Max Verstappenin voitto Emilia-Romagnan GP:ssä ja ennen kaikkea voiton takana ollut vakuuttava esitys on ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakarin mukaan kaikille muille MM-sarjan kärkikuljettajille sellainen varoitusmerkki, joka kannattaa ottaa tosissaan.

”Jos tämä kisa pitäisi tiivistää yhteen asiaan se olisi tämä: varokaa sitä mörköä, joka nosti tänä päivänä jölleen päätään. Hänen nimensä on Max Verstappen”, Mustakari sanoo.

”Me olemme nähneet kauden avauskisoissa, että tallien väliset erot ovat tällä kaudella marginaaliset. Jos herrat ajavat viiden kilometrin mittaisen kierroksen täydellä kaasulla ja erot mitataan tuhannesosasekunneissa, silloin jokainen ymmärtää, että yksittäisten kisojen voittajaa on ennakolta mahdoton ennakoida.”

”Kortit voivat laskeutua maahan eri radoilla ja eri olosuhteissa aivan eri tavalla kuin edellisessä tai seuraavassa kisassa. Kuka onnistuu auton säädöissä, kenen auto kuluttaa enemmän renkaita ja kenen vähemmän, kuka kuljettaja viihtyy milläkin radoilla ja miten ne tuhannesosat järjestyvät aika-ajoissa?”

”Säännöt ovat olleet nyt niin pitkään samat, että autojen aerodynaamiset erot ovat olemattomia. Pitoon ja renkaiden kulumiseen liittyviä eroja tulee lähinnä sitä kautta, miten autojen jousitus onnistutaan kisakohtaisesti rakentamaan. Moottorit alkavat olla tasavahvoja, kuten näiden pienten tallien hyvä menestys osoittaa. Näitä eroja kaventaa entisestään se, että monet tallit käyttävät samojen moottorinvalmistajien myllyjä.”

Mustakarin mukaan näin tasaiset voimasuhteet korostavat kuljettajan merkitystä – ja silloin Mustakarin mukaan törmätään väistämättä tuttuun mörköön.

”Näille nuorille haastajille pitää nostaa hattua todella korkealle, sillä he ovat pistäneet tällä kaudella vanhan mestarin tiukalle – ja olleet monissa kisoissa pitelemättömiä.”

”Emilia-Romagnan kisa osoitti kuitenkin jälleen sen, kuinka armoton kova ja raaka kuljettaja Verstappen on. Kun paikka tulee, Verstappen ei jää kyselemään, vaan iskee. Julmasti, armottomasti ja päättäväisesti. Jos siitä tulee rangaistusta tai sanomista, sitten tulee.”

”Niin loistavia kuljettajia kuin nämä nuoret leijonat ovatkin, he eivät ole vastaavissa tilanteissa yhtä härskejä ja yhtä armottomia. He mieluummin nostavat hieman jalkaa kaasulta ja ottavat kisan jälkeen päänsilitykset järkevästä ratkaisustaan.”

”Verstappen toimii toisin. Toki tällainen armottomuus ei yksin ole tehnyt hänestä nelinkertaista maailmanmestaria, mutta on se ollut tärkeä ainesosa hänen huikeassa menestysreseptissään.”

Mustakarin mukaan tallien voimasuhteet eivät välttämättä elä tämän kauden aikana kuin aiempina vuosina juuri siksi, että säännöt ovat pysyneet näin pitkään valtaosin muuttumattomina.

”Toki ne muuttuvat ja jotkut tallit voivat löytää enemmän lisää vauhtia kuin jotkut toiset tallit, mutta McLarenin, Red Bullin ja edelleen myös Mercedeksen ja jopa Ferrarin väliset erot ovat niin pienet, että mestaruustaistelu voi muuttaa vielä useampaan kertaan muotoa tämän kauden aikana. Ajamatta on edelleen 17 kisaviikonloppua ja niissä valtava määrä pisteitä.”

”McLaren on vahvoilla nyt, mutta sanon silti, että maailmanmestariehdokkaita on vielä viisi kärkiehdokasta – Oscar Piastri, Lando Norris ja Verstappen ja George Russell. Ferrariin liittyy eniten kysymysmerkkejä, mutta Lewis Hamilton ja Charles Leclerc voisivat olla kategoriassa kauden potentiaaliset mustat hevoset.”

”En lähde vielä jakamaan tämän kauden mestaruuskruunua, mutta varoitan, että älkää unohtako Maxia”, Mustakari sanoo.