Mikko Rantanen avasi Coloradosta lähtönsä taustoja ennen sunnuntaista paluutaan Colorado Avalanchen kotihalliin Ball Arenalla uuden seuransa Dallas Starsin riveissä.

28-vuotias suomalainen supertähti siirtyi tammikuussa yllättäen Coloradosta Carolina Hurricanesiin edustettuaan Avalanchea kymmenen vuotta.

Rantasen myönsi median tentissä, että olisi ollut valmis jatkamaan uraansa Coloradossa.

”Kuusi viikkoa ennen siirtoajan umpeutumista meillä oli neuvottelut edelleen käynnissä ja koin, että minun täytyy neuvotella seurajohdon kanssa kasvotusten. Kerroin heille olevani joustava ja että halusin jatkaa täällä pelaamista vielä pitkään. Muutamaa päivää myöhemmin he kuitenkin kauppasivat minut”, Rantanen tilitti.

”Olen kuullut, että päätökseni olisi liittynyt jotenkin perheeseeni. Se ei pidä paikkaansa. Kysymys oli jääkiekkoilullisesta päätöksestä ja urastani. Perheeni tulee kyllä sinne, minne minä haluan mennä. Haluan oikaista myös tämän asian. Päätös oli puhtaasti jääkiekkoilullinen, ei mitään muuta.”

Rantanen myönsi, ettei ura Carolinassa lähtenyt lentoon odotetulla tavalla.

”Olihan se siirto shokki, sitä se oli. Menin sinne (Carolinaan) kuitenkin avoimin mielin ja vaikka olen kuullut väitteitä, että olisin suunnitellut jotain muuta, niin en ollut. Suunnitelmani oli pelata siellä pitkällä tähtäimellä”, Rantanen sanoi.

Rantanen ehti pelata Carolinassa vain 13 ottelua ennen siirtymistään viime viikolla Dallas Starsiin. Hän teki Dallasin kanssa kahdeksan vuoden sopimuksen, jonka kokonaisarvo oli 96 miljoonaa dollaria.

Rantasen kommenteista kertoivat muun muassa The Athletic ja NHL.com.