Jalkapallon MM2022

Lionel Messi ja Julian Alvarez olivat Argentiinan joukkueen tiistain tähtiä. Joukkue ei antanut Kroatialle mitään mahdollisuuksia ja 3-0-voitollaan se eteni sunnuntain MM-finaaliin. Kroatia pelaa pronssista lauantaina.

Pallonhallinta oli Kroatialla välieräottelun alussa, mutta vaarallisia paikkoja se ei saanut luotua. Pelin luonne muuttui täysin 33. minuutilla, kun Kroatian maalivahti Dominik Livakovic taklasi Argentiinan Julian Alvarezin rangaistuspotkun arvoisesti. Lionel Messi iski pallon satavarmasti maalin yläkulmaan ja samalla hänestä tuli historian paras argentiinalainen maalintekijä. Messi kirjasi nyt yhdennentoista MM-osumansa ja sillä määrällä mentiin Gabriel Batistutan ohi maan maalitilastossa.

39. minuutilla Alvarez onnistui nopean vastahyökkäyksen lopuksi iskemään pallon Livakovicin selän taakse ja viemään Argentiinan jo 2-0-johtoon. Tauolle mentiin samoissa lukemissa.

Kroatia teki vaihtoja toisen puoliajan alussa ja haki virkeitä jalkoja kentälle. Nikola Vlasic ja Mislav Orsic tulivat kentälle ja pois lähti Borna Sosa ja Mario Pasalic. Lisäksi Bruno Petkovic otti Marcelo Brozovicin paikan. Muutama vaarallinen tilanne rakentui pian, mutta Argentiinan puolustus piti, eikä unelmoitua kavennusta tullut.

Kroatian ahdinko syveni, kun rajaheitosta pallon saanut Messi teki upean kuljetustyön ja syötti pallon lopulta Alvarezille Kroatian maalin eteen, joka viimeisteli tauluun 3-0-lukemat. Kroatian selkäranka napsahti siitä lopullisesti. Muutama tilanne vielä rakentui, muttei mitään Argentiinan voittoa ahdistelevaa.

Pallonhallinta oli lopulta Kroatialla ottelussa 61 prosenttisesti. Laukaukset kohti maalia menivät Argentiinalle 7-2.

Argentiina pelasi viimeksi MM-finaalissa 2014 Brasilian kisoissa ja silloin se hävisi loppuottelussa Saksalle 0-1. MM-finaalissa Argentiina on pelannut kuusi kertaa.

Lionel Messi jakaa nyt Ranskan Kylian Mbappen kanssa Qatarin turnauksen pistepörssin ykköstilaa. Molemmat ovat tehneet viisi maalia.