Mikael Granlund avasi syitä Anaheimin pisteitä tuovaan erikoisominaisuuteen
Mikael Granlund iski viikonloppuna kaksi maalia ja avasi samalla, miksi Anaheimin mylly jauhaa voittomaaleja ottelun loppuhetkillä.
Anaheim Ducksin suomalaishyökkääjä Mikael Granlund, 34, onnistui maalinteossa viime lauantaina Utahia vastaan yhdeksän kuivan ottelun jälkeen.
Sunnuntaina Granlund osui heti uudelleen. Pyhämaali tuli vieläpä tuiki tärkeään paikkaan rakettimaisessa nousukiidossa olevaa Buffalo Sabresia vastaan. Granlund tasoitti ottelun kolmannen erän lopulla ylivoimalla 5–5:een, mikä takasi jatkoajan.
Lopulta Anaheim voitti kotiottelunsa maalirikkaassa mittelössä lukemin 6–5. Granlund oli ottelun jälkeen tyytyväinen, että joukkue käytti taas vahvuuksiaan.
”Löysimme keinon saada kiekko maaliin. Olimme siinä hieman onnekkaitakin, mutta ei se mitään, kaikki maalit otetaan vastaan”, Granlund naurahti Victoryn tv-haastattelussa.
Granlund palasi Milano-Cortinan olympialaisista loukkaantuneena Kaliforniaan. Häneltä jäi kuusi NHL-ottelua pelaamatta. Pelaajalta meni tovi päästä taas NHL-vireeseen.
Anaheim on kuitenkin läntisen konferenssin neljäs ja matkalla pudotuspeleihin seitsemän kauden tauon jälkeen.
Granlund paljasti sunnuntain ottelun jälkeen, että joukkueen yksi suurista menestyssalaisuuksista on kova taistelutahto varsinkin silloin, kun on kunnon comebackin aika – kuten sunnuntaina ottelussa Buffaloa vastaan oli.
”Olemme onnistuneet takaa-ajotilanteissa kauden alusta asti. Meillä on joukkueessa uskoa omaan tekemiseen. Tiedämme, että tällä omalla pelitavallamme pystymme aina luomaan maalipaikkoja”, Granlund selvitti.
”Vaikka peliaikaa olisi jäljellä enää vähän olemme onnistuneet usein viime hetkillä otteluissa.”
Granlund on kehunut usein Ducksin tähtitulokasta Beckett Senneckeä, jonka kanssa hän on usein pelannut myös samassa ketjussa. Sennecke oli suomalaisen vierellä samassa vitjassa myös sunnuntaina ja tulokas viimeisteli Ducksin 3–2-johtomaalin toisessa erässä.
20-vuotias hyökkääjä taistelee kiivaasti tulokkaiden pistepörssin voitosta yhdessä Montrealin Ivan Demidovin ja Islandersin Matthew Schaeferin kanssa. Tällä hetkellä Sennecke johtaa tilastoa kahdella pinnalla Demidoviin nähden.
”Sennecke on uskomattoman taitava jätkä. Hän tekee ihan mielettömiä juttuja jäällä. Hänen peliään on ollut kiva seurata”, Granlund kommentoi NHL:n haastattelussa aiemmin maaliskuussa.
Sennecke on tehnyt myös Montrealin Oliver Kapasen tulokkaiden maalipörssin voittojahdista tiukan taistelun. Kapanen on tällä hetkellä tilaston kolmas 20 maalillaan. Sennecke on kakkonen 21 maalillaan ja Schaefer johtaa tilastoa 22 maalillaan.
