F1-sarja on ensi kaudella saamassa kuljettajajoukkoonsa häivähdyksen ruotsalaisväriä. Brittiläis-ruotsalainen kuljettajatalentti Arvid Lindblad, 18, valittiin Racing Bullsin kisakuskiksi kauden päättyessä. Lindblad ajaa ensi kaudella Racing Bullsilla yhdessä uusiseelantilaisen Liam Lawsonin kanssa.

”Lindblad ajaa brittilisenssillä, mutta varmasti ruotsalaiset ovat samalla lailla ylpeitä nuoren talentin ajomahdollisuudesta kuin mitä meillä Suomessa oltiin, kun Nico Rosberg aikanaan nousi F1-kuskiksi. Lindbladin isä on ruotsalainen, kuten nimikin jo paljastaa”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari hymähtää.

”Lindblad on ansainnut paikkansa F1-ruudukossa. Hän on osoittanut alemmissa luokissa kypsyyttä ja ajo-osaamista. Hän on kovan potentiaalin rattimies. Hän on myös pärjännyt mukavasti niissä F1-harjoituksissa, joissa on ajanut.”

”Lindbladia mainostetaan Helmut Markon viimeisenä nostona Red Bullin juomajätin autoihin. Oppinsa F1-menosta Lindblad saa kuitenkin muilta kuin Markolta, joka eläköityi hiljattain.”

Ruotsalaisia F1-kuskeja on sarjassa ollut enemmän kuin suomalaisia, mutta ruotsalaiskuskien menestys on jäänyt vähiin. Ronnie Petterson on tunnetuin ja menestynein ruotsalainen F1-nimi, mutta viimeisin tähti on Marcus Ericsson, joka ajoi Caterhamilla ja Sauberilla kausien 2014-2018 välillä.

”Petterson olisi ansainnut mestaruuden, mutta sillä häntä ei siunattu ennen kuolemaansa Monzassa 1978. Ericsson oli myös lahjakas kuljettaja, mutta ei päässyt koskaan ajamaan kunnon F1-menopelillä. Hän on osoittanut ajotaitojaan lopulta Amerikan radoilla. Hän ajoi Indy 500:n voittoon kaudella 2022”, Mustakari miettii.

Viime kaudella F1:iin nousi yhteensä lopulta seitsemän tulokaskuskia. Muutama heistä osoittautui jopa timanteiksi. Mercedeksen Kimi Antonelli ja Racing Bullsin Isack Hadjar olivat heistä parhaat ja he löytyvät MM-sarjan sijoilta 7. ja 12.

”Sellaista tulokkaiden ryntäystä F1-sarjaan kuin mitä viime kaudella tuli, ei varmasti nähdä vähään aikaan. Yksittäiset lahjakkaat kuskit saavat kuitenkin näyttöpaikkoja, jos jotkut floppaavat. Lindbladille tilaa teki Yuki Tsunoda.”

”Lindblad on paikkansa ansainnut omilla ajotaidoillaan. Tsunoda väläytteli usein, mutta todellinen nousu kärjen haastajaksi jäi oikeastaan tekemättä. Se nähdään myöhemmin, onnistuuko Lindblad osoittamaan potentiaalinsa tekoina F1-radalla, samoin se, ottavatko ruotsalaiset hänet omaksi pojakseen ja pystyykö hän keräämään sponsoreita tuekseen myös Ruotsista”, Mustakari lisää.