan olet niin hyvä kuin viimeiset kisasi. Jos Tuukka olisi ollut näissä päätöskisoissa samoilla sijoilla kuin alkukaudella, kaudesta olisi jäänyt hapan maku. Nyt kauden päätöksestä jäi ihmisten mieliin hieno kuva Tuukasta”.

Tämä kausi oli Taposen toinen kausi F3-sarjassa. Edessä on nyt isot viikot Taposen ensi kauden vaihtoehtojen ratkaisemisessa.

”Tuukan kannalta paras ratkaisu olisi siirtyä F2-sarjaan ja siellä hyvään talliin. Campos olisi F2-sarjassa varmasti paras vaihtoehto, mutta neuvottelut eivät ole helppoja, sillä F2-sarjassa tallipaikan saaminen edellyttää kuljettajalta myös omaa rahoitusosuutta. GP2:n aikaan kuljettajan piti tuoda mukanaan kahden miljoonan taalan rahasäkki tallipaikan saamiseksi.”

”Rahaa pitää nytkin löytyä, mutta miten paljon, se riippuu monista muuttujista. Tuukan kannalta iso positiivinen tekijä on se, että hän kuuluu Ferrarin kuljettaja-akatemiaan. Jos he ovat järjestämässä Tuukalle ensi kaudeksi tallipaikkaa, se avaa monia ovia ja auttaa Tuukan tilannetta.”

Mustakarin mukaan Taposen F1-unelma on edelleen hengissä, mutta reitti formula ykkösiin on kaikille kuljettajille kapea.

”Sinne on pyrkimässä monta lahjakasta kuljettajaa ja heistä useilla on iso rahasäkki tukenaan. Toinen iso muuttuja on se, onko formula ykkösissä ylipäätään kuljettajanpaikkoja auki. Moni F2-sarjassa menestynyt ja jopa sarjan mestaruuden voittanut kuljettaja on saanut huomata, että formula ykkösissä täytyy ensin olla paikkoja auki ja sitten niille aletaan valita kuljettajia pitkästä jonosta. Kaikille hyvillekään kuljettajille ovet eivät koskaan aukene.”

”Tuukan F1-unelman kannalta tärkeintä on, että hän osoittaa olevansa riittävän nopea sekä henkisesti ja fyysisesti riittävän vahva kuljettaja formula ykkösiin. Hänet on jo nyt huomattu ja hänen lahjakkuutensa tunnistettu. Nyt on vain otettava se kuuluisa seuraava askel ja astuttava vielä lähemmäksi formula ykkösten portteja.”

”Tuukan onneksi aikaikkuna ei ole niin kriittinen asia. Jos kuljettaja on riittävän hyvä formula ykkösiin, ikävuosilla ei ole niin väliä.”

”Tuukan kohdalla seuraava askel tarkoittaa nousua F2-sarjaan ja siellä hyvää tallia ja autoa. Jos auto on riittävän hyvä, Tuukka on osoittanut, että hän lahjakas kuljettaja, jolta löytyy riittävästi nopeutta ja henkistä vahvuutta – ja kuka tietää, miten nopeasti asiat alkavat sen jälkeen edetä myös formula ykkösiin nousun kannalta. Isoa peliä ei ole vielä pelattu, vaikka jotkut alkukaudella ehkä niin ajattelivatkin”, Mustakari sanoo.