Red Bull -talli vaihtoi toisen autonsa kuljettajaa jo kauden kolmanteen GP:hen. Muutos ajoitettiin japanilaisittain mahtavasti, sillä auton rattiin istutettiin Yuki Tsunoda, joka ajaa nyt Red Bull -kisadebyyttinsä kotiyleisön edessä Suzukassa ensi sunnuntaina.

”Tämän asian ympärillä on järkyttävän kova hype Japanissa ja pian nähdään, miten Tsunoda kestää paineet”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari sanoo.

”Tsunodan ensimmäinen tehtävä ei ole yleisön viihdyttäminen, vaan varmistaa se, ettei hän jää tallikaveristaan Max Verstappenista jälkeen yhtä paljon kuin Liam Lawson. Helmut Marko on jo kommentoinut, että tällä kuskikaksikolla talli painaa tämän kauden loppuun meni miten meni. Tsunoda ajaa silti myös uransa seuraavien kausien jatkosta, joten virheisiin ei ole varaa. Tänä viikonloppuna virheisiin ei ole lisäksi siksikään varaa, että hän ajaa kotiyleisönsä edessä ja se on aina japanilaiselle suuri kunniakysymys.”

”Tsunodalla on sikäli paremmat lähtökohdat ottaa vaikeasti ajettava Red Bull hallintaansa, että hänellä on jo paljon enemmän F1-kokemusta kuin Liam Lawsonilla. Hän on aloitti Alpha Taurilla kaudella 2021 ja kisoja on ajettuna läpi pian 90.”

”Lawsonillakaan asiat eivät ole nyt niin kauhean huonosti. Potkut tuli, mutta hän laskeutui kuitenkin mukavasti taas Racing Bullsin ajopenkille ja ura jatkuu yhä F1-sarjassa. Kaikilla ei käy sellainen pulla.”

Red Bullilla ovet ovat käyneet. Osaamista on kävellyt ulos toisiin talleihin ja vahvasti puhutaan, että myös tähtikuski Max Verstappen olisi vaihtamassa maisemaa.

”Kaikki menestysputket tulevat lopulta päätökseen ja Red Bullille on jo käynyt niin. Ensimmäinen menestysputki Red Bullilla päättyi Sebastian Vettelin neljän mestaruuden jälkeen ja tämä viimeinen huikea menestysjakso alkoi murentua lopullisesti viime kauden loppupuolella. Siihen ajoivat tallin sisäiset ristiriidat, suhmuroinnit koko konsernissa, sekä F1-ruohonjuuritasolla suunnitteluguru Adrian Neweyn lähtö.”

”En hämmästy, jos Verstappen päättää liittyä ex-autonsuunnittelijansa Neweyn seuraan Aston Martinille. Siitä on puhuttu jo pitkään ja Aston Martinilla tuntuu olevan kova F1-rakennusprojekti ja menestysvimma päällä.”

”Red Bullin jatkaminen koko F1-sarjassa riippuu taas siitä, että mitä yrityksen nykyjohto haluaa. Siitä ei ole kerrottu julkisuuteen. Red Bullin edesmennyt omistaja Dietrich Mateschitz oli kova F1-mies ja hän toi yrityksensä F1-maailman piiriin. Kaksi tallia voi nykyjohdolle aika iso kustannus lajissa, mutta kaikki taitaa silti riippua energiajuomien myyntiluvuista ja painotuksista. Red Bullhan on mukana melkein kaikessa urheilussa.”

”Sekin pitää muistaa, että formulat tuovat tuotteille todella paljon näkyvyyttä. Laji on erittäin seurattu jo ympäri maailmaa.”

”Red Bullin jatkoon F1:ssä vaikuttaa varmasti myös menestyksen määrä tulevaisuudessa. Jos tallit jäävät virumaan kärjen ulkopuolelle, niin budjetit formuloista saattavat ainakin osin valua toisiin urheilulajeihin. Kahden tallin aika voi hyvinkin tulla pian loppuunsa”, Mustakari näkee.