Vanhatalo ratkaisi voiton Ässille
Liigan kärkijoukkue Ässät sai tiistai-vieraakseen SaiPan Lappeenrannasta. Tasainen ottelu päättyi lopulta isännille joukkueen kauden ensimmäisellä jatkoajalla maalein 3–2 (1–1,0–0,1–1,0–1). Samalla Ässien voittoputki venyi tällä erää kolmeen. SaiPalle tappio oli kolmas putkeen.
Ottelun avausmaalin teki Ässien Otto Hokkanen pari minuuttia erän puolivälin jälkeen. Osumaa syöttivät Henri Nikkanen ja Maxime Fortier. SaiPa oli hetken päästä tulla tasoihin saatuaan rangaistulaukauksen, mutta Petteri Nurmi ei onnistunut vedossaan. Tasoitus tuli ottelun lopulla. Siitä vastasi SaiPan Johan Olofsson Lassi Vanhatalon ja Peter Tiivolan avulla.
Toisessa erässä ei tullut maaleja. Kolmannessa erä puolivälissä Ässien Jonne Tammela onnistui ylivoimalla ja vei joukkueensa 2–1-johtoon. Osuma oli Tammelan kauden seitsemäs ja sitä syöttivät Johan Olofsson ja Dylan Fabre. SaiPa ei luovuttanut, vaan erän loppupuolella Santeri Airola iski pelin tasoihin 2–2. Syöttöpisteet menivät jälleen Henri Nikkanen ja Maxime Fortier. Ottelun ratkaisi jatkoajalla Lassi Vanhatalo Nestor Noivan avulla.
Jan Bednar torjui Ässien maalilla 32 kertaa ja SaiPan Kari Piiroinen pysäytti 23 kiekkoa.
”Tiedettiin minkälaista lätkää SaiPa on pelannut. Ne menevät kovaa ja painavat viisikolla päälle. Ekat kymmenen peliä olivat itsellä vähän hakemista. Tänään jalka oli raikas”, Vanhatalo totesi MTV Katsomon haastattelussa.

