Tampereella pelattiin perjantaina huomattavasti tasaisempi puolivälieräottelu kuin keskiviikkona sarjan avauksessa, jolloin Ilves jyräsi isäntänä Tapparan 4–0.

Tappara tuli kakkospeliin paljon keskittyneempänä kuin edelliseen ja seurauksena oli kaikilla mittareilla mitattuna erittäin tasainen peli. Ilves piti pintansa ja otti 2–1-voiton ottelusta. Voitollaan Ilves johtaa ottelusarjaa nyt 2–0.

Tamperelaisjännärin ensimmäinen erä oli maaliton. Ilves-luotsi Tommi Niemelä oli edellisen ottelun jälkeen tyytyväinen siihen, että hänen suojattinsa olivat mentaalisesti vahvoja silloin, kun peli sitä vaati. Sama meininki jatkui illan koitoksessa, eikä Tapparan useat läheltä piti -tilanteet liikaa hetkauttaneet tupsukorvien tekemistä.

Ottelun avausmaali tuli vasta toisen erän lopulla ja sen iski Ilveksen Samu Bau laukomalla kiekon tarkasti Tapparan maalin perukoille yläkulmaan. Pudotuspelimaali oli parikymppiselle Baulle Liiga-uran ensimmäinen. Matsin 1–0-avaussumaa syöttivät Ondrej Kos ja Juuso Könönen.

Hetken päästä osumasta Tappara pääsi ensimmäistä kertaa ottelussa kahden minuutin ylivoimalle, kun Ilveksen Ville Meskanen otti kiinnipitojäähyn. Ilves pelasi alivoimansa kuitenkin tarkasti, eikä Tapparan toivomaa tasoitusta tullut. Heti perään Tapparan Veli-Matti Savinainen joutui boksiin korkeasta mailasta ja tunnetaso hallissa nousi tappiin. Tapparan valmennus hikeentyi, kun osumaa tilanteessa saanut Daniel Gazdan jäi virumaan jäälle oranssien mielestä liian pitkäksi aikaa. Ilveskään ei silti osunut ylivoimalla.

Lopulta Tappara onnistui tasoituksessa Ilveksen Samuli Ratisen kampitusjäähyn aikana. Ylivoimaosumasta vastasi Benjamin Rautiainen, 19, kovalla ja tarkalla laukauksella reilut neljä minuuttia ennen erän päättymistä.

Tapparan ilo oli lyhyt. Ilves iski uudelleen johtoon Adam Najmanin jallitusmaalilla, joka ratkaisi ottelun.

Tapparan maalilla torjui ottelussa tauon jälkeen Juha Metsola, joka teki 23 torjuntaa. Ilveksen Dominik Pavlat torjui 25 kiekkoa.

Tapparan hyökkääjä Aapeli Räsänen ei masentunut tuloksesta.

”Tiukka peli oli. Kovaa mentiin niin kuin playoffseissa pitääkin. Paljon oli myös tiukkoja tilanteita. Ilves oli tänään tuon verran parempi”, Räsänen totesi MTV Urheilun tv-haastattelussa.

”Meidän pitää olla parempia maalipaikoissa. Meillä oli paljon paikkoja. Niistä täytyy ne tarvittavat upottaa. Meillä on kuitenkin paljon hyvää pelissä ja pystymme luomaan paikkoja.”

”Tästä otetaan nyt hyvät asiat reppuun ja sitten isketään uudelleen”, Räsänen lisäsi.

Otteluparin taistelu voitosta jatkuu Tampereella jälleen maanantaina.

Muut ottelut:

Ässät – KalPa 1–2

SaiPa – HIFK 2–1 JE

Playout:

Jukurit – Pelicans 4–1

Mestis:

Jokerit – IPK 9–3