LiigaHIFK sai takaisin kokoonpanoonsa keskiviikkona merkittävän miehen, kun kapteeni Iiro Pakarinen teki paluun peleihin neljän kuukauden tauon jälkeen. Piristynyt ja jopa hymyilevin ilmein pelannut HIFK löylytti kotihallissaan KalPaa maalein 5–1(3–1,1–0,1–0). Voitollaan HIFK nousi Liigan 12. parhaan joukkoon sijalle 11.
Pakariselta kului melkein kaksi erää ennen kuin vastustajan verkko helisi. Toisen erän viimeisellä minuutilla Pakarinen sai loistosyötön Kasper Lundellilta ja ujutti siitä kiekon Stefanos Lekkasin selän taakse. Pakarinen pelasi ottelussa ykkösketjussa Lundellin ja viime viikolla paluun joukkueeseen tehneen Jori Lehterän kanssa.
HIFK aloitti ottelun huippuvireessä ja mätti kolme maalia jo avauserässä. Ensin osui Vincent Marleau ottelun neljännellä minuutilla Daniel Mäkiahon ja Viljami Savolaisen syötöistä 1–0-maalissa, alle minuutin päästä edellisestä Sean Josling täräytti 2–0:aan Jere Somervuoren tarjoilusta ja erän lopulla Tristan Ashbrook veti 3–1-osuman ylivoimalla Otto Sompin ja Oliver Larsenin avustamana.
KalPan avauserän kavennus tuli vartin pelin jälkeen ja siitä vastasi Cade Borchardt Andreas Okayn ja Konsta Kapasen syötöistä.
KalPa oli aikamoisessa helteessä Nordiksella. Kolmannen erän alussa Marleau rykäisi tauluun jo 5–1-lukemat. Maalin syöttäjinä kunnostautuivat Kalle Ervasti ja Lehterä. Erän lopulla KalPa haki kuumeisesti vielä lisäkavennusta, mutta sitä ei tullut.
Hugo Alnefelt torjui kotijoukkueen maalilla 23 kertaa. Lekkas torppasi 16 kiekkoa.
HIFK voitti myös edellisen ottelunsa JYPiä vastaan. Myös KalPa voitti vuoden ensimmäisen pelinsä, joka oli Pelicansia vastaan.
”Peli on kyllä vähän eri kuin treenit. Toisessa ja kolmannessa erässä pääsin jo mukaan. Toinen oli ehkä vähän enemmän KalPan ja sitten taas eka ja kolmas meidän. Paikat tuntui hyvältä, eikä tarvinnut sanoa, että vaihtoja pitäisi jättää väliin”, Pakarinen totesi MTV:n haastattelussa.
Myös Ilves sai huippuvahvistuksen takaisin. Carl Klingberg palasi toisitoimiin ottelussa Sportia vastaan etuajassa syyskuisen leikkauksensa jälkeen. Myös hän teki paluumatsissaan maaliin. Se tuli toisen erän puolivälin tuntumassa. Ilveksen kymmenen ottelun voittoputki sai lopulta jatkoa jatkoajalla ja lukemin 3–2. Tupsukorville tuli silti myös lunta tupaan sillä Olli Palola loukkaantui ottelun avauserän taklaustilanteessa.
Muut ottelut:
Lukko-SaiPa 3–4
Ässät-Kärpät 4–3
