Koripallo

Luka Doncic kohtasi Dallas Mavericksin ensimmäistä kertaa LA Lakersin paidassa entisessä kotihallissaan keskiviikkoiltana. Pelaaja muistutti peliotteillaan Dallasin seurajohtoa siitä, kuinka tehokas hän on. Lakers voitti ottelun lukemin 112–97.

Doncic teki ottelussa kauden korkeimman pistesaldonsa, 45 pistettä. Ne auttoivat Lakersia varmistamaan voiton lisäksi myös pudotuspelipaikan.

Ilmassa oli paljon tunnetta, sillä Doncic treidattiin kaksi kuukautta sitten Lakersiin viiden ja puolen vuoden Mavericks-jakson jälkeen. Ottelussa näytettiin säväyttävä muistelovideo Doncicin ajasta Dallasissa.

”Rakastan näitä kannattajia ja tätä kaupunkia, mutta on aika jatkaa matkaa”, Doncic sanoi itku silmässä parkettihaastattelussa.

Slovenialaispelaajaa komppasi pistetilastossa LeBron James, joka teki Lakersille 27 pistettä. Rui Hachimura ylsi 15 pinnaan.

Dallasin tehokkain oli Naji Marshall 23 pisteellään. P.J. Washington teki 14 pinnaa.

NHL

Erik Haulan New Jersey Devils varmisti pudotuspelipaikkansa keskiviikkona. New York Rangersin 5–8-tappio Philadelphia Flyersille varmisti jatkopaikan. Vastaansa ensimmäisellä kierroksella Devils saa Carolina Hurricanesin. Joukkueet kohtasivat runkosarjassa neljä kertaa ja voitot menivät tasan 2–2. Sebastian Aho onnistui Devilsia vastaan maalinteossa kahdesti.

New York Rangersin kausi on päättymässä runkosarjaan. Keskiviikon Flyers tappion myötä Rangers otti jo kolmannen häviönsä peräkanaa ja eroa Montrealiin pitäisi kuroa neljässä pelissä kiinni kahdeksan pistettä. Viime kaudella Rangers oli runkosarjan ykkönen.

Rangersin puolustaja Urho Vaakanainen oli kuitenkin tehokas keskiviikkona. Hän syötti Artemi Panarinin 2–2-tasoitusta toisessa erässä ja auttoi myös Jonny Brodzinskia kolmannen erän 3–3-tasoituksessa.

***

Minnesotassa pelattiin todellinen maalijuhla Wildin ja San Jose Sharksin kesken. Wild sai kokoonpanoonsa takaisin pitkään sivussa olleen huippuhyökkääjänsä Kirill Kaprizovin, joka onnistui heti maalinteossa kahdesti. Wildin ottelun tähti oli kuitenkin Joel Eriksson Ek, joka hurjasteli peräti neljä maalia. Myös Sharksin 18-vuotias Macklin Celebrini teki ottelussa hattutempun. Ottelu päättyi Wildin niukkaan voittoon jatkoajalla 8-7. Ratkaisun iski Kaprizov.

Mestarien liiga

PSG ja Barcelona ottivat vahvan otteen Mestarien liigan välieripaikoista keskiviikon kierroksella. PSG voitti kotikentällään Aston Villan 3-1 (1-1) ja Barcelona samaten kotikentällään Borussia Dortmundin 4-0 (1-0).

PSG otti Aston Villaa vastaan pelin heti haltuunsa. Kotiyleisön järkytykseksi Villa meni kuitenkin johtoon 35 minuutin pelin jälkeen, kun Nuno Mendes menetti keskialueella pallon ja Morgan Rogers iski komean vastaiskuhyökkäyksen päätteeksi numeroiksi 1-0.

PSG nousi kanveesista kahdella komealla osumalla. Ensin Desire Doue tasoitti upealla vedolla avausjakson lopulla ja Khvitša Kvaratskhelia iski yhtä upean osuman heti toisen jakson alussa.

Villa näytti selviävän kohtalaisen kuivin jaloin puolivälierien toiseen osaotteluun Villa Parkille, mutta Nuno Mendes paikkasi avausjakson virheensä iskemällä lisäajalla PSG:lle 3-1-osuman.

PSG:n voitto oli ansaittu. Se voitti pallonhallintaprosentit 75-25 ja laukaukset 29-7 eikä Aston Villa saanut lauottua PSG:n maalia kohti Rogersin osuman lisäksi kuin yhden kerran.

Barcelona oli vielä tylympi isäntä Borussia Dortmundille. Raphinha aloitti maalinteon avausjaksolla. Toisella jaksolla ilotulituksesta vastasivat Robert Lewandowski kahdella maalillaan ja Lamine Yamal.

Toiset osaottelut pelataan ensi tiistaina. PSG-Aston Villa -parin voittaja kohtaa välierissä voittajan Arsenalin ja Real Madridin parista ja Barcelona-Dortmundin -parin voittaja Bayern Münchenin ja Interin parin voittaja.

Arsenal voitti tiistaina Real Madridin Lontoossa 3-0 ja Inter Bayernin vieraskentällä 2-1.

 

Leijonat

Suomen jääkiekon miesten A-maajoukkue aloitti MM-leirityksen Latviassa sunnuntaina ja keskiviikkona oli vuorossa kohtaaminen Latvian maajoukkuetta vastaan. Leijonat taipui Riikassa pelatun ottelun lopulta maalein 2–3.

Leijonista ottelussa onnistuivat Heikki Liedes Arttu Tuomaalan ja Robert Leinon syötöistä avauserässä sekä päätöserässä Teemu Engberg, joka taiteili kiekon maaliin alivoimalla. Latvialle osuivat täyden kotihallin iloksi Rihards Bukarts 1–0-ylivoimamaalilla, Kaspars Daugavins 2–0-maalilla ja Rainers Rullers 3–1-maalilla.

”Alussa näkyi se, että moni meidän pelaajista ei ole pelannut pitkään aikaan. Saatiin taas tuntumaa siitä mitä kansainvälinen peli on. Latvian ykkösketju oli hankala meille ja se oli erinomainen. Muutenkin he puolustivat hyvin. Vaikka hallitsimme peliä ja varsinkin niin kolmannessa erässä, maalit jäivät uupumaan”, Leijona-luotsi Antti Pennanen sanoi TV5:n haastattelussa.

Latvia ja Suomi kohtaavat vielä uudelleen torstaina kello 19.30 alkavassa ottelussa.

Liiga

Mestiksen mestarijoukkue Jokereiden tähtipelaaja Samuel Salonen on saanut kahden ottelun pelikiellon Liigan karsintasarjan ensimmäisen ottelun tapahtumista. Jokerit pelaa karsintaa Lahden Pelicansia vastaan.

Salonen ajettiin sarjan ensimmäisestä ottelusta suihkuun päähän kohdistuneen taklauksen vuoksi toisessa erässä. Salonen taklasi Pelicansin Ryan Lashia. Kurinpito sanoo, että Lash sai päähänsä merkittävän tällin.

Seuraavan kerran Salonen on pelikelpoinen karsintasarjan neljännessä ottelussa.

Jokerit hävisi sarjan ensimmäisen ottelun Pelicansille Lahdessa maalein 5–0.

Karsintasarjan seuraava ottelu pelataan torstaina Helsingissä kello 18.30.

NHL

Colorado Avalanchen hyökkääjä Gabriel Landeskog, 32, on palaamassa kiekkopeleihin. Landeskog on lähetetty AHL-joukkue Colorado Eaglesin vahvuuteen kuntoutusstintille.

Landeskog on ollut Coloradon peleistä sivussa kevään 2022 Stanley Cupin voittamisen jälkeen loukkaantumisen vuoksi. Hänellä on ollut sinnikäs polvivamma, jonka selättäminen on ollut hankalaa.

Landeskogin pärjääminen AHL-joukkueen peleissä kertoo, pystyykö hän palaamaan NHL-vahvuuteen.

Landeskogin NHL-paluu olisi iso asia seuran kannattajille. Kapteenin paluuta takaisin peleihin on odotettu niin kauan.

Naisleijonat

Suomen Naisleijonat kohtasi Tshekin MM-turnauksen avausottelussaan Yhdysvallat. Toissavuoden mestari on nälkäisenä matkassa ja sen kokeneet PWHL-tähdet pelasivat tasollaan. Yhdysvallat voitti ottelun maalein 7–1 (3–0,2–1,2–0).

Ottelun Hayley Scamurralla oli sihti kohdillaan heti avauserässä. Hän iski 1–0-maalin parin minuutin pelin jälkeen ja 2–o-osuman seuraavan parin minuutin sisään. Yhdysvaltojen 3–0-osuman viimeisteli Kelly Pannek hieman erän puolivälin jälkeen.

Suomi sai muutamia paikkoja, mutta erän siistein suomalaishetki oli, kun Susanna Tapani pääsi yksin läpi. Aerin Frankel kuitenkin torjui tarkan vedon ja Suomen kavennusmaali jäi toteutumatta.

Toisen erän ensimmäisellä minuutilla Yhdysvallat painoi jo 4–0-johtoon. Onnistujana oli Lee Stecklein. Erän puolivälin tuntumassa Petra Nieminen teki Suomen turnauksen ensimmäisen maalin ylivoimalla. Se kavensi ottelun 1–4:ään. Jenkkien kuitti tuli seuraavasta vaihdosta, kun 5–1-johto-osuman teki Hilary Knight. Suomi kiri loppuerässä laukausten määrässä, mutta samalla Yhdysvallat alkoi jo hieman himmata menoaan.

Kolmannessa erässä Suomi vajosi syvemmälle suohon. Yhdysvaltojen kuudes maali oli onnenpomppu ja yllätti Sanni Ahosen Suomen maalissa heti erän alussa. Se merkittiin Taylor Heiselle. Heti perään Pannek iski ottelun toisen osumansa ja naulasi sillä loppulukemat. Suomi joutui ottelun lopulla vielä alivoimalle, mutta selvitti sen ilman takaiskuja.

Ahonen torjui Suomen maalilla 17 kertaa. Frankel pysäytti peräti 19 kiekkoa. Petra Nieminen palkittiin ottelun Suomen parhaana pelaajana.

NHL

Boston Bruinsin suomalaismaalivahti Joonas Korpisalo, 30, on nimetty ehdolle NHL:n Bill Masterton Memorial Trophyn saajaksi.

Korpisalo on torjunut Bostonin maalilla tällä kaudella 26 ottelussa 89,1 prosentin varmuudella. Bostonin NHL-toimittajat ovat kuitenkin pistäneet merkille Korpisalon erityisen sinnikkyyden ja urheiluhenkisyyden. Niitä tarvitaan palkinnon voittamiseen.

Pysti annetaan pelaajalle, joka osoittaa sinnikkyyttä, urheiluhenkeä ja omistautumista jääkiekolle. Korpisalo on toimittajien mielestä osoittanut myös aivan erityistä sinnikkyyttä oman uransa vaikeuksien kanssa. Korpisalo on myös jaksanut tsempata Bostonia todella vaikean kauden aikana.

Bill Masterton Memorial Trophyn ovat suomalaisista NHL-pelaajista aiemmin saaneet Saku Koivu kaudella 2001–02. Sillä kaudella hän toipui non-Hodgin lymfoomasta. Teemu Selänne sai palkinnon kaudella 2005–06 ison polvivamman jälkeen.

Hiihtoliitto tiedottaa, että Suomen maastohiihtomaajoukkueen päävalmentajana vuosina 2001–2006 sekä 2014–2018 toiminut Reijo Jylhä liittyy vuoden sopimuksella osaksi Teemu Pasasen johtamaa maastohiihdon maajoukkueen valmennusryhmää.

Jylhä ottaa vastuulleen naisten A-maajoukkueen valmennuksen toukokuun alusta.

Hiihtoliiton mukaan valmennusryhmän tavoitteena on varmistaa laadukas valmistautumisprosessi Milano-Cortinan olympialaisiin, tukea siirtymää nuorten tasolta A-maajoukkueeseen sekä rakentaa uudenlaista toimintakulttuuria kohti tulevaisuutta ja Lahden MM 2029 -kotikisoja.

”Tavoitteena on, että saamme tulevaisuudessa hyödynnettyä laajemmin urheilijoiden ja valmentajien osaamista sekä toimintaympäristöjä entistä paremmin. Hiihtoliiton taloudellisista haasteista huolimatta en usko resurssien olevan este menestykselle. Kyse on maajoukkueessa etenkin toimintatapojen, yhteistoiminnan ja kulttuurin kehittämisestä, joilla luodaan edellytykset tuloksen tekemiselle. Keskeistä on myös Hiihtoliiton tulevan strategian mukaisesti toimintaympäristöjen kehittäminen sekä organisointi, jotta saamme hyödynnettyä olemassa olevaa osaamista maksimaalisella tavalla”, Jylhä kommentoi.

Liiga

Liigan sarjapaikastaan karsintasarjassa Jokereita vastaan taisteleva Lahden Pelicans tiedottaa, että lahtelaisjoukkuetta alkukauden luotsanneen Juhamatti Yli-Junnilan kanssa on päästy sovintoon.

Pelicans vaihtoi Yli-Junnilan ensin Jussi Taipaleeseen tammikuussa ja sitten Sami Kapaseen, joka otti kriisijoukkueen luotsattavakseen helmikuussa. Yli-Junnila pudotettiin valmentajavaihdoksessa takaisin valmentajaksi päävalmentajan sijaan. Pelicansin tapa toimia ei ollut Yli-Junnilan mieleen.

”Asiassa on tehty sovinto, eikä kummallakaan osapuolella ole jatkossa vaatimuksia toisiaan kohtaan. Sopimuksen ehdot ovat osapuolten välisiä ja luottamuksellisia”, Pelicans tiedottaa.

Pelicansin kausi on ollut pohjanoteeraus pitkään aikaan. Kahtena edellisenä Liiga-kautena Pelicans pelasi finaaleissa Tapparaa vastaan. Nyt se johtaa karsintasarjaa Jokereita vastaan ensimmäisen ottelun jälkeen 1–0. Karsintasarjan häviäjää odottaa putoaminen Mestikseen.

Liiga

Heikoimman kautensa pitkään aikaan pelannut Tappara hyvästelee keväällä peräti 14 pelaajaa.

Joukkueesta lähtee myös neljä viimeistä kautta seurassa pelannut ja urallaan yhteensä viisi Suomen mestaruutta Tapparassa voittanut Veli-Matti Savinainen, 39.

Joukkueen jättävät myös Sveitsiin siirtyvä Petteri Puhakka, sekä Philip Granath, Otto Leskinen, Nicholas Halloran, Olli Juolevi ja Juuso Ikonen.

Vain päättyneen kauden Tapparassa pelanneista kiekkoilijoista lähtevät Filip Lindberg, Daniel Brickley, Andrej Šustr, John Quenneville, Mario Kempe, Aleksi Mustonen ja tulokas Niko Korkola.

Valmennusportaasta poistuu Pasi Puistola, joka valmensi seurassa seitsemän vuotta oman peliuransa jälkeen. Hän myös pelasi Tapparassa urallaan seitsemän kautta.

Tappara lähti puolustamaan kolmea peräkkäistä Liigan mestaruuttaan tällä kaudella, mutta noutaja tuli vastaan jo puolivälierissä, kun paikallisvastustaja Ilves oli vahvempi otteluvoitoin 4–0.

NHL

Montreal Canadiens sai mielenkiintoisen vahvistuksen jo NHL:n runkosarjan viimeisiin peleihin Venäjältä. Jatkopeleistä pudonnut Pietarin SKA vapautti teinitähtensä Ivan Demidovin, 19, lähtemään Pohjois-Amerikkaan etuajassa.

Demidov oli Montrealin viime kesän varaustilaisuudessa viidentenä pelaajana varaama pelaaja. Montreal on allekirjoittanut pelaajan kanssa kolmen vuoden tulokassopimuksen. Jos pelaaja ei pääse NHL:ssä vauhtiin, hän palaa vielä toviksi SKA:n paitaan seura kertoo.

Hyökkääjänä pelaava Demidov teki tällä kaudella KHL:ssä 65 pelaamassaan ottelussa tehot 19+30.