Leijonat

Suomen jääkiekon A-maajoukkue kohtasi Euro Hockey Tourin Tshekin turnauksen ensimmäisessä ottelussaan torstaina isäntämaa Tshekin. Suomi joutui ottelussa jo ensimmäisessä erässä takaa-ajajaksi. Lopun kirivaihde ei riittänyt ja Suomi hävisi ottelun lukemin 2–4.

Leijonien pelaajakokoonpano oli kokenut viime viikon Ruotsi-otteluiden jälkeen pelaajamuutoksia ja lisäksi NHL:stä tulleet vahvistukset Eeli Tolvanen ja Juuso Pärssinen, sekä AHL:n Joona Koppanen totuttelivat yhä isoon kiekkokaukaloon.

Ottelu alkoi Leijonilta nihkeästi. Tshekki hallitsi avauserässä kentän tapahtumia ja johti matsia erän päättyessä peräti 3–0. Osumista huolehtivat Jakub Lauko 1–0, Ondrej Beranek ylivoimalla 2–0 ja Filip Chlapik.

Toisessa erässä Suomi pääsi jo hieman enemmän peliin kiinni. Erän ainoasta maalista vastasi Lenni Hämeenaho ylivoimalla ketjukaveriensa Eeli Tolvasen ja Jan-Mikael Järvisen syötöistä. Maali oli 20-vuotiaan Hämeenahon ensimmäinen A-maajoukkueessa.

Kolmas erä alkoi Suomelta myös onnistumisella. Veli-Matti Vittasmäki iski kiekon maaliin viivan tuntumasta ja myös Järvisen syötöstä. Osuma kavensi tilanteen 2–3:een ja Leijonat lähti jahtaamaan tasoitusta. Tähtivahti Juuse Saros vaihdettiin vielä lopussa kuudenteen kenttäpelaajaan ja se tuotti 3–3-tasoitusmaalin. Osuman taiteili Mikael Ruohomaa, mutta se hylättiin haaston jälkeen Harri Pesosen häirittyä tilanteessa maalivahtia. Suomen viimeisen minuutin taistelun pilasi Ruohomaan saama ihmerangaistus pelin viivästyttämisestä. Tshekki iski sen aikana vielä 4–2-maalinsa. Siitä vastasi jälleen Jakub Lauko.

Saroksella oli runsaasti töitä maalillaan. Hän teki ottelussa 30 torjuntaa. Tshekin maalitolppien välissä torjui NHL:n Utah HC:n Karel Vejmelka, joka pysäytti 19 kiekkoa.