NHL

Florida Panthers on kiinni itäisen konferenssin viimeisessä pudotuspelipaikassa. Florida voitti lauantaina jo jatkomahdollisuutensa menettäneen Washington Capitalsin vieraissa maalein 4–2 (0-0,2-2,2-0).

Aleksander Barkov teki ottelussa kaksi syöttöpinnaa. Hän auttoi ensin ottelun alussa Carter Verhaeghea 1–1-tasoituksessa ja sitten Sam Reinhartia laittamaan kiekon upealla tavalla tyhjiin ottelun lopulla. Barkovin tehot ovat nyt 22+55.

Panthersin illan tehokkain palaaja oli jälleen Matthew Tkachuk 1+2 pinnoillaan. Kolmannen erän viimeisellä minuutilla tullut maali oli Tkachukin kauden 40:s.

”Pinnat lentävät ovesta juuri nyt. Tämän suuremmaksi jatkotaistelu ei voi käydä. Kaikki laittavat omat juttunsa nyt sivuun”, Tkachuk totesi ottelun jälkeen kiivaasta pudotuspelitaistelusta.

”Pukuhuoneessa on huikea tunnelma. Pelaamme toisillemme ja löydämme tapoja tukea toisiamme. Meillä on hauskaa nyt ja haluamme tämän jatkuvan niin kauan kuin vain mahdollista.”

Tkachukin ihmeveto tästä.

NHL

Dallas Stars kohtasi Vegas Golden Knightsin pääsiäisottelussaan. Vähämaalinen matsi ratkesi Dallasille vasta voittomaalikisan jälkeen. Dallas vei ottelun lukemin 2–1(0-1,1-0,0-0,1-0).

Ottelun avausmaalin teki Vegas ensimmäisessä erässä. Siitä vastasi Brett Howden erän lopulla. Dallasin toi kolmannessa erässä tasoihin Joel Kivirannan isku Radek Faksan ja Thomas Harleyn syötöistä. Maali oli Kivirannan kauden kahdeksas.

Rankkareiden ainoa osuja oli Roope Hintz, joka sai kiekon muuten 24 torjuntaa tehneen Vegas-vahti Jonathan Quickin selän taakse. Voitto nosti Dallasin Central-divisioonan kärkeen.

Kaikki odottivat Dallasin konkarihyökkääjän Joe Pavelskin, 38, iskevän ottelussa uransa 1000:nen pisteen, mutta sitä ei vielä nähty. Pavelskilla on tilillään yhä se 999 pinnaa.

No nyt on nätti osuma…

THE GOAL FROM ROOP! THE SAVE FROM JAKE!

OH! MY! WORD! pic.twitter.com/Lt4WnYtCN8

— X – Dallas Stars (@DallasStars) April 8, 2023

NHL

Pittsburgh Penguinsin Sidney Crosby, 35, teki uransa 1500:nnen tehopisteen ottelussa Detroit Red Wingsiä vastaan. Crosby iski ottelussa kaksi maalia ja syötti yhden. Crosby on NHL-historian 15 pelaaja, joka yltää tähän huikeaan pistemäärään. Pittsburgh voitti Detroitin 5–1 ja korjasi iltapäiväottelusta tärkeät ottelupisteet. Mikael Granlund syötti ottelussa Alex Nylanderin iskemän 1–0-avausmaalin. Syöttöpinna on suomalaisen kauden 31:s.

NY Rangersin suomalaispuolustaja Niko Mikkola iski kauden ensimmäisen maalinsa Mika Zibanejadin ja Patrick Kanen syötöistä ottelussa Columbus Blue Jacketsia vastaan. Maali vei Rangersin 3–0-johtoon kolmannessa erässä. Lopulta Rangers voitti ottelun 4–0. Nollapeli oli Rangers-vahti Igor Shestjorkinille kauden kolmas. Hän on torjunut tällä kaudella uransa huippumäärän voittoja. Niitä on tilillä nyt jo 37.

”Olipa hienoa tehdä maali. Taidan olla Mikalle auki pari bisseä”, Mikkola naurahti seurahaastattelussa ottelun jälkeen.

Arizona Coyotesin Matias Maccelli teki yhden ja syötti yhden ottelussa Anaheim Ducksia vastaan. Maccellin osuma tuli tärkeään paikkaan. Se tasoitti ottelun kolmannen erän lopussa 4–4:ään ja vei matsin jatkoille. Coyotes voitti 5–4 ja Anaheim kärsi jo 10:nnen peräkkäisen tappionsa. Maccellille osuma oli kauden 11:s. Lisäksi Maccelli auttoi ja Juuso Välimäki oli kakkossyöttäjäna Barrett Hoytonin tekemässä voittomaalissa.

Carolinan suomalaisketju Teuvo Teräväinen, Sebastian Aho, Jesse Puljujärvi iski yhden maalin Buffalo Sabresia vastaan lauantaina. Osuma tuli toisen erän puolivälissä. Maalin teki Aho, jolle osuma oli kauden 35:s. Pulujärvi saalisti kakkossyöttäjänä toisen syöttöpisteensä Canes paidassa ja Teräväiselle syöttöpinna oli kauden 25:s. Carolina hävisi Buffalolle aikaisin alkaneessa ottelussa maalein 4–3 ja Buffalo sai tililleen tärkeitä pinnoja taistelussa pudotuspelipaiksta. Canesin maalilla Antti Raanta torjui 26 kiekko ja nuori Sabres-vahti Devon Levi koppasi 31 kiekkoa.

Juuse Saros torjui 36 kiekkoa Nashville Predatorsin saalistaessa pudotuspelipakkaa. Tuloksena oli kuitenkin tappio Winnipeg Jetsille vieraissa lukemin 2–0. Kolaus on kova, sillä juuri Winnipeg on nyt sen edellä ja kiinni viimeisessä lännen pudotuspelipaikassa.

NHL

NHL:n New Jersey Devils on tehnyt kolmen vuoden tulokassopimuksen puolustaja Luke Hughesin, 19, kanssa.

Hughes on pelannut tähän asti University of Michiganin Wolverinessa. Tällä kaudella pelaajan tehopisteet ovat Big-10:ssä näyttäneet 39 ottelussa 9+33. Hän oli Devilsin ensimmäisen kierroksen neljäs varaus vuoden 2021 draftissa.

Pelinumerolla 43 Devilsissä pelaava Luke Hughes on joukkueen huippuhyökkääjä Jack Hughesin, 21, veli.

Veljespari on kolmas samaan aikaan joukkueessa pelaava kaksikko. Edellisistä on tosin kulunut hieman aikaa, sillä kaksoset Patrik ja Peter Sundström pelasivat joukkueessa 1989-90. Lisäksi Bob ja Paul Miller pelasivat joukkueessa, kun se kulki vielä nimellä Colorado Rockies vuonna 1981-82.

Hughesin perheen kolmas vesa Quinn, 23, pelaa NHL:n Vancouver Canucksissa.

Jack and Luke ripping around on the ice together for the first time as NHL bros. 😎 pic.twitter.com/VWb6ABjbuC

— New Jersey Devils (@NJDevils) April 8, 2023

MM-ralli

Meksikon MM-rallissa sähkötolppaan törmännyt ja rallin keskeyttämään joutunut Esapekka Lappi saa ainakin Hyundai-tallin pomolta Cyril Abiteboulilta tukea.

Abiteboul toteaa WRC:n haastattelussa, että suomalaiskuskin täytyy laittaa Meksikon tapahtumat taakseen. Hyvä olisi kuitenkin näyttää jatkossakin samanlaista vauhtia, kuin ennen kolaria.

”Meksikon ulosajon jälkeen Esapekka sanoi itsekin olevansa konservatiivinen. Hän ei tuntenut painavansa  tarpeeksi menemään. Sitten tuli se millisekunnin virhe, Abiteboul mietti.

”Me kaikki olimme hyvin pahoillamme Esapekan ja Jannen puolesta, mutta nyt heidän on vain jatkettava eteenpäin. Esapekka on näyttänyt vauhtinsa jo Ruotsissa ja Meksikossa. Hänen on säilytettävä se sama vauhti ja jatkettava siitä. Tulokset tulevat kyllä.”

Lappi on MM-sarjassa kahdeksantena. Tallikaveri Thierry Neuville on kakkosena ja kolme pinnaa sarjaa johtavaa Toyotan Sebastien Ogieria perässä.

Seuraavaksi rallia ajetaan Kroatiassa 20. huhtikuuta alkavassa rallissa.

Valioliiga

Chelsean väliaikainen manageri Frank Lampard on joukkueen kanssa tulessa ensimmäistä kertaa lauantai-iltapäivänä ottelussa Wolverhamptonia vastaan vieraissa.

Monet näkevät, että Chelsea heitti tältä kaudelta hanskat tiskiin Lampard-palkkauksellaan. Seuraomistaja Todd Boehly sanoo, että nyt keskitytään erityisesti Mestarien liigan otteluun Real Madridia vastaan ja tukea Lampardille piisaa menestyksen metsästyksessä.

”Meillä on tärkeä ottelu lauantaina Wolvesia vastaan ja sitten käännämme katseemme ensi viikon Mestarien liigan otteluun Madridia vastaan. Frankille annetaan kaikki tuki, kun tähtäämme parhaaseen mahdolliseen tulokseen kauden lopuissa peleissämme”, Boehly tiedotti.

Chelsea on Valioliigassa sijalla 11. Real Madrid pudotti jo Liverpoolin Mestareiden liigasta yhteistuloksella 6-2.

Jo paritkin valmentajapotkut urallaan kokenut Lampard varmasti salaa unelmoi tucheleista. Thomas Tuchel luotsasi Chelsean Mestarien liigan voittoon paikatessaan Lampardin joukkueen managerina 2021.

Valioliigaa: Wolves – Chelsea lauantaina kello 17.

Valioliiga

Englannin mestaruussarjan Burnley on varmistanut nousunsa takaisin Valioliigaan. Burnley voitti perjantaina Middlesbroughin vieraissa maalein 2–1 ja varmisti sillä nousun jo aikaisessa vaiheessa.

Burnley putosi Valioliigasta viime kauden lopuksi kuuden kauden jälkeen. Sen visiitti mestaruussarjassa jäi nyt kuitenkin vain yhden kauden pituiseksi. Se johtaa sarjaa tällä hetkellä selkeästi 11 pisteellä. Kautta sillä on jäljellä vielä seitsemän ottelua.

Joukkue on ollut tällä kaudella uskomattomassa tikissä. Se hävisi ottelun viimeksi marraskuussa ja sarjakärki se on ollut lokakuusta lähtien.

Joukkueen otti valmennettavakseen viime kevään lopussa entinen Manchester Cityn tähtipelaaja Vincent Kompany, 36. Hän aikataulutti seurajohdon kanssa Valioliigaan nousun muutaman kauden päähän. Homma hoitui merkittävästi nopeammin.

”Halusimme kokea tämän jossain vaiheessa, mutta ilmeisesti ennemmin on parempi kuin myöhemmin”, Kompany hymähti lehdistölle.

”Vielä on seitsemän ottelua jäljellä ja me juhlimme jo.”

Burnleyn juhlasta Boron Riverside-stadionilla ei meinannut tulla loppua.

”Tämä on uskomatonta, eikä tätä pysty edes laittamaan tärkeysjärjestykseen kokemusteni listalla. Nautin tästä matsista alusta loppuun. Toivottavasti myös kannattajat muistavat tämän”, Kompany lisäsi.

Burnleyn kausi jatkuu jo maanantaina, jolloin se kohtaa sarjakakkosen Sheffield Unitedin.

Naisleijonat

Naisleijonien luotsi Juuso Toivola oli tyytyväinen ryhmänsä näytökseen perjantaina, vaikka railakasta maalihulabaloota ei enää nähtykään. Suomi voitti vankasti puolustaneen Saksan kuitenkin nollapelillä maalein 3–0. Suomi on avannut kisat voitoilla Ranskasta ja Saksasta.

”Voitto ja nollapeli tyydyttävät. Tämä oli tämän kauden neljäs peli Saksaa vastaan ja kaikki nuo ottelut ovat olleet nihkeitä, vaikka pelit ovatkin olleet meidän hallinnassamme”, Toivola totesi liiton haastattelussa.

”Laukausmäärä on tulevissa peleissä käännettävä maalinteon tehokkuudeksi. Yleensä olemme nihkeiden Saksa-pelien jälkeen pelanneet pirun hyvin – sitä odotellessa.”

Suomi johtaa B-lohkoa. Seuraavana vastassa on sunnuntaina Ruotsi ja maanantaina Unkari.

”Lauantaina käymme jäällä ja aloitamme valmistautumisen Ruotsi- ja Unkari-peleihin. Lohkovoittoa olemme hakemassa ja sen suhteen olemme aikataulussa.”

Naisleijonat

Naisleijonat kohtasi toisessa MM-ottelussaan perjantaina Saksan ja voitti ottelun maalein 3–0 (2-0,1-0,0-0).

Suomi ei pystynyt yhtä suoraviivaiseen suoritukseen kuin MM-avausmatsissa Ranskaa vastaan torstaina, mutta onnistui kuitenkin maalinteossa.

Saksa hallitsi ottelun avausminuutteja ja Suomi jäähyili, mutta momentum kääntyi Leijonille, kun Saksa otti jäähyn erän puolivälin jälkeen ja Suomi pääsi ylivoimalle. Sen aikana Rosa Lindstedt vei Suomen 1-0-johtoon ottelussa. Erän lopulla Emilia Vesa iski Suomen vielä 2–0-johtoon.

Toisen erän alussa Viivi Vainikka teki Suomen 3–0-johtomaalin ja se jäi erän ainoaksi osumaksi.

Kolmas erä alkoi Suomen painostuksella, mutta erän edetessä myös Saksa pääsi paikoille ja haki sinnikkäästi kavennusta. Maaleja ei erässä kuitenkaan tullut.

Anni Keisala torjui Suomen maalilla nollapelin. Hän torjui ottelussa vain 16 kertaa. Aikusten arvokisadebyyttiä tehnyt Saksan maalivahti Johanna May oli kiireisempi. Hänelle kertyi torjuntoja 40.

Suomen parhaana palkittiin puolustaja Ronja Savolainen.

Joukkueen kapteeni ja konkaripuolustaja Jenni Hiirikoski pelasi ottelussa uransa 400:nnen ottelun Leijona-paidassa ja keräsi kaksi syöttöpistettä. Hiirikoski, 36, sanoo yhä nauttivansa pelaamisesta.

Formula 1

Aston Martin on aloittanut F1-kauden erittäin vahvasti ja talli on valmistajien sarjassa uskomattomasti kakkosena. Lisäksi tallin Fernando Alonso pitelee kuskien MM-sarjan kolmossijaa ja Lance Stroll on sijalla kuusi. Silti tallipäällikkö Mike Krack kertoo, että tallin omistaja Lawrence Stroll odottaa enemmän.

”Stroll ei ole viivytellyt kyselemällä ’koska voitamme seuraavan kerran?’ Hän on tietysti iloinen eteenpäin ottamistamme askelista, mutta tämä ei vielä riitä hänen tavoitteisiinsa nähden”, Krack toteaa sarjan haastattelussa.

”Hyvä juttu on, että Lawrencen kanssa kyllä tietää mitä vaaditaan. Hän haluaa enemmän, joten meidän täytyy saada aikaiseksi enemmän.”

Aston Martin on ollut vahva suorittaja kaikilla radoilla tällä kaudella.

”Meillä on ollut kolme rataa ja niillä kolmet erilaiset piirteet. Olemme olleet kilpailukykyisiä kaikilla, joten uskomme, niin tulemme olemaan muillakin radoilla”, Krack lisää.

Formula 1

Ferrarin F1-tallin uusi tallipäällikkö Fred Vasseur ei pidä Red Bullille viime kaudella tuomittua rangaistusta kulukaton rikkommisesta edes rangaistuksena. Red Bull on dominoinut sarjaa kuluvalla kaudella alusta asti ja se on voittanut kaikki kolme ajettua osakilpailua lähes näytöstyyliin.

”Mielestäni se ei ollut rangaistus. Se siis oli hyvin matala sellainen. Jos ajattelee, että parannamme alle sekunnin aeron suhteen kaudessa ja saa rangaistuksen, joka on 10 prosenttia, tulos on ajassa sitten yksi kymmennys”, Vasseur pähkii Motorsportille.

”Se voi olla jopa vähemmän. Mutta tämä rangaistus oli siis hyvin marginaalinen.”

”He ovat tehneet hyvää työtä autonsa kanssa. En yritä löytää mitään selitystä meitä kohtaan, mutta jos minulta kerran kysytään, niin sanon, että rangaistus oli liian köykäinen.”

 

Naisleijonat

Naisleijonien konkaripuolustaja Jenni Hiirikoski pelaa perjantaina uransa 400:nnen maaottelun. Suomi kohtaa Kanadan MM-kisoissa perjantai-iltana Saksan.

36-vuotiaan Hiirikosken maajoukkueura alkoi 17-vuotiaana 2004 MM-kisoissa. Hän on urallaan ollut voittamassa kolmea olympiapronssia ja seitsemää MM-prossia, sekä yhtä hopeaa.

”Ennen kaikkea minulle merkitsee joukkueen menestys, on aina merkinnyt. Henkilökohtaisia juttuja tulee siinä matkalla, kun yhdessä onnistutaan. Silloin joku yksittäinen pelaaja voi nousta esiin. Joukkueena tehdään ja joukkueena menestytään. Se on ollut aina iso asia itselleni”, Hiirikoskii kertoo liiton haastattelussa.

Naisleijonat on tulessa Saksaa vastaan MM-jäällä perjantaina kello 22.