Jalkapallo

Englanti kohtaa jalkapallon EM-karsinta-avauksessaan torstaina Italian Napolissa. Monet englantilaistoimittajat ovat kritisoineet pelipaikkaa kirpeästi etukäteen. Napolilaisia pidetään ärhäköinä kotijoukkueen kannattajina. Italian valmentaja Roberto Mancini taas on muistuttanut, että pelirähinöinti Napolissa on ollut vierasjoukkueiden tekosia.

Kentällä Englanti odottaa paljon Manchester Cityn peleissä viime aikoina vastuuta saaneelta Jack Grealishilta, joka pelaa torstain ottelussa 30:nnen maajoukkuepelinsä. Grealish vaikuttaa lähtevän Napolin tiukkaan EM-karsinta-avaukseen ainakin timanttisella itsetunnolla.

”Tuntuu, että olen nyt parhaassa kunnossa sitten Cityn siirtoni jälkeen. Oloni tuntuu samalta kuin Aston Villan aikoina. Tunnen olevani yksi joukkueeni tärkeistä pelaajista”, Grealish kertoi lehdistölle ennen EM-karsintaa.

”Kaikki lähtee siitä, että pelaa paljon otteluita, isoja otteluita ja onnistuu niissä. Omia onnistumisiani ovat olleet maalinteko Arsenalia ja Unitedia vastaan, syöttäminen Chelseaa vastaan vieraissa – sekä cupin pelissä Arsenalia vastaan.

”Pelaan todella hyvällä itseluottamuksella juuri nyt. Minuun on luotettu, joten teen oman osani.”

EM-karsinta: Italia – Englanti torstaina kello 21.45.

Valmistautumista Italiaa vastaan….

Strike, @JackGrealish 💥 pic.twitter.com/E23lwP1hpu

— England (@England) March 20, 2023