Suomi iski kaikkien aikojen lentopallosensaation kaatamalla hallitsevan maailmanmestarin Italian EM-kisojen puolivälierissä Torinossa keskiviikkona.

Veljesten voittonumerot olivat viisieräisen trillerin jälkeen 3-2 (21-25, 28-26, 25-16, 20-25, 15-13).

Voitto vei Suomen EM-kisojen välieriin, jossa se kohtaa perjantaina Ranskan. Ottelu Milanossa alkaa kello 22.

Veljesten voitto nousee yhdeksi kaikkien aikojen suurimmista sensaatioista koko suomalaisessa palloiluhistoriassa.

Suomi oli edellisen kerran voittanut Italian 48 vuotta sitten.

Vaikka Italia voitti ottelun ensimmäisen erän, Suomi pysyi hyvin maailmanmestareiden kyydissä mukana. Veljesten ote erän voitosta irtosi vasta erän loppuhetkillä, jolloin Italia karkasi erävoittoon 25-21.

Toisessa erässä Suomi ei enää pyydellyt anteeksi, vaan nousi heti kuskin paikalle. Nyt oli Italian vuoro roikkua mukana, kunnes se nousi Suomen rinnalle tilanteessa 14-14. Sen jälkeen erässä painettiin tasatahtiin ja lopulta Suomi puristi huimien vaiheiden jälkeen niukan 28-26-erävoiton.

Kolmannessa erässä Suomi karkasi heti omille teilleen ja johti jo 10-4. Italia ei toipunut missään vaiheessa Suomen tyrmäävästä alusta, vaikka saikin puristettua eron välillä neljään pisteeseen. Lopulta Suomi kiskaisi ratkaisun ja karkasi selvään 25-16-erävoittoon.

Neljännessä erässä Italia eteni koko ajan johtoasemassa ja vei erän numeroin 25-20.

Viides ja ratkaiseva erä näytti kallistuvan Italialle. Se johti erää jo 9-6 ja 11-8, kunnes Suomi puristi tasoihin tilanteessa 12-12. 13-13-tasatilanteen jälkeen tapahtui ihme, johon harva uskoi. Suomi meni ensin Italian verkkovirheellä 14-13 johtoon ja hyödynsi heti ensimmäisen ottelupallon, kun Italian Youri Romano löi pallon leveäksi.

Suomen suurimmat sankarit olivat hakkurit Joonas Jokela ja Luka Marttila. Marttila loisti kahdessa ensimmäisessä erässä, jonka jälkeen Jokela nousi ottelun hahmoksi. Italian torjunta sai Jokelan kiinni neljännen erän lopulla kahdesti peräkkäin, mutta sen jälkeen Jokela oli jälleen pitelemätön.

Jokela löi ottelussa 28 pistettä ja Marttila 22 pistettä. Italian paras pistemies oli Giovanni Sanguinetti 14 pisteellä.

Voitto Köykkä oli ottelun paras vastaanottoja. Hän onnistui vastaanotoissaan 50 prosentin tehoilla. Miika Haapaniemi oli puolestaan ottelun paras torjuja viidellä pisteen tuoneella torjunnallaan.

Suomen päävalmentaja Olli Kunnari pysyi sensaatiomaisesta voitosta huolimatta ottelun jälkeen tutun tyynenä.

”Olimme totta kai tutkineet heidän peliään tarkkaan. Tiedettiin, että he tykkäävät pelata paljon keskialuetta. Vaikka tiesimme sen, he pääsivät kuitenkin hyville tehoille. Laiturit me sen sijaan saimme hyvin kiinni. Torjunta onnistui hyvin ja puolustus nousi mukana”, Kunnari analysoi Ylen haastattelussa.

”Uskon, että enemmän tässä ratkaisi kuitenkin henkinen kantti. Kun kolmas erä lähti meidän hallinnassa, huomasi heti, että kaverilla alkoi ihmettely, ettei tämä menekään käsikirjoituksen mukaan. Viides erä oli tiukka vääntö, joka olisi voinut mennä kummalle tahansa. Tällä kertaa se meni meille”, Kunnari iloitsi.

Toisessa EM-välierässä kohtaavat Puola ja Slovenia.

Suomi on selvinnyt vain kerran aiemmin EM-kisojen välieriin – vuonna 2007, jolloin Suomi sijoittui kisoissa neljänneksi.