Yhdistetyn parikisa hiihdettiin sakeassa lumisateessa mikä sopi Suomelle. Taivaalta tuprutti tarrautuvia märkiä rättejä, joka tekivät ladusta todella raskaan ja hitaan hiihtää. Suomi pysyi koko kisan kärkiryhmässä ja kun Norja yritti irtiottoja viimeisillä kierroksilla, suomalaismiehet pitivät pintansa.

Loppukirissä Hirvonen joutui lopulta antautumaan. Norja voitti kultaa 0,5 sekunnin erolla Suomeen. Pronssille hiihti Itävalta.

Suomen yhdistetyn miehet ottivat kolmessa olympialaisten kisassa kolme mitalia – kaksi pronssia ja yhden hopean.

Ilkka Herola starttasi parikisassa mäkiosuuden jälkeen matkaan 27 sekuntia kärkeä takana. Hän hiihti rauhallisen osuuden ja tuli viidentenä vaihtoon.

Myös Eero Hirvonen hiihti ensimmäisen osuutensa rauhallisesti, mutta hän nousi neljänneksi. Samalla sijalla Herola lähti toiselle osuudelleen 14,1 sekuntia Saksaa jäljessä. Isossa ylämäessä osuudella viiden kärki hiihti vihdoin yhtenä ryhmänä.

Herola toi Suomen seuraavaan vaihtoon viidentenä, mutta vain 1,6 kärkeä jäljessä. Kärkeen siirtyi samalla Norja. Hirvonen nosti Suomen seuraavalla osuudella toiselle sijalle ja tuli samalla sijalla myös vaihtoon vain 0,6 sekuntia Norjaa perässä.

Viiden nippu pysyi tiiviisti yhdessä seuraavallakin legillä. Herola piti kiinni toisesta sijasta Zorzi-nousulla, eikä suuria eroja tullut vaihdossakaan. Vaihdossa Hirvonen lähti taas toisena matkaan 0,5 sekunnin erolla Norjaan. Jens Lurås Oftebro olisi mielellään päästänyt Hirvosen kärkeen, mutta suomalainen ei halunnut vetovuoroa. Sen sijaan Itävallan Johannes Lamparter näki mahdollisuutensa ja ampaisi ykköseksi.

Herola lähti toiseksi viimeiselle osuudelleen toisena ja 0,8 jälleen ykköseksi noussutta Norjaa jäljessä. Italia jahtasi viiden ryhmää enää kymmenen sekunnin erolla viiden letkaan. Zorzi-nousussa kärjen vauhti alkoi vihdoin kiihtyä. Norjan Skoglund veti ykköseksi ja samalla Japani putosi viiden ryhmästä.

Hirvonen lähti neljännelle osuudelle kolmantena ja sekunnin Norjaa perässä. Kärkikolmikko, johon kuului myös Itävalta, pääsi irti Saksan ja Japanin kompuroidessa.

Herola lähti viimeiselle osuudelleen o,5 erolla kärkeen. Itävallan Stefan Rettenegger kaatui mäkiosuudella ja Norja ja Suomi pääsivät hieman karkuun ja aloittivat kultataistelun. Herola ei päästänyt Skoglundia irti, vaan veti alamäen alkaessa ohi ja karkuun.

Hirvonen lähti viimeiselle osuudelle kärjessä 0,6 sekunnin erolla, mutta Oftebro vetäisi suomalaisesta ohi. Hirvonen pysyi kannoilla ja yritti haastaa loppusuoralla, mutta taipui toiseksi.

”Ok tulos. Mitalijahtiin tänne lähdettiinkin. Kisat lähti hyvin käyntiin pienellä yllätyksellä. Tämä oli jo paineeton paikka. Vaikeassa olosuhteessa hiihdettiin, mitä vain olis voinut tapahtua”, valmentaja Antti Kuisma totesi Ylelle.

”Oli hienoa seurata Eeron kiriä loppuun asti. Ei käynyt kateeksi olosuhde siinä”, Herola sanoi.

”Vaikea oli hiihtää ja piti olla tosi tarkkana. Kärki jäi aina johonkin”, Hirvonen mietti.

Yhteen ääneen miehet kertoivat, etteivät ajatelleet etukäteen tuovansa kisoista kotiin kolmea mitalia.