Jalkapallon MM2022

Japani on yksi MM-kisojen yllättäjistä. Se on voittanut turnauksessa Saksan ja Espanjan, mutta Costa Rica taas yllätti puolestaan Japanin. Nousevan auringon maa eteni kuitenkin neljännesvälieriin ja nyt se punoo juonia Kroatiaa vastaan.

Kroatian päävalmentaja Zlatko Dalic tietää mitä metkuja japanilaisilla on työkalupaikissaan. Niitä ovat kuulemma Samurai-meininki ja sisu.

”He käyttävät samuraifilosofiaansa peleissään. Mutta myös me teemme oman osamme tulevassa ottelussa.”

”Tiedämme ottelun tärkeyden ja tunnemme vastustajan, sekä heidän mentaliteetinsa. Jos haluamme jatkoon, meidän pitää löytää samanlainen asenne kuin heillä.”

Kroatia pelasi 0-0-tasatulokset Belgiaa ja Marokkoa vastaan, ja voitti Kanadan 4-1. Joukkueen kantava voima on yhä keskikentän taikuri Luka Modric, 37. Modric tietää, että kyseessä taitavat olla hänen uransa viimeiset MM-kisat. Maajoukkuepaita on hänelle täysin pyhä ja juuri se on sisään rakennettua kroatialaista mentaliteettia, joka on tuonut joukkueen näin pitkälle.

”Kroatian kapteenina oleminen on kaikkien unelmieni täyttymys. Kroatian paidassa pelaaminen on meille pyhää. Se on sanoinkuvaamatonta rakkautta”, Modric hekutti Fifan haastattelussa.

MM-kisat: Japani-Kroatia maanantaina kello 17 (TV2).