5 kysymystä Manchester Citysta

1. Missä päätös Manchester Cityn 115 syytteen kohtalosta viipyy?

Se on erittäin hyvä kysymys. Kun 14 viikkoa kestänyt Manchester Cityn kuuleminen viime vuoden lopulla päättyi, yleinen arvio oli, että päätös tulisi vuoden alkupuolella, todennäköisesti helmi-maaliskuussa.

Nyt ollaan kuitenkin jo kesäkuussa eikä päätöstä ole vieläkään tullut.

Haasteena on syytösten määrä ja niiden vakavuus. Olipa riippumattoman komission ratkaisu mikä tahansa, sen on oltava niin hyvin perusteltu, että ratkaisu kestää Manchester Cityn massiivisen lakimiesarmeijan mahdollisen vastaiskun.

Raskaimmat syytökset kohdistuvat siihen, että Manchester City olisi kiertänyt Valioliigan kulurajoitussääntöjä uittamalla omistajilta tulevia rahavirtoja sääntöjen vastaisesti sponsorisopimusten kautta ja väärentänyt samalla kirjanpitoaan.

Jos tämä pystytään näyttämään toteen, silloin oltaisiin vakavien asioiden äärellä, koska kysymys olisi seurajohdon tietoisesti tekemästä rikkomuksesta.

2. Onko päätöksen aikataulusta mitään uutta arviota?

Ei ole. Loogisinta ja toivottavaa olisi, että päätös tulisi niin nopeasti, että myös sitä koskevat mahdolliset valitukset ehdittäisiin käsitellä ennen 15. elokuuta alkavan uuden Valioliiga-kauden alkua.

Pahin kauhuskenaario on, että Manchester City ehtisi aloittaa uuden kauden ja pelata Valioliigaa esimeriksi kuukauden tai kaksi ja sen jälkeen se tuomittaisiin putoamaan sarjasta. Eihän sellaista päätöstä kukaan tule tekemään.

Jos päätöstä ja sen valituksia ei ehditä käsitellä ennen uuden liigakauden alkua, silloin ainoa rangaistus voi olla sellainen, että Manchester City selviää ilman Valioliigasta pudottamista.

Varmasti FIFA toivoo, ettei päätös tule 14. kesäkuuta alkavan seurajoukkueiden MM-turnauksen aikana, sillä Manchester City on yksi turnaukseen osallistuvista 32 seurasta. Tai jos tulee se ei ainakaan olisi niin raju, että Citya oltaisiin heittämässä ulos Valioliigasta.

3. Onko mahdollisesta rangaistuksesta tihkunut mitään tietoa?

Ei. Ensin on odotettava se, mikä tämän ulkopuolisen komission ratkaisu on ja saako City ylipäätään mitä rangaistuksia.

Pienimmillään rangaistus voi olla sakkoja, raskaimmillaan Manchester City voidaan pudottaa Valioliigasta ja teoriassa jopa heittää kokonaan ulos liigakentiltä.

Näiden ääripäiden väliin jäävät seuraavaksi pisterangaistukset. Ne voisivat olla niin rankkoja, että City putoaa sitä kautta Valioliigasta tai, että se menettää esimerkiksi ensi kauden Mestarien liiga -paikkansa.

Jos Citylta vähennettäisiin esimerkiksi päättyneen kauden pisteistä 40 pistettä, sitä voisi pitää kohtalaisen kovana rangaistuksena niin pistemäärältään kuin siksi, että City menettäisi paikan ensi kauden eurocupeissa. 40 pisteen vähentäminen ei kuitenkaan maksaisi sille paikkaa ensi kauden Valioliigassa.

Sen lisäksi Citylle voidaan määrätä myös kielto hankkia uusia pelaajia esimerkiksi kahden tai kolmen seuraavan siirtoikkunan aikana.

Rangaistukset voisivat kohdistua myös tiettyihin avainhenkilöihin, joille voidaan määrätä esimerkiksi toimitsijakieltoja.

4. Mitä Manchester Cityssa tapahtuisi, jos se pudotettaisiin Valioliigasta?

En usko Cityn pudottamiseen Valioliigasta, mutta jos niin kävisi, ensimmäinen kysymys olisi tietenkin se, minne asti se pudotettaisiin ja saisiko se matkaseuraksi vielä ylimääräisen pisterangaistuksen, kuten Juventukselle tapahtui Calciopoli-skandaalissa.

Jos Manchester tiputettaisiin Mestaruussarjaan ilman tuntuvaa pisterangaistusta, se tulisi sieltä rakettina takaisin. Todennäköisesti City lainaisi joitakin pelaajia vuodeksi muihin seuroihin, sillä Englannin Mestaruussarja on rapistunut siihen kuntoon, että City nousisi sieltä jopa kakkosmiehistöllään.

Vuosi Mestaruussarjassa olisi toki tuntuva rangaistus, mutta ei City siihen kuolisi – kuten ei kuolisi siihenkään, jos se olisi kaksi kautta poissa Mestarien liigasta.

Pep Guardiola uhkasi aiemmin erota samana päivänä, jos City tuomitaan tässä sotkussa minkäänlaiseen ratkaisuun, koska silloin hänelle olisi valehdeltu. Guardiola on kuitenkin muuttanut kantaansa ja sanoi kaksivuotisen jatkosopimuksen tehtyään marraskuussa, että hän jatkaisi managerina, vaikka City pudotettaisiin Valioliigasta.

5. Miten Manchester City pystyy tässä tilanteessa hankkimaan uusia pelaajia?

Tämä voi itse asiassa olla tärkein signaali Manchester Cityn tulevasta rangaistuksesta.

City osti jo tämän vuoden tammikuussa Omar Marmoushin, Abdukodir Khusanovin, Vitor Reisin, Nico Gonzalezin ja Claudio Echeverrin ja maksoi heistä yhteensä 186 miljoonaa puntaa. Sen lisäksi se teki Erling Hålandin kanssa massiivisen yhdeksän vuoden jatkosopimuksen.

Uuden siirtoikkunan auettua City on jälleen ostamassa uusia pelaajia Rayan Cherkistä, Rayan Aït-Nouriista, Tijjani Reindersistä, Tino Livramentosta ja Nicolò Savonasta alkaen – ja lista tuskin tähän loppuu.

Vaikka tässä koko sotkussa logiikka onkin ollut pelkkä sivuosan esittäjä, niin kyllähän Manchester Cityn käyttäytyminen siirtomarkkinoilla ja Hålandin kanssa tehty yhdeksänvuotinen jatkosopimus viittaavat siihen, että sillä olisi jonkinlainen pöydänalainen tieto siitä, millainen tuomio sieltä on tulossa.

Ainakin Cityn tämänhetkisessä toiminnassa on sellainen haju, että ainakaan mitään ankarinta mahdollista rangaistusta sieltä ei olisi tulossa. Ei siis pudottamista Valioliigasta Mestaruussarjaan puhumattakaan, että Citya oltaisiin pudottamassa vieläkin syvemmälle.