NHLNew York Islanders varasi NHL:n varaustilaisuuden ensimmäisellä varausvuorollaan odotetusti kanadalaispuolustaja Matthew Schaeferin, 17.
Schaefer oli ykkösuosikki, vaikka pelasi OHL-joukkueensa Erie Ottersin paidassa viime kaudella vain 17 ottelua. Tehopisteitä hän ehti tehdä 7+15. Kauden pilasi murtunut solisluu, joka vaati pitkää huilia.
Schaefer oli kuitenkin Kanadan maajoukkueen mukana nuorten kisoissa ja teki kahdessa ottelussa tehot 1+1.
Hän on vasta viides puolustajan paikalla pelaava pelaaja, joka on varattu NHL:ään ensimmäisellä varausvuorolla vuoden 2000 jälkeen.
Pelaajalla nousi tunteet pintaan varauksesta. Hän kiitteli Islanders-johtoa uuden varausformaatin mukaan videopuhelussa vetäessään seuranuttua ylleen. Erityislatinkia tuli myös siitä, että Schaeferin äiti kuoli puolitoistavuotta sitten rintasyöpään ja hän oli pelaajan mielessä.
”Kiitos, että otitte riskin minun suhteeni. Arvostan sitä”, Schaefer sanoi.
”Lupaan, etten tuota pettymystä. Erityisesti haluan sanoa kiitokset äidilleni – sekä koko perheelleni ja ystävilleni kaikesta.”
Kakkosvarauksena meni sentteri Michael Misa San Jose Sharksiin. Vuoden kolmosvaraus oli ruotsalaishyökkääjä Anton Frondell, jonka otti Chicago Blackhawks.
Ruotsilla oli muutenkin hyvä varaukesä. Numerolla 16. New York Islanders varasi hyökkääjä Victor Eklundin ja lisäksi vuorolla 28. Winnipeg Jets varasi Oulussa syntyneen ruotsalais-amerikkalaisen puolustaja Sascha Boumediennen.
Suomalaispelaajia ei varattu ensimmäisellä kierroksella. Varaustilaisuus jatkuu lauantaina.
