Red Bullin Max Verstappen otti paalupaikan Abu Dhabin F1-sarjan mestaruuden ratkaisevaan osakilpailuun. Verstappen osaa Yas Marinan radan salat, sillä hän on lähtenyt paalulta samalla radalla neljästi aiemmin ja voittanut siellä myös kaikki paalukisansa.

MM-sarjaa 12 pisteen erolla Verstappeniin johtava Lando Norris lähtee toisesta ruudusta.

”Monet odottavat kovaa trilleriä Abu Dhabin kisasta ja jännä siitä on varmasti tulossakin, mutta pitää myös muistaa, että Norrisille riittää kisassa kolmas sija mestaruuden varmistamiseen ja vähempikin, jos Verstappen ei voita kisaa”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari huomauttaa.

”Uskon, että tulemme näkemään Norrisilta kylmäpäistä ja varmaa ajamista, jota hän osoitti jo aika-ajossakin. Sen hän ajoi selvästi hyvin tarkasti ja varman päälle. Hän vältti virheitä, koska tiesi ettei mitään osumia nyt tarvita. Aika-ajo suoritettiin juuri sopivasti riittävällä vauhdilla.”

McLarenilla on ihanneasetelmat mestaruutta ajatellen. Norris on yhden ruudun tallikaveriaan Oscar Piastria edessä. McLarenin pomo Zak Brown on jo tehnyt selväksi, että jos tallimääräystä tarvitaan, sitä käytetään.

”Ainahan se olisi hienompaa, jos maailmanmestaruutta ei ratkaistaisi tallimääräyksillä, mutta tallimääräykset kuuluvat moottoriurheiluun ja jokainen tietää jo ennen  kautta, että sekin vastenmielinen elementti on otettava huomioon.”

”Norris ei ole mikään salamalähtijä ja Piastrikin vain piirun parempi starteissa, joten Verstappen on aika vahvoilla pitämään ykkösijansa lähdössä. Verstappen sanoi itse nauttivansa tästä tilanteesta. Hän on jo voittanut monta mestaruutta, joten on kuulemma mukavaa haastaa kilpakavereita, kun panos on mitä suurin.”

”On hyvä kysymys miten nuorten McLaren-kuskien pää kestää, jos kisa jostain syystä käy tiukaksi. Verstappenin lyöminen tulee olemaan iso tehtävä, mutta Norris ajaa varmasti varman päälle itse kisassakin, eikä lähde hötkyilemaan, jotta mestaruus ei vain lipsahda hyppysistä.”

Aika-ajon suurin floppi oli Ferrarin Lewis Hamilton, joka jäi jälleen ensimmäiseen osioon. Lähtöruuduksi tuli 16 paikka.

”Hamiltonin kausi Ferrarilla on ollut täynnä pettymyksiä. Tämä lähtöruutu on britille vain yksi pettymys muiden joukossa. Uuteen talliin siirtyminen ei aina ole niin helppoa ja Hamilton on saanut kokea sen karmivalla tavalla uransa ehtoopuolella”, Mustakari harmittelee.

F1: Kauden päätöskisa ajetaan Abu Dhabissa sunnuntaina kello 15.