NHL

Patrik Laine teki vahvan paluun NHL-jäille vuoden tauon jälkeen. Laine pelasi ensimmäisen ottelunsa Montreal Canadiensin paidassa tiistaina kotiottelussa New York Islandersia vastaan ja teki toisen erän alkupuolella heti maalin. Canadiens voitti ottelun lopulta jatkoajalla numeroin 2–1 (0–0,1–1,0–0,1–0).

Laine pelasi kakkosketjussa yhdessä Juraj Slafkovskyn ja Kirby Dachin kanssa, mutta sai heti myös ison roolin ykkösylivoimassa Juraj Slafkovskyn, Cole Caufieldin, Nick Suzukin ja Lane Hutsonin kanssa.

Laineen osuma tulikin ylivoimalla ja sitä syöttivät Hutson ja Suzuki. Habs-fanit hullaantuivat täysin uuden tähtensä noususta – juuri mitä Canadiens tarvitsee. Laine pelasi ottelussa yhteensä 17.27 minuuttia.

Canadiensin voitto-osuman teki Suzuki, kun jatkoa oli pelattu 2.39. Se oli kanadalaisen kymmenes osuma tällä kaudella.

Ensimmäinen ja kolmaserä olivat maalittomia. Islandersin tasoituksen ottelussa teki Anders Lee toisen erän lopulla.

Canadiensin toinen suomalaishyökkääjä Joel Armia pelasi ottelussa reilut 13 minuuttia ja laukoi kahdesti.

Canadiensin maalilla Sam Montembeault pysäytti 30 kiekkoa ja Islandersin Ilja Sorokin torjui puolestaan 25 kiertaa.

Voitto katkaisi Montrealin kahden ottelun luisun. Islanders on voittanut viidestä viimeisestä ottelustaan vain yhden.

Laine oli selvästi yllättänyt yleisön reaktiosta häntä kohtaan niin pelaajaesittelyssä kuin maalin jälkeen.

”Ajattelin, etten ansaitse tällaista, mutta tulen muistamaan sen kyllä koko elämäni. Aika viileetä. Olen kiitollinen, että saan pelata täällä”, Laine kommentoi lehdistölle.