LiigaOulun Kärpät kurvasi Helsinkiin jatkamaan Tampereella keskiviikkona aloittamaansa voittoputkea. Unelmaksi jäi. Nordiksen perjantai-illan hornankattila oli pohjolan pojille liikaa. HIFK otti kolmannen voiton tällä kaudella Kärpistä lukemin 3–2 (0-0, 2-2, 1-0).
Avauserä oli maaliton, mutta dramaattinen. HIFK:n puolustaja Aron Kiviharju loukkaantui, kun Kärppien Roni Hirvosen kovan laukauksen kiekko kolahti pelaajaa päähän.
Toisessa erässä Kiviharju oli kuitenkin taas mukana. Erässä tuli maalejakin. Kärpät otti ensin 2–0-johdon. Julius Hermonen iski kiekon maaliin Aku Rädyn syötöstä maaliin erän alkupuolella ja erän puolivälin jälkeen Matyas Kantner onnistui ylivoimalla. Maali oli Kantnerin kauden 11:s yv-maali. Sitä syötti Emil Erholtz ja Räty. HIFK sai isoja onnistumisia erän kolmen viimeisen minuutin aikana. Ensin Aron Kiviharju lähetti kiekon maaliin Saku Salmelan huippusyötöistä. Syöttöpinnan maalista keräsi myös 17-vuotias Anttoni Uronen. Lisäksi Daniel Mäkiaho yllätti Niklas Rubinin maalinkulmalta pari minuuttia ennen taukoa ja tasoitti ottelun 2–2:een. Maali oli Mäkiahon kauden 14:s. Apuja siihen tuli Kalle Ervastilta ja Petrus Palmulta.
Kolmannen erän alussa HIFK:n Ässistä vasta hankkima Lassi Vanhatalo huudatti yleisöä kauden ensimmäisellä HIFK-maalillaan. Osumaa syötti Uronen. Se oli myös ottelun voittomaali.
”Oli kova taistelupeli. Debyytti Nordiksella on nyt tehty. Pystyimme kääntämän pelin. Usko ei loppunut”, Vanhatalo totesi MTV:n haastattelussa.
”Huuto ja tuki oli meidän puolella ja antoi uskoa”, Vanhatalo kehui kotiyleisöä.
HIFK:n maalilla Paavo Kohonen torjui vain 12 kertaa. Kärppien Rubin pysäytti 22 kiekkoa.
Ottelun alussa HIFK piti hiljaisen hetken torstaina 5. helmikuuta 86-vuoden iässä edesmenneelle Pentti Lindegrenille. Lindegren oli koko elämänsä kivenkova kiekkomies. Hän oli aikanaan HIFK:n kapteeni. Lisäksi hän oli jääkiekkoleijona numero 137, toimittaja, jääkiekkoasiantuntija ja selostaja.
***
Ässien 22-vuotias sentteri Patrik Juhola teki huikean yksilösuorituksen kotiottelussa Pelicansia vastaan. Juhola iski kolme maalia ja syötti päälle kolme maalia. Maalitöissä Juhola onnistui kahdesti toisessa erässä ja kerran kolmannessa. Viimeinen osuma tuli ylivoimalla. Ässät voitti ottelun maalein 6–5.
Muut ottelut:
Lukko–TPS 3–2
Ässät–Pelicans 6–5
Jukurit–KalPa 0–2
Ilves–KooKoo 1–3