Miesten TalviSuperin alkulohkoissa nähtiin mielenkiintoinen yllätys, kun Imatra eteni neljän joukkueen lopputurnaukseen. Pekka, mikäs tämä selittää?

Tässä on katsottava ensin pohjoisemman lohkon kokonaistilannetta.

Sotkamo oli lohkossa suurin ennakkosuosikki ja se hoiti alkulohkon vakuuttavasti. Joensuulla ja Kempeleellä kauteen valmistautuminen on vielä selkeästi vaiheessa. Ne olivat ennakolta Sotkamon ykköshaastajat, mutta varsinkin lohkossa viimeiseksi jäänyt Kempele oli pettymys.

Kiteen mahdollisuudet jatkopaikkaan murenivat heti alkulohkon alkumetreillä, kun se joutui pelaamaan likipitäen juniorijoukkueella. Pattijoki putosi lopputurnauksesta vasta hävittyään alkulohkon viimeisessä ottelussa Imatralle sunnuntaina 1-2, joten sen lopputurnauspaikka oli – kuten se oli toki myös Joensuulla – pienestä kiinni.

Imatra käytti tässä tilanteessa tilaisuutensa hyvin hyödykseen ja ansaitsi lopputurnauspaikan. Vaikka kesään on vielä matkaa ja vedenpitävien johtopäätösten kanssa on oltava tarkkana, Imatra on selkeästi vastannut siihen haasteeseen, että kilpailu Superpesiksen pohjapäässä on kiristynyt.

Imatra menetti viime syksynä runkopelaajistaan omat kasvattinsa Miitri Pesosen ja lukkari Rasmus Surakan.

Surakan paikan lukkarina perinyt Pietu Vesterinen oli todella hyvä alkulohkon peleissä ja on kesällä mielenkiintoinen seurattava.

Mansesta palannut Konsta Hyötyläinen on ilman muuta erinomainen vahvistus niin ulko- kuin sisäpelissä. Hyötyläinen on siinä mielessä mielenkiintoinen pelaaja, että hänen täytyy saada joukkueessa riittävän suuri rooli, jotta hän saa itsestään kaiken irti. Mansessa hän jäi suurempien tähtien varjoon eikä onnistunut, mutta IPV on hänelle oikean kokoinen seura, jossa hän pääsee loistamaan haluamassaan roolissa.

Kolmas onnistuja alkulohkon peleissä oli Kempeleestä viime syksynä tullut Aappo Savikoski.

Uusi pelinjohtaja-valmentaja Atte Hakala on tehnyt hyvää työtä talven aikana. Nyt vain tämä hyvä tuuli on pystyttävä pitämään myös kesällä, sillä 12 joukkueen sarjassa epäonnistumiseen ei ole varaa. Imatraa ei vielä kannata nostaa kesän pudotuspelijoukkueeseen, mutta ainakin TalviSuperissa sen ote oli terävämpi kuin viime kesänä.

Eteläisemmässä lohkossa nähtiin myös yllätys, kun Hyvinkää kiilasi Vimpelin ja Mansen ohi lopputurnaukseen. Mitä tästä pitäisi päätellä?

Hallipelien perusteella ei kannata tehdä sen suurempia johtopäätöksiä puoleen tai toiseen.

Eteläisemmässä lohkossa Kouvolan pelaaminen oli juuri sellaista, mitä siltä voidaan odottaa myös kesällä. Kouvolan ulkopelikonsepti on jo nyt valmis ja pelasi TalviSuperissa Elias Pitkäsen johdolla todella hyvää ulkopeliä. Toki yksittäisten pelaajien suhteen tilanne voi elää niin ulko- kuin sisäpelissäkin, mutta Kouvolan pelaaminen on jo nyt vahvalla pohjalla.

Manse teki TalviSuperissa kokeiluja ja muutenkin Jani Komulaisen prosessissa kaikki tähtää syksyyn. Siksi TalviSuper ei antanut täyttää kuvaa Mansesta.

Vimpeli on edelleen yksi sarjan vahvimmista joukkueista, vaikka se oli esimerkiksi Hyvinkäätä vastaan lauantaina aneeminen. Joukkue sai koko ottelussa vain viisi kolmostilannetta ja kun Jukka-Pekka Vainionpää hukkasi niistä kolme, juoksuitta jääminen ei ole yllätys.

Jussi Parvi on kiistatta hyvä valmentaja, mutta TalviSuperin perusteella hänellä on tekemistä joukkueen pelikurin kanssa. Vimpeli on toki hakenut aiemminkin hanakasti läpilyöntejä, mutta esimerkiksi Mikko Kanalalla ja Elmeri Anttilalla läpilyöntien hakeminen menee herkästi yli.

Mitään isoja ongelmia Vimpelin pelissä ei kuitenkaan ole – lähinnä pikemmin säätämistä. Yksi mielenkiintoinen seurattava asia lukkaritilanne, sillä Vimpelissä ollaan lähellä tilannetta, että haastajan ja haastetun osat ovat Ville Soinin hyvien peliesitysten seurauksena lähellä vaihtumista

Hyvinkää on myös todella mielenkiintoinen seurattava tulevalla kaudella. Joukkue on materiaaliltaan yksi sarjan parhaista joukkueista, jonka pitäisi ilman muuta taistella kesällä TOP4-sijoituksista.

Tahkon joukkue on koottu hyvällä silmällä ja materiaali on todella tasapainoinen.

Hätäisimmät ehtivät jo epäillä Petteri Alasen lahjoja hieman vaisumman viime kauden jälkeen, mutta TalviSuper osoitti, etteivät hän taitonsa ole kadonneet mihinkään.

Toinen seuraamisen arvoinen pelaaja on Seinäjoelta hankittu lyöjäjokeri Aapo Hiltunen. Hän muodostaa Juha Niemen kanssa todella vahvan lyöjäjokerikaksikon.

Suurin kysymys tulevalla kaudella Hyvinkäällä on jälleen sama kuin viime kaudella – miten pelinjohtajakaksikko Jarkko Pokela ja Sami Österlund onnistuu? Viime kaudella he eivät onnistuneet ja Tahko ei selvinnyt ylempään jatkosarjaan eikä pudotuspeleihin.

Etelälohkossa pistää silmään myös se, että Hamina hävisi kaikki ottelut ja kaikki jaksot ja sen juoksuero oli 10-52. Onko Haminan tilanne oikeasti näin synkkä?

Jos joukkueiden voimasuhteista otettaisiin nyt kuva, Hamina olisi selvästi muun porukan perässä. Nyt kysymys on vain siitä, kertooko kuva koko totuuden – ja miten tilanne muuttuu kesään mennessä.

Se on joka tapauksessa jo nyt selvää, että pelinjohtaja Toni Kohosella ja Haminalla on edessään iso haaste, jos he aikovat välttää tulevalla kaudella putoamisen. Joukkueen materiaali on sarjan heikoin ja jos Hamina haluaa tosissaan taistella muita seuroja vastaan, sen olisi kyettävä vahvistamaan joukkuetta tavalla tai toisella.

Toki se helpottaa hieman Haminan urakkaa, että runkosarjan viimeinen joukkue ei putoa suoraan Ykköspesikseen. Sijoille 11 ja 12 sijoittuneet joukkueet pelaavat paras viidestä -järjestelmällä pelattavan putoamiskarsinnan, jonka häviäjä putoaa Ykköspesikseen ja voittaja karsii Ykköspesiksen kakkosen kanssa.

Aikaa siis on korjata asioita, mutta juuri nyt Haminan tilanne näyttää uhkaavalta.