NHL

Floridassa hurrataan. Panthers-kapteeni Alexander Barkov on palannut harjoituksiin. Hyökkääjä tosin pukee vielä ”No contact” -liiviä, mutta oli kuulemma mukana muutamissa kevyemmissä joukkueharjoitteissa maanantaina ja kasvoilla paistoi leveä hymy.

Barkovin läsnäolo voi olla joukkueelle ihan tärkeää, sillä tänään on vastassa Washington Capitals, joka oli sunnuntaina voittoisa kovaa Carolinaa vastaan. Yhdestätoista ottelusta Washingtonilla on viimeisestä kymmenestä ottelustaan merkittynä tilasto 8-1-1. Panthers ja Washington on kohdannut tällä kaudella jo kahdesti. Capitals on lopulta voittanut molemmat kohtaamiset. Tiistain ottelu on kaksikon viimeinen kohtaaminen tällä kaudella.

Panthersin paras vire on hyytynyt ja sen tilasto kymmenestä viimeisestä on 4-4-2 ja alla viimeisenä vielä ihmeellinen tappio Seattle Krakenille lauantaina. On ihan selvää, että Barkovia olisi jo tähän otteluun kaivattu.