Naisleijonat

Kanada eteni odotetusti MM-finaaliin kaadettuaan Naisleijonat tylyin 8-1 (2-1, 4-0, 2-0) -numeroin Budejovicessa lauantaina pelatussa välieräottelussa.

Suomen selkäranka napsahti poikki erikoisen näytelmän jälkeen.

Daryl Watts siirsi Kanadan toisessa erässä ajassa 37.18 3-1-johtoon. Siihen saakka Suomi oli roikkunut ottelussa mukana, vaikka Kanada hallitsikin pelillisesti ottelua.

Suomen valmennusjohto ei niellyt Watssin osumaa, vaan haastoi maalin. Tuomaristo kuitenkin hylkäsi haaston, jolloin Suomelle tuli ”palkkioksi” kahden minuutin jäähy. Jäähyn aikana Watts iski uudelleen ja sen jälkeen tulvaportit aukenivat.

13 sekuntia myöhemmin Emily Clark vei Kanadan jo 5-1-johtoon.

46 sekuntia Clarken maalin jälkeen Suomen päässä heilahti jälleen, kun Danielle Serdachny iski numeroiksi jo 6-1.

Syöksy syveni entisestään kolmannessa erässä. Watts taklasi Michelle Karvista keskialueella päähän ja joutui suihkuun. Jäähy ei kuitenkaan hidastanut Kanadaa, vaan Claire Thompson iski alivoimalla numeroiksi 7-1. Sarah Nurse viimeisteli Kanadan kahdeksannen maalin ajassa 51.25.

Vaikka Suomen sulaminen oli hurjaa, ilta ei kuitenkaan ollut sysimusta. Karvinen vei Naisleijonat sensaatiomaisesti johtoon jo 46 sekunnin pelin jälkeen Ronja Savolaisen ja Noora Tuluksen esityöstä.

Kanada kuittasi Naisleijonien yllätysjohdon vajaata kahta minuuttia myöhemmin Erin Ambrosen osumalla. Marie-Philip Poulin vei Kanadan johtoon ajassa 14.44.

Suomi yritti pysyä kaikin keinoin Kanadan mukana – kunnes kohtalokas samba kaatoi Naisleijonien korttitalon toisessa erässä.

Suomi kohtaa MM-pronssiottelussa Tshekin sunnuntaina ja Kanadan MM-finaalissa USA:n.