Kannuksen Ura pamautti pesäpallokauden suurimman sensaation kaatamalla Ykköspesiksen loppuottelusarjassa Puna-Mustat otteluvoitoin 3-1 ja nousemalla ensi kaudeksi Superpesikseen. Nousun ratkaisseen neljännen loppuottelun Kannus voitti Kitinkankaalla tiistaina 1-0 (8-1, 1-1). Pekka, nouseeko oikea joukkue Superiin?

Urheilussa pitää kunnioittaa aina tulosta, mutta tässä ottelusarjassa kysymys ei ollut vain tuloksesta. Kannus oli näistä kahdesta joukkueesta tämä neljäs finaali mukaan lukien selvästi parempi joukkue ja ansaitsi voittonsa ja suoran nousun Superiin.

Kannuksella oli tiistaina onnistujia laajalla rintamalla. Kannuksen hahmo oli avausjaksolla kolmen juoksun arvoisen kunnarin lyönyt Niklas Vähä, joka pelasi muutenkin erinomaisen ottelun niin sisällä kuin ulkona. Vähä pelasi numero nelosena hurjilla 89 prosentin tehoilla ja pokkasi ansaitusti Kannuksen ykköspalkinnon.

Onnistujia oli muitakin. Oskari Lukkari otti toisella jaksolla muutamia elintärkeitä koppeja, joita ottelun mainio selostaja Joni Mäki-Petäjä kuvasi osuvasti voittaviksi suorituksiksi. Oli sopivaa, että ottelu päättyi yhteen näistä Lukkarin upeista kopeista.

Yksi iso tekijä tässä ottelusarjassa oli myös se, että Miika Keski-Petäjä vei lukkareiden taiston Juha Puhtimäkeä vastaan. Se oli kova näyttö ja Kannuksen kannalta elintärkeä onnistuminen Keski-Petäjältä.

Muutenkin Kannuksen ulkopeli oli tässä sarjassa todella vahvaa. Suurin yllätys oli se, miten hyvin joukkueen etukenttä pelasi. Linja on ollut Eliel Koskelan ja Vähän johdolla joukkueen vahvin lohko koko kauden ja takakenttä onnistui Lukkarin johdolla juuri silloin, kun takakentän onnistumista eniten tarvittiin.

Kannuksen kesässä oli myös hienoja tarinoita. Eetu Isohanni aloitti kauden Kannuksen Suomensarjan joukkueessa, mutta nousi kesän aikana Ykköspesis-joukkueeseen ja paransi otteitaan koko ajan. Isohanni kruunasi upean kesänsä pelaamalla tiistaina mailassa 80 prosentin tehoilla ja lyömällä toisella jaksolla Kannuksen elintärkeä 1-0-juoksun, joka lopulta riitti varmistamaan Kannuksen nousun Superiin.

Myös pelinjohtaja Joonas Kauppinen ansaitsee tunnustuksen. Hänkin paransi otteitaan koko ajan ja oli todella vakuuttava tässä loppuottelusarjassa.

Ei tässä voi muuta kuin kumartaa Kannusta ja lähettää onnittelut Keski-Pohjanmaan pienelle suurelle seuralle. Oikea joukkue voitti ja oikea joukkue nousee Superiin. Piste.

Monet ovat ennakoineet Kannukselle jo etukäteen haastavia aikoja Superissa. Miten näet tilanteen?

Varmasti jokainen ymmärtää, että Kannuksella riittää Superissa haasteita.

Ensin on nähtävä se, miten joukkue muuttuu ensi kaudeksi. Lähtevätkö Eliel Koskela ja Keski-Petäjä oikeasti Kempeleeseen ja jos lähtevät, miten Kannus paikkaa heidän mahdolliset lähtönsä.

Onneksi pelaajia löytyy, sillä kaikki Superin tasoiset pelaajat eivät mahdu Superiin. Joukkuetta vahvistettiin jo täksi kaudeksi Superissa pelanneilla pelaajilla ja varmasti niin tullaan tekemään myös jatkossa.

Kannuksessa on myös tehty taustalla määrätietoisesti töitä sen eteen, että Ura voisi nousta joku päivä Superiin. En tiedä, tuliko tämä nousu jopa seurajohdollekin yllätyksenä ja etuajassa, mutta tiedot Kannuksesta kertovat, että siellä on laitettu pohjia kuntoon niin taloudellisessa mielessä kuin olosuhteiden osalta.

Kannus on toki pieni paikkakunta, jossa asuu vain reilut 5000 asukasta, mutta Kokkolaan on matkaa vain 40 kilometriä. On selvää, että Kannuksen nousu kiinnostaa myös kokkolalaisia ja kokkolalaista liike-elämää.

Nyt pallo on kirjaimellisesti Kannuksella itsellään, osaako se käyttää tämän tilaisuuden hyväkseen?

Superiin juurtuminen vaatii pesäpalloilullista ja pelillistä osaamista, mutta myös taloudellista ja organisatorista osaamista. Nyt Kannus punnitaan ja ensi kesänä tiedetään, miten hyvin se punnituksessa onnistuu.

Kannuksen nousu on joka tapauksessa rohkaiseva esimerkki muillekin pienten paikkakuntien seuroille. On ymmärrettävää, että suurin kohu kohdistuu siihen, mitä Superin ulkopuolella tapahtuu Helsingin, Jyväskylän ja Oulun kaltaisissa suurissa kaupungeissa, mutta pesäpallokartalle mahtuvat hyvin myös Kannuksen kaltaiset osaavat pienemmätkin seurat.

Puna-Mustat kohtaa karsintojen seuraavassa osassa Koskenkorvan. Miltä PuMun nousuhaaveet Kannus-tappion jälkeen näyttävät?

Rehellisesti sanottuna heikoilta. PuMu ei ole vakuuttanut missään vaiheessa kautta. Varmasti loukkaantumiset ovat sotkeneet sen suunnitelmia ja pelaamista, mutta se ei muuta sitä, että kausi on vaarassa päättyä valtaisaan pettymykseen.

Ottelusarja Kannusta vastaan ei ainakaan vahvistanut PuMun näkymään nousun suhteen, sillä vaikka Kannus pelasikin erinomaisesti, Koskenkorva on vielä astetta kovempi vastustaja PuMulle.

Koskenkorva oli pitkään horroksessa Superissa, mutta kun se heräsi heinäkuussa, joukkueen pelillinen ilme ja sitä kautta myös tulokset muuttuivat täysin toisenlaisiksi.

Koskenkorvalla on jo lähes kahden viikon tauko sen edellisestä ottelustaan. On mielenkiintoista nähdä, miten tällainen tauko vaikuttaa Koskenkorvan peliterävyyteen, mutta Koskenkorva lähtee karsintaan silti selvänä suosikkina.